Un protector contra la lluvia o chappe es una pieza de cuero que se coloca en la cruceta de las espadas europeas del período medieval tardío. El propósito de este cuero no está del todo claro, pero parece haberse originado como parte de la vaina, funcionando como tapa cuando la espada estaba en la vaina.
La protección contra la lluvia probablemente se originó en el siglo XIII, pero no se hizo universal hasta el XIV. Oakeshott (1960) [1] conoce un espécimen conservado de c. 1250. La característica estuvo omnipresente durante todo el siglo XV y principios del siglo XVI, pero parece que dejó de usarse más adelante en el siglo XVI.
El principal problema al investigar el desarrollo de este rasgo es el hecho de que se pierde por descomposición en todas las espadas recuperadas arqueológicamente. Han sobrevivido algunos originales del período medieval tardío; por lo demás, la investigación se basa en gran medida en representaciones en pinturas o grabados (por ejemplo, bien representados en obras de Alberto Durero ) y efigies (se muestra un espécimen detallado en la efigie de Lionel de Welles, sexto barón Welles , m. 1461).
Es posible que la función de esta característica se haya desarrollado para ofrecer protección adicional para las manos del portador o, alternativamente, convertirse en una adición principalmente decorativa a la cruz.
Tenga en cuenta que el término "protector contra la lluvia" es moderno y refleja la hipótesis de que el propósito era proteger la espada en la funda (cf. Regenleder alemán / Regenleertje holandés "cuero contra la lluvia"). Oakeshott (1964) utiliza el término chappe , que puede ser el término histórico, pero que es ambiguo ya que es meramente una palabra francesa para "cap" y también se usa para la parte de la vaina conocida en inglés como chape . Pero Oakeshott también abraza explícitamente la hipótesis de la "guardia de la lluvia" en sus Armas y armaduras europeas: del Renacimiento a la revolución industrial (1980), donde habla de cómo las fundas metálicas de las primeras espadas modernas se derivan de la chapa medieval . [2]