La ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 tuvo lugar la noche del viernes 27 de julio de 2012 en el Estadio Olímpico de Londres , durante la cual la Reina Isabel II inauguró formalmente los Juegos . Tal como lo establece la Carta Olímpica , los procedimientos combinaron la inauguración ceremonial de este evento deportivo internacional (incluidos los discursos de bienvenida, el izamiento de las banderas y el desfile de atletas) con un espectáculo artístico para mostrar la cultura del país anfitrión. El espectáculo se tituló Isles of Wonder [1] y fue dirigido por el director de cine británico ganador del premio Oscar, Danny Boyle .
Antes de Londres 2012, había habido considerable aprensión sobre la capacidad de Gran Bretaña para organizar una ceremonia de apertura que pudiera alcanzar el estándar establecido en los Juegos de Verano de Pekín de 2008. [2] [3] [4] La ceremonia de 2008 se había destacado por su escala, extravagancia y gasto, aclamada como la "más grande de la historia", [5] y había costado £ 65 millones. En contraste, Londres gastó aproximadamente £ 27 millones (de los £ 80 millones presupuestados para sus cuatro ceremonias), que sin embargo fue aproximadamente el doble del presupuesto original. [6] No obstante, la ceremonia de apertura de Londres fue vista inmediatamente como un tremendo éxito, ampliamente elogiada como una "obra maestra" y "una carta de amor a Gran Bretaña". [7] [8] [9]
La ceremonia comenzó a las 21:00 BST y duró casi cuatro horas. [10] Fue vista por una audiencia televisiva mundial estimada de 900 millones, quedando por debajo de la estimación de audiencia de 1.500 millones del COI para la ceremonia de 2008, [11] [12] pero convirtiéndose en la más vista en el Reino Unido y los EE. UU. [13] [14] El contenido se había mantenido en gran parte en secreto antes de la actuación, a pesar de involucrar a miles de voluntarios y dos ensayos públicos. Las secciones principales de la exhibición artística representaron la Revolución Industrial de Gran Bretaña , el Servicio Nacional de Salud , el patrimonio literario, la música popular y la cultura , y se destacaron por su vibrante narración y uso de la música. Dos secciones más cortas atrajeron comentarios particulares, que incluyeron una aparición filmada de la Reina con James Bond como su escolta, y una actuación en vivo de la Orquesta Sinfónica de Londres acompañada por el comediante Rowan Atkinson . Estos fueron ampliamente atribuidos al sentido del humor de Gran Bretaña . [15] La ceremonia contó con la presencia de niños y jóvenes en la mayoría de sus segmentos, lo que refleja la aspiración de "inspirar a una generación" de la candidatura original de Londres para los Juegos . [16]
La BBC publicó imágenes de toda la ceremonia de apertura el 29 de octubre de 2012, editadas por Danny Boyle y con extras de fondo, junto con más de siete horas de momentos deportivos destacados y la ceremonia de clausura completa. [17]
En junio de 2010, el Comité Organizador de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Londres ( LOCOG ) se puso en contacto con Danny Boyle para que fuera el director de la ceremonia, y él aceptó de inmediato. [18] [19] Boyle explicó que hubo cuatro cosas que lo hicieron aceptar el trabajo: era un gran fanático de los Juegos Olímpicos, vivía a una milla del Estadio y se sentía involucrado en la zona, el cumpleaños de su difunto padre era el día de la ceremonia y sintió que su "influencia en los Oscar" le permitiría sacar adelante lo que quería hacer. [20] Dijo que "se sentía extrañamente más como una ... responsabilidad cívica o nacional" aceptar el trabajo. [21]
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Boyle reconoció que la extravagancia de la ceremonia de apertura de 2008 era un acto imposible de imitar —"no se puede ser más grande que Pekín"— y que esta constatación había de hecho liberado a su equipo creativamente. Dijo "...obviamente no voy a intentar construir sobre Pekín, porque ¿cómo podrías? No podemos, y no querrías hacerlo, así que vamos a volver al principio. Vamos a tratar de dar la impresión de que estamos repensando y reiniciando, porque han ( las ceremonias de apertura ) intensificado desde Los Ángeles en 1984. Han tratado de superarse a sí mismos cada vez y no se puede hacer eso después de Pekín". [22] [23] El presupuesto de Pekín había sido de 65 millones de libras, mientras que el presupuesto final de Londres fue de 27 millones de libras, que era el doble de la previsión original. [6] [24] El estadio de Londres tenía el mismo número de asientos que el de Pekín , pero era la mitad del tamaño; Esta intimidad de escala significó que Boyle sintió que podía lograr algo personal y conectante. [22] [25]
