Chaguar es el nombre común de varias especies emparentadas de plantas sudamericanas de la familia Bromeliaceae , entre ellas Bromelia serra , Bromelia hieronymi , Deinacanthon urbanianum y Pseudananas sagenarius , que son plantas forestales no leñosas con hojas perennes en forma de espada , parecidas a la yuca . Las diferentes variedades crecen en las partes semiáridas de la ecorregión del Gran Chaco . [ cita requerida ]
El término chaguar es de origen quechua ; en las zonas donde ha tenido influencia el guaraní también se le conoce como caraguatá .
Esta planta es utilizada principalmente por los grupos tribales Wichí en las provincias de Salta y Formosa , Argentina , para proporcionar una fibra resistente que puede ser tejida para hacer bolsos y carteras , ponchos , polleras , redes de pesca , cuerdas, sogas , hamacas , esteras , mantas y ropa. Junto con las elaboradas con maderas duras como el quebracho , las artesanías de chaguar constituyen una parte importante de la economía de algunos grupos Wichí, aunque las ganancias son escasas. [ cita requerida ]
El chaguar no se cultiva. Crece en la semisombra de una capa media del bosque chaqueño y se reproduce por estolones . La desertificación del Chaco ha disminuido su presencia, pero la planta no está en peligro ni es de importancia ecológica primaria. Los agricultores lo consideran una plaga y, como sus espinas asustan al ganado , a veces queman los chaguarales (colonias de plantas) durante la estación seca.
No existen restricciones para la recolección y el uso del chaguar entre los wichí, pero la tarea demanda mucho tiempo y mano de obra. Este hecho y la ética ambiental de la tribu desalientan la sobreexplotación .