La Chambre du Roi ( pronunciación francesa: [la ʃɑ̃bʁ dy ʁwa] ), "el dormitorio del rey"), siempre ha sido la característica central del apartamento del rey en eldiseño tradicional de los palacios franceses [1] Las ceremonias que rodeaban la vida diaria del rey, como la levée (la ceremonia de levantar y vestir al rey celebrada por la mañana) y el coucher (la ceremonia de desvestirse y acostarse del rey), se llevaban a cabo en el dormitorio.
En la Francia del siglo XVII, bajo el absolutismo de Luis XIV , el dormitorio se convirtió en el punto focal, tanto físico como ideológico, del palacio de Versalles . [2] Sin embargo, el dormitorio, y más particularmente la cama, desempeñaron un papel singular en la historia cultural francesa durante el Antiguo Régimen .
Si bien el trono se ha asociado con la mayoría de las monarquías europeas como símbolo de autoridad temporal, en la Francia del Antiguo Régimen, el trono era prácticamente inexistente. La única ocasión en que se utilizaba un trono durante el Antiguo Régimen era durante la coronación del rey (en ese momento se lo conocía como chaise du sacre ) y se utilizaba únicamente para las ceremonias de unción y coronación del rey. Durante el Antiguo Régimen, el verdadero símbolo de la autoridad real era la cama.
En la mañana de la coronación del rey [3], uno de los eclesiásticos de alto rango y uno de los pares seculares de alto rango del reino (respectivamente, por lo general el arzobispo de Laon y el duque de Borgoña; sin embargo, esto variaba dependiendo de la política interna en el momento de la coronación) llegarían a la puerta del dormitorio del rey en el Palais de Tau (el palacio arzobispal en Reims). Se produciría la ceremonia del rey despierto: los pares llamarían a la puerta del dormitorio del rey y preguntarían: "Hemos venido por el rey". "No está aquí", se entonaría desde detrás de la puerta. La pregunta se haría dos veces más; la respuesta a la tercera vez que se hiciera la pregunta sería: " No está aquí, ha resucitado ". En ese momento, la puerta se abrió y los pares vieron al rey, completamente vestido con sus ropas de coronación, reclinado en la cama. Los dos pares levantarían ceremonialmente al rey y lo escoltarían hasta la catedral para la coronación. [4]
El régimen monárquico en Francia durante el Antiguo Régimen era autocrático y la voluntad del rey se obedecía, en general, en todo el reino. Sin embargo, había ocasiones en las que se desafiaba la autoridad real, en concreto, ante los parlamentos. Durante el Antiguo Régimen, Francia estaba dividida en jurisdicciones que presidían, en nombre del rey, las cuestiones jurídicas. El Parlamento de París era el más antiguo y dominaba los parlamentos provinciales. Cuando era necesario registrar oficialmente los edictos reales, se enviaban al Parlamento de París (o a los parlamentos provinciales, según el asunto en cuestión). Si el parlamento juzgaba que el edicto no favorecía al estado, se negaba a registrarlo. En tales casos, el rey comparecía en ceremonia solemne y presidía una ceremonia en la que imponía su voluntad al parlamento para obligar a registrar el edicto. Esta ceremonia se denominaba lit de justice (cama de justicia). En lugar de sentarse en un trono, el rey se reclinaba en un mueble similar a una cama para presidir la ceremonia.
El lecho como símbolo de la autoridad real se acentuó aún más, ya que siempre se colocaba en una alcoba separada por una balaustrada decorativa. La entrada a la alcoba detrás de la balaustrada estaba estrictamente prohibida, a menos que el rey lo autorizara. Además, durante el Antiguo Régimen, la etiqueta de la corte exigía que cuando uno pasaba por delante del lecho del rey, debía mostrarse reverencia: las mujeres hacían una profunda reverencia; los hombres se quitaban el sombrero y hacían una reverencia. Además, cuando el rey moría, se colocaba una efigie de tamaño natural sobre el lecho y se exhibía públicamente durante dos semanas, hasta que el cuerpo del rey era enterrado en la cripta real de la Basílica de Saint Denis .
En muchos aspectos, la cámara del rey y el lecho representaban la continuidad ininterrumpida de la monarquía, pues, si bien el aspecto corpóreo del rey moría, el espiritual —es decir, el alma del rey y, por asociación, la del Estado— pasaba ininterrumpidamente al sucesor.