Las diferentes secciones de la ceremonia fueron diseñadas para reflejar aspectos de la historia y la cultura británicas, con el título Islas de las Maravillas inspirado en parte por la obra de Shakespeare La Tempestad (particularmente el discurso de Caliban "No temas" [26] ), y en parte por el aforismo de GK Chesterton : "El mundo perecerá no por falta de maravillas, sino por falta de asombro". [25] [27]
En julio de 2010, Boyle comenzó a intercambiar ideas con el diseñador Mark Tildesley , el escritor Frank Cottrell-Boyce y la diseñadora de vestuario Suttirat Anne Larlarb . Consideraron "lo que era esencialmente británico", con Larlarb, que no era británica, capaz de ofrecer una visión de lo que el mundo pensaba que significaba Gran Bretaña. Cottrell-Boyce le había dado a Boyle una copia de Pandaemonium (nombrada en honor a la capital del Infierno en El Paraíso Perdido ) de Humphrey Jennings , que recopilaba informes contemporáneos de la Revolución Industrial . [18] [27] [28] Se había vuelto tradicional durante la ceremonia de apertura "producir" los anillos olímpicos de una manera espectacular. Cottrell-Boyce comentó: "Danny tenía una idea muy clara de que en los primeros 15 minutos tenías que tener una imagen grandiosa y sorprendente que pudiera dar la vuelta al mundo; tenía que culminar con algo que hiciera que la gente dijera '¡Oh, Dios mío!'". Boyle decidió que "el viaje desde lo pastoral a lo industrial, terminando con la forja de los anillos olímpicos" sería esa imagen. [18]
Los diez capítulos distintos en los que el equipo comenzó a trabajar se fueron comprimiendo gradualmente en tres movimientos principales: la transición violenta de la «Tierra Verde y Agradable» al «Pandemonio» de la revolución industrial, un saludo al NHS y a la literatura infantil, y una celebración de la cultura pop, la tecnología y la revolución digital. [18]
"En algún momento de su historia, la mayoría de las naciones experimentan una revolución que cambia todo lo que las rodea. El Reino Unido vivió una revolución que cambió por completo la existencia humana.
En 1709, Abraham Darby fundió hierro en un alto horno, utilizando coque . Y así comenzó la Revolución Industrial . Del horno de Shropshire de Abraham fluyó metal fundido. De su genio surgieron los molinos, los telares, los motores, las armas, los ferrocarriles, los barcos, las ciudades, los conflictos y la prosperidad que construyeron el mundo en el que vivimos.
En noviembre de 1990, otro británico desencadenó otra revolución, igualmente de gran alcance, una revolución que todavía estamos viviendo. La revolución digital fue provocada por el asombroso regalo que Tim Berners-Lee hizo al mundo: la World Wide Web . Esto, dijo, es para todos.
Les damos la bienvenida a una ceremonia de apertura olímpica para todos. Una ceremonia que celebra la creatividad, la excentricidad, la audacia y la apertura del genio británico aprovechando el genio, la creatividad, la excentricidad, la audacia y la apertura del Londres moderno.
Escucharás las palabras de nuestros grandes poetas: Shakespeare , Blake y Milton . Escucharás el glorioso ruido de nuestra inigualable cultura pop. Verás personajes de nuestra gran literatura infantil: Peter Pan y el Capitán Garfio , Mary Poppins , Voldemort , Cruella de Vil . Verás familias comunes y atletas extraordinarios. Enfermeras que bailan, niños que cantan y efectos especiales asombrosos.
Pero también esperamos que, entre todo el ruido y la excitación, se pueda vislumbrar un único hilo conductor de propósito: la idea de Jerusalén , de un mundo mejor, un mundo de verdadera libertad e igualdad, un mundo que se puede construir mediante la prosperidad de la industria, mediante la nación solidaria que construyó el estado del bienestar, mediante la energía alegre de la cultura popular, mediante el sueño de la comunicación universal. Una creencia en que podemos construir Jerusalén. Y que será para todos.
