Cornus sanguinea , el cornejo común o cornejo sangriento , [1] es una especie de cornejo nativa de la mayor parte de Europa y Asia occidental, desde Inglaterra y el centro de Escocia al este hasta el mar Caspio . Se cultiva ampliamente como planta ornamental .
Es un arbusto caducifolio de mediano a grande , que crece de 2 a 6 metros (7 a 20 pies) de altura, con ramas y ramitas de color marrón verdoso oscuro. Las hojas son opuestas, de 4 a 8 centímetros (2 a 3 pulgadas) de largo y 2 a 4 centímetros (0,8 a 1,6 pulgadas) de ancho, con una forma ovada a oblonga y un margen entero; son verdes en el haz, ligeramente más pálidas en el envés y ásperas con pubescencia corta y rígida. [2] : 509 Las flores hermafroditas son pequeñas, de 5 a 10 milímetros (0,2 a 0,4 pulgadas) de diámetro, con cuatro pétalos de color blanco cremoso, producidas en racimos de 3 a 5 centímetros (1 a 2 pulgadas) de diámetro, y son polinizadas por insectos. El fruto es una baya negra globosa de 5 a 8 milímetros (0,2 a 0,3 pulgadas) de diámetro, que contiene una sola semilla. [3] Las bayas a veces se llaman "dogberries".
Prefiere el calor moderado en lugares soleados, aunque puede tolerar la sombra y en las zonas más meridionales de su área de distribución crece en las montañas. En zonas más frías como Escandinavia crece a nivel del mar.
Requiere suelos ligeros, a menudo alcalinos. La especie se propaga por semillas y estolones . Su área de distribución natural abarca la mayor parte de Europa y Asia occidental. Es especialmente abundante en riberas de ríos, sobre todo en zonas umbrías y barrancos. Crece en los márgenes de bosques o zonas no forestadas como bosques en regeneración, borduras de bosques espinosos, con otras especies arbustivas espinosas (por ejemplo, Clematis vitalba , Crataegus monogyna , Malus sylvestris , Prunus spinosa , Rubus idaeus o Rubus ulmifolius ).
Se reproduce por semillas y brotes de raíz, lo que la hace eficaz para ocupar áreas de terreno y formar densos bosques. Dependiendo de las circunstancias, puede resultar invasiva.
Las hojas proporcionan alimento a algunos animales, incluidos los lepidópteros , como la polilla barrenadora Coleophora anatipennella . Algunos mamíferos y muchas aves comen las moras silvestres. Muchos paseriformes frugívoros las encuentran irresistibles y las prefieren a las frutas cultivadas por humanos. Por ello, la planta se cultiva a menudo en jardinería orgánica y permacultura para evitar daños a los cultivos de huertos , al tiempo que se beneficia del hecho de que incluso las aves frugívoras cazan insectos plaga durante la temporada de reproducción, ya que sus crías necesitan mucha proteína para crecer. [ cita requerida ]
Las variedades de jardín a menudo se denominan "fuego de invierno" porque las hojas se vuelven de color amarillo anaranjado en otoño y luego caen para revelar llamativos tallos rojos de invierno. [4]
Los brotes leñosos rectos que produce la planta se pueden utilizar como picanas, pinchos o flechas. El arquero prehistórico conocido como Ötzi el Hombre de Hielo , descubierto en 1991 en la frontera entre Italia y Austria, llevaba astas de flechas hechas de cornejo. [5] El nombre común, cornejo, proviene de C. sanguinea , cuya madera los europeos del norte usaban con frecuencia para hacer tarugos , clavijas y estacas antes de la revolución industrial. La madera de C. sanguinea es inusualmente dura, densa y resistente y tiene un acabado aceitoso que ayuda a introducir las estacas en los agujeros. [ cita requerida ]