Danny Boyle, en el programa de la ceremonia. [29]
Cuando Boyle volvió a trabajar en la ceremonia en la primavera de 2011, le pidió a Rick Smith de Underworld , con quien había trabajado en varios proyectos cinematográficos así como en su producción teatral de Frankenstein de Mary Shelley , que fuera el director musical. [18] [30] Al mismo tiempo, el equipo se trasladó al complejo de estudios Three Mills en el este de Londres, donde se construyó un modelo a escala de 4x4 metros del estadio. Por razones de seguridad, se mantuvo una única versión asistida por CGI de la ceremonia en la computadora portátil del editor Sascha Dhillon; cualquiera que la necesitara tenía que venir al estudio. [18]
El elenco incluía artistas profesionales y 7.500 voluntarios. [31] Boyle consideraba que los voluntarios eran "el bien más valioso de todos". En noviembre de 2011 hicieron una audición en Three Mills, y los ensayos comenzaron en serio en la primavera de 2012 en un sitio al aire libre en Dagenham (la planta abandonada de Ford ), a menudo con mal tiempo. Aunque los contribuyentes clave tuvieron que firmar acuerdos de confidencialidad y algunos elementos fueron nombrados en código, Boyle depositó una confianza inmensa en los voluntarios al pedirles simplemente que "guardaran la sorpresa" y no filtraran ninguna información. [18] [21] Se reclutaron más voluntarios para ayudar con la seguridad y la organización, y para apoyar al equipo técnico. [23] [32] Tres semanas antes de la ceremonia, Mark Rylance , que iba a tener un papel principal, se retiró después de un duelo familiar y fue reemplazado por Kenneth Branagh . [33] [34]
La Campana Olímpica , la campana armónicamente afinada más grande del mundo, [35] con un peso de 23 toneladas, había sido fundida en latón bajo la dirección de la Fundición de Campanas de Whitechapel por Royal Eijsbouts de los Países Bajos, y colgada en el Estadio. [36] Tenía inscrita una línea del discurso de Caliban en La tempestad : "No tengáis miedo, la isla está llena de ruidos". [37]
Boyle hizo mucho hincapié en el tema de Londres 2012, "inspirar a una generación", y diseñó un programa que se basaba en gran medida en los niños y los jóvenes y se basaba en temas que se relacionaran con los jóvenes. Se utilizaron 25 escuelas en los seis distritos anfitriones originales del este de Londres para reclutar niños voluntarios para la actuación, y se reclutaron 170 estudiantes de sexto año (de 16 a 18 años), que entre ellos hablaban más de 50 idiomas, de sus universidades.
El 12 de junio de 2012, en una conferencia de prensa, Boyle había prometido un enorme escenario de la Gran Bretaña rural , que incluiría un equipo de cricket de la aldea , animales de granja, una maqueta de Glastonbury Tor , así como un palo de mayo y una nube que produce lluvia. Su intención era representar el paisaje rural y urbano de Gran Bretaña. El diseño debía incluir un mosh pit en cada extremo del escenario, uno con gente celebrando un festival de rock y el otro la última noche de los Proms .
Boyle prometió una ceremonia en la que todos se sentirían involucrados; dijo: "Espero que revele lo peculiares y contradictorios que somos, y cómo también hay, espero, una calidez en nosotros". Parte del escenario fue diseñado con césped y tierra de verdad. [38] [39] El uso de animales (40 ovejas, 12 caballos, 3 vacas, 2 cabras, 10 pollos, 10 patos, 9 gansos y 3 perros pastores, atendidos por 34 cuidadores de animales) provocó algunas críticas de People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) . Boyle, que estaba siendo asesorado por la RSPCA , aseguró a PETA que los animales estarían bien cuidados. [40] Después de la conferencia de prensa, muchos comentarios en la prensa del Reino Unido fueron negativos y atrajeron "cientos de comentarios en línea que apoyaban completamente... la opinión de que la ceremonia de apertura sería un desastre". [41]
La inmensa mayoría de la música utilizada era británica. El equipo trabajaba al lado de la oficina del director musical de la ceremonia de clausura, David Arnold , y al escuchar la música de los demás hubo una pelea por reclamar una canción en particular primero. [42] AR Rahman , que trabajó con Boyle en Slumdog Millionaire y 127 Hours , compuso una canción punjabi 'Nimma Nimma' para mostrar la influencia india en el Reino Unido , según los deseos de Boyle. También estaba previsto incluir más música india en el popurrí. [43] Paul McCartney iba a ser el acto de clausura de la ceremonia. [44]
Sebastian Coe fue fundamental al pedirle a la Reina que participara, respondiendo positivamente cuando Boyle presentó por primera vez la secuencia de la película Happy and Glorious con la Reina. Boyle sugirió que la Reina fuera interpretada por una doble o por una actriz de clase mundial como Helen Mirren , en una ubicación que hiciera las veces del Palacio de Buckingham. Coe le preguntó a la Princesa Ana , miembro británica del COI y el LOCOG , qué pensaba, y ella le dijo que le preguntara a la Reina. Coe presentó la idea al Secretario Privado Adjunto de la Reina. [45] Boyle se sorprendió al escuchar que la Reina estaría feliz de interpretarse a sí misma y quería un papel con diálogo. [21] La filmación tuvo lugar a fines de marzo de 2012, y Happy and Glorious fue producida por la BBC, al igual que la secuencia de la película de apertura Journey Along the Thames . [46]
En los últimos días antes de la ceremonia todavía se estaban realizando cambios en el programa: se eliminó una sección de bicicletas BMX debido a limitaciones de tiempo, y se editaron las secciones "Pandemonium" y "Thanks..Tim". [18] En 2016, Boyle contó cómo Jeremy Hunt , entonces Secretario de Cultura y Juegos Olímpicos , lo había presionado para recortar la sección del NHS, que había salvado solo amenazando con renunciar y llevarse a los voluntarios con él. [47]
El 23 y el 25 de julio se celebraron dos ensayos generales y técnicos en el estadio olímpico, ante una audiencia de 60.000 personas, entre ellas voluntarios, familiares de los miembros del elenco, ganadores de la competición y otras personas relacionadas con los Juegos. Boyle les pidió que no "arruinaran la sorpresa" utilizando el hashtag #savethesurprise en las redes sociales, manteniendo la actuación en secreto para los cientos de millones de personas que la verían el viernes por la noche. [27] [48]
Sentados en el palco real estaban la reina y el duque de Edimburgo , el príncipe de Gales y otros miembros de la familia real británica . Estuvieron acompañados por el arzobispo de Canterbury, Rowan Williams , el primer ministro , David Cameron , la esposa del primer ministro, Samantha Cameron , los ex primeros ministros John Major , Tony Blair y Gordon Brown y el alcalde de Londres, Boris Johnson . Entre los funcionarios del movimiento olímpico se encontraban el presidente del COI, Jacques Rogge , el presidente del LOCOG, Sebastian Coe, y miembros del COI .
La ceremonia fue la mayor reunión de líderes mundiales para un evento olímpico y deportivo en la historia, superando a la de 2008. Asistieron tres líderes multilaterales, más de noventa y cinco jefes de estado y de gobierno y representantes de cinco organizaciones y ciento veinte países. [49] [50]
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Exactamente a las 20:12 BST , los Red Arrows realizaron un vuelo sobre el Estadio Olímpico y luego sobre el concierto en Hyde Park . [51] Este concierto contó con artistas seleccionados para representar a las cuatro naciones del Reino Unido: Duran Duran , Stereophonics , Snow Patrol y Paolo Nutini . [52]
Al principio, el estadio contenía una escena rural que incluía una maqueta de Glastonbury Tor , una maqueta de un pueblo y una rueda hidráulica, repleta de animales vivos (retirados poco antes de que comenzara la ceremonia) y actores que representaban a trabajadores del pueblo y a jugadores de fútbol y de críquet.
Frank Turner interpretó tres canciones ("Sailor's Boots", "Wessex Boy" y " I Still Believe ") siguiendo el modelo de Glastonbury Tor , acompañado por Emily Barker , Ben Marwood y Jim Lockey, así como por su banda de acompañamiento habitual, Sleeping Souls. [53] LSO On Track (una orquesta de 80 jóvenes músicos de diez distritos del este de Londres junto con 20 miembros de la LSO) interpretó " Nimrod " de Edward Elgar de las Variaciones Enigma , acompañada por extractos del pronóstico marítimo de la BBC e imágenes marítimas en las pantallas gigantes, mientras el público sostenía sábanas azules para simular la vista del océano. Esta actuación celebró la herencia marítima y la insularidad geográfica de Gran Bretaña.
La ceremonia comenzó a las 21:00 horas tras una cuenta atrás de un minuto, en la que se mostraban imágenes de números, como los de las puertas de las casas, las placas de las calles, los autobuses de Londres , los andenes de las estaciones y las etiquetas de los mercados. El número 39 se ve al pie de una escalera, en referencia a la novela de John Buchan Los treinta y nueve escalones , mientras que el 10 es el número de la puerta del número 10 de Downing Street .
La ceremonia se inauguró con una película de dos minutos, Journey Along the Thames , dirigida por Boyle y producida por la BBC . [54] Al son de «Surf Solar» de Fuck Buttons , siguió el río Támesis desde su nacimiento hasta el corazón de Londres, yuxtaponiendo imágenes de la vida británica contemporánea con tomas pastorales y destellos de escenas del estadio. Se vieron brevemente los personajes Ratty, Mole y Toad de El viento en los sauces , al igual que una «mano de Monty Python » apuntando hacia Londres en paraguas y un tren InterCity 125 pasando los anillos olímpicos como círculos de cultivos en un campo. En la central eléctrica de Battersea, un cerdo de Pink Floyd volaba entre las torres; el sonido del reloj de otra canción de Pink Floyd, « Time », se escuchó pasando el Big Ben . La banda sonora incluía fragmentos del tema principal de The South Bank Show , « London Calling » de The Clash y « God Save the Queen » de los Sex Pistols , mientras la película seguía la ruta del infame crucero de la banda por el río Támesis durante el Jubileo de Plata . [55] [56]
Después de elevarse a una vista aérea del este de Londres que refleja la secuencia del título de la telenovela de la BBC EastEnders , al son de los golpes de tambor del tema de cierre , la película descendió a través de la Barrera del Támesis , hacia Bow Creek, y luego bajo la superficie a través de un tren y una estación del metro de Londres , imágenes históricas del túnel del Támesis de Isambard Kingdom Brunel y a través del túnel Rotherhithe . Luego cambió a una secuencia filmada fuera del estadio poco antes de la ceremonia, superpuesta con carteles de los Juegos Olímpicos de verano anteriores (todos ellos excepto París de 1900 , Berlín de 1936 , Los Ángeles de 1984 y Atlanta de 1996 ), a una grabación de " Map of the Problematique " de Muse . Esto terminó con una toma en vivo de tres miembros del elenco sosteniendo los carteles de la competencia de 2012.
Luego hubo una cuenta regresiva de diez segundos en el estadio, con niños sosteniendo racimos de globos que estallaron simultáneamente, mientras el público gritaba los números. Bradley Wiggins , que había ganado el Tour de Francia cinco días antes, abrió la ceremonia haciendo sonar la campana olímpica que colgaba en un extremo del estadio. Se soltaron cuatro globos de la atmósfera superior , cada uno de los cuales se esperaba que llevara un juego de anillos olímpicos y una cámara hasta la estratosfera media .
No temas: la isla está llena de ruidos,
sonidos y suaves aires que deleitan y no dañan.
A veces, mil instrumentos metálicos
zumban en mis oídos; y a veces, voces
que, si despertara después de un largo sueño,
me harían dormir de nuevo; y entonces, mientras soñaba,
pensé que las nubes se abrirían y mostrarían riquezas
listas para caer sobre mí; así, cuando desperté,
grité para volver a soñar.
William Shakespeare , La tempestad , acto 3, escena II
La representación de la vida rural que ya se mostraba en el estadio se anunció como "un recordatorio y una promesa de una vida mejor, pasada y futura". Los coros juveniles comenzaron a interpretar a capela los himnos informales de las cuatro naciones del Reino Unido: " Jerusalén " (para Inglaterra , cantada por un coro en vivo en el estadio), " Danny Boy " (de la Calzada del Gigante en Irlanda del Norte ), " Flor de Escocia " (del Castillo de Edimburgo en Escocia ) y " Pan del Cielo " (de la playa de Rhossili en Gales ). [57] Estos se intercalaron con imágenes de los notables tries de las naciones locales de la Rugby Union , el drop goal ganador de Inglaterra en la final de la Copa Mundial de Rugby de 2003 y tomas en vivo desde el estadio.
Cuando concluyó la última actuación del coro, entraron las diligencias de la London General Omnibus Company , que transportaban a hombres de negocios y primeros industriales con trajes victorianos y sombreros de copa , encabezados por Kenneth Branagh como Isambard Kingdom Brunel . Los 50 hombres descendieron de los carruajes y examinaron el terreno con aprobación. Después de caminar por Glastonbury Tor, Brunel pronunció el discurso de Caliban "Be not afeard" (No tengáis miedo), que reflejaba la introducción de Boyle a la ceremonia en el programa [58] y significaba una aspiración a una nueva industria o una nueva era en Gran Bretaña. Esto anticipó la siguiente sección de la ceremonia.
Esta sección resume el desarrollo económico y social británico desde la economía rural hasta la Revolución Industrial hasta la década de 1960.
Los procedimientos fueron interrumpidos de repente por un fuerte grito, grabado por voluntarios durante los ensayos, seguido de tambores (los tambores pregrabados fueron amplificados por 965 miembros del elenco tocando en cubos y contenedores domésticos invertidos), [59] dirigidos por Evelyn Glennie . [60] El roble de tres toneladas en la parte superior del Glastonbury Tor se levantó y los trabajadores industriales emergieron tanto del interior brillantemente iluminado del Tor como de las entradas al estadio, para aumentar el elenco a un total de 2.500 voluntarios. [18] Así comenzó lo que Boyle había llamado el "mayor cambio de escena en la historia del teatro" y algo que le habían aconsejado no intentar. [61] " And I Will Kiss " de Underworld comenzó a sonar, mientras el elenco retiraba la hierba y otros accesorios rurales.
Siete chimeneas humeantes con sus correspondientes torres se alzaban desde el suelo, junto con otra maquinaria industrial: cinco máquinas de viga , seis telares, un crisol y una rueda hidráulica (uno de los pocos elementos que quedan de la escena rural). Boyle dijo que esta sección celebraba el "tremendo potencial" que ofrecían los avances de la era victoriana. [57] También incluía un minuto de silencio en recuerdo de la pérdida de vidas en ambas guerras mundiales , con ' Tommies ' británicos y tomas de amapolas , durante el cual se mostraban los nombres de los Accrington Pals en las pantallas del estadio. Sin que se lo pidieran, los miembros de la audiencia se pusieron de pie en señal de respeto durante este segmento. [62] [63]
Los voluntarios desfilaron por el estadio en representación de algunos de los grupos que habían cambiado la faz de Gran Bretaña: el movimiento por el sufragio femenino , la Cruzada de Jarrow , los primeros inmigrantes caribeños que llegaron en 1948 a bordo del Empire Windrush , una carroza de DJ de los años 70, la Nostalgia Steel Band y los Beatles tal como aparecieron en la portada de Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band . También estuvieron incluidos los verdaderos Chelsea Pensioners , la Grimethorpe Colliery Band y un grupo de Pearly Kings and Queens .
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Los trabajadores comenzaron a fundir un anillo de hierro. A medida que aumentaba el nivel de ruido y la tensión, impulsados por el ritmo implacable de la música y los tambores, los participantes imitaron movimientos mecánicos repetitivos asociados con procesos industriales como el tejido . Poco a poco, cuatro anillos de color naranja brillante comenzaron a ser llevados por encima del estadio hacia su centro mediante cables aéreos, y luego el anillo que parecía estar siendo fundido y forjado en la arena comenzó a elevarse. Los cinco anillos convergieron, todavía brillando y acompañados de efectos de vapor y fuegos artificiales para dar la impresión de que eran de metal caliente. Cuando los cinco anillos formaron el símbolo olímpico sobre el estadio, se encendieron y llovieron fuego en plata y oro. La imagen de los anillos olímpicos en llamas se convirtió en la imagen icónica de la ceremonia, reproducida en periódicos e historias web de todo el mundo. [55] [64]
Un cortometraje dirigido por Boyle y producido por la BBC, llamado Happy and Glorious (por una línea del himno nacional ), presentó al personaje James Bond , interpretado por el entonces actor de Bond Daniel Craig , entrando por la puerta principal del Palacio de Buckingham en un taxi negro de Londres . Su entrada (acompañada por un arreglo de " La llegada de la reina de Saba " de Handel ) es notada por los niños brasileños (un guiño a Río de Janeiro , que sería la ciudad anfitriona de los próximos Juegos de verano ) en la sala del trono. Bond escoltó a Isabel II (que se interpretó a sí misma, saludando a Bond con las palabras "Buenas noches, señor Bond") fuera del edificio y dentro de un helicóptero AgustaWestland AW139 que lo esperaba . La película siguió al helicóptero por Londres, con tomas de una multitud vitoreando en The Mall , la Columna de Nelson , el Palacio de Westminster con una estatua animada de Winston Churchill en Parliament Square , y del Támesis más allá del London Eye , la Catedral de San Pablo , el distrito financiero City of London .
El helicóptero pasó entonces por el Tower Bridge , acompañado por la Dambusters March . La película terminó con Bond y la Reina aparentemente saltando desde un helicóptero real en vivo sobre el estadio, acompañados por el " Tema de James Bond ". [55] [65] La Reina y el Duque de Edimburgo , junto con Rogge , fueron presentados a la audiencia. La Reina llevaba el mismo vestido que en la película, como si acabara de llegar con Bond.
La idea del salto en helicóptero real fue presentada por primera vez por el director Danny Boyle a Sebastian Coe , a quien le encantó tanto que se la llevó a Edward Young , secretario privado de la Reina, en el Palacio de Buckingham en el verano de 2011. Young "escuchó sabiamente, se rió y prometió preguntarle al jefe". A Coe le llegó la noticia de que a la Reina le encantaría participar. Young, Boyle y Coe acordaron mantener el plan en secreto para no estropear la sorpresa. El 19 de septiembre de 2022, la mañana del funeral de la Reina , Coe le dijo a BBC News que originalmente le llevó el concepto a la Princesa Ana , cuya única pregunta fue "¿Qué tipo de helicóptero?" [66] En 2014, durante una visita de Estado del presidente irlandés Michael Higgins , la propia Reina había atribuido el humor en cierto grado a la herencia irlandesa de Boyle, diciendo: "Se necesitó alguien de ascendencia irlandesa, Danny Boyle, para hacerme saltar de un helicóptero". [67]
Para las escenas con el helicóptero, la Reina fue doblada por la actriz Julia McKenzie , [68] y para el salto en paracaídas por el saltador BASE y especialista Gary Connery, que llevaba un vestido, sombrero, joyas y un bolso. [69] [70] Bond fue interpretado por Mark Sutton . [71] El helicóptero había volado al estadio desde el aeródromo de Stapleford en Essex, pilotado por Marc Wolff .
Luego, los miembros de las Fuerzas Armadas Británicas izaron la bandera de la Unión , mientras que el primer y tercer verso del himno nacional fueron interpretados a capela por el Kaos Signing Choir for Deaf and Hearing Children . [57]
La primera parte de esta secuencia celebraba el Servicio Nacional de Salud ("la institución que más que ninguna otra une a nuestra nación", según el programa), que había sido fundado en el año de los Juegos de Londres anteriores en 1948. La música estuvo a cargo de Mike Oldfield . 600 bailarines, todos ellos personal del NHS, junto con 1.200 voluntarios reclutados de hospitales británicos, entraron junto con niños en 320 camas de hospital, algunas de las cuales funcionaban como trampolines . Comenzaron una breve rutina de jive. Observando desde la torre estaban el personal del hospital especialmente invitado y nueve pacientes infantiles del Great Ormond Street Hospital . [72] Las mantas de las camas se iluminaron y las camas estaban dispuestas para representar la cara de un niño con una sonrisa y una lágrima (el logotipo de la organización benéfica para niños del hospital). El acrónimo 'GOSH' luego cambió a las iniciales 'NHS', convirtiéndose en la forma de una luna creciente mientras los niños se quedaban dormidos y las enfermeras les leían libros.
La secuencia luego pasó a celebrar la literatura infantil británica . J. K. Rowling comenzó leyendo Peter Pan de J. M. Barrie (cuyos derechos de autor fueron otorgados al Hospital Great Ormond Street). El Cazador de Niños apareció entre los niños, seguido por representaciones de marionetas gigantes de villanos de la literatura infantil británica: la Reina de Corazones , el Capitán Garfio , Cruella de Vil y Lord Voldemort . Minutos después, 32 mujeres que interpretaban a Mary Poppins descendieron con sus paraguas, mientras los villanos se desinflaban y los actores reanudaban el baile. [55] La música para esta secuencia incluyó secciones parcialmente reorganizadas de Tubular Bells (con un juego gigante de campanas tubulares en la parte trasera del escenario), Tubular Bells III y, después de que los villanos habían sido expulsados por los personajes de Mary Poppins, In Dulci Jubilo . [73] Durante esta actuación, los niños en pijama saltaron arriba y abajo en sus camas iluminadas, creando una imagen memorable en medio de la oscuridad del estadio.
La secuencia concluyó con la cabeza pálida y gigantesca de un bebé, con una sábana ondulada como cuerpo, en el centro de la arena. Esto celebraba a los pioneros escoceses de la ecografía obstétrica . [74]
Simon Rattle fue entonces presentado para dirigir la Orquesta Sinfónica de Londres en una interpretación de " Carros de fuego " de Vangelis , como un homenaje a la industria cinematográfica británica con Rowan Atkinson retomando su papel de Mr. Bean , tocando cómicamente una nota repetida en un sintetizador . Luego cayó en una secuencia de sueño filmada en la que se unió a los corredores de la película Carros de fuego , venciéndolos en su icónica carrera por West Sands en St Andrews viajando en un automóvil, reincorporándose a la carrera y haciendo tropezar al corredor líder. Danny Boyle explicó más tarde: "En realidad no era Mr. Bean. Estrictamente hablando, el nombre de su personaje era Derek". En el documental "Happy Birthday Mr Bean" de 2021, Atkinson también declaró que la actuación en realidad no estaba destinada a ser el personaje Mr. Bean. [75] [76]
Esta secuencia celebraba la música y la cultura popular británica, rindiendo homenaje a cada década desde los años 1960. [77] Con el acompañamiento del tema del noticiero de la BBC 'Girls in Grey' y la melodía principal de The Archers , una madre joven y su hijo llegan en un Mini Cooper a una réplica de tamaño real de una casa británica moderna. El pronóstico del tiempo de 1987 "no se preocupe por un huracán" de Michael Fish se mostró en las pantallas gigantes mientras llovía repentinamente sobre la casa, seguido de " Push the Button ", de Sugababes . En el centro de la arena, los lados de otra casa, tres veces más grande, se usaron como pantallas para mostrar clips de varios programas de televisión, videos musicales y películas, incluyendo A Matter of Life and Death (June recibe su nombre por su protagonista), así como Gregory's Girl , Kes , Bedknobs and Broomsticks , The Snowman , The Wicker Man , Four Weddings and a Funeral , las telenovelas británicas Coronation Street y EastEnders , el programa de televisión español Cuéntame cómo pasó y el propio Trainspotting de Boyle en la parte superior y el interior de la casa en la parte inferior. [78] Un gran grupo de bailarines, centrado alrededor de Frankie y June (Henrique Costa, de 19 años, y Jasmine Breinburg, de 18) en una salida nocturna, interpretaron una variedad de canciones populares británicas ordenadas cronológicamente, comenzando con " Going Underground " de The Jam , sugiriendo un viaje en el metro de Londres . Durante esta pista, se proyectaron imágenes del metro sobre la casa y se vio brevemente al ex alcalde de Londres Ken Livingstone en el asiento del conductor. A lo largo de la secuencia, los miembros del elenco se enviaban mensajes de texto entre sí o publicaban actualizaciones de estado en las redes sociales de Internet . Frankie y June se notan por primera vez cuando suena un fragmento de " Wonderful Tonight " de Eric Clapton , pero cuando Frankie vio que June había dejado caer su teléfono en el metro, se dispuso a devolverlo (comunicándose mediante la remarcación del último número al teléfono de su hermana).
A esto le siguió una extensa secuencia de baile, con canciones como " My Generation " de The Who , " (I Can't Get No) Satisfaction " de los Rolling Stones , " My Boy Lollipop " cantada por Millie Small , " All Day and All of the Night " de los Kinks , " She Loves You " de los Beatles (con imágenes de la banda interpretando la canción), " Trampled Under Foot " de Led Zeppelin , " Starman " de David Bowie , " Bohemian Rhapsody " de Queen (durante la cual se podía escuchar el sonido de la TARDIS de Doctor Who ), " Pretty Vacant " de los Sex Pistols (durante la cual bailarines con saltadores de potencia que llevaban cabezas grandes con peinados mohicanos realizaron un baile de pogo , y la letra de la canción se deletreó con luces LED alrededor del estadio), " Blue Monday " de New Order , " Relax " de Frankie Goes to Hollywood (durante la cual Frankie, cuando June le preguntó su nombre, respondió revelando uno de los "Frankie say..." de la banda. Camisetas), « Back to Life (However Do You Want Me) » de Soul II Soul , « Step On » de Happy Mondays , « Sweet Dreams (Are Made of This) » de Eurythmics , « Firestarter » de The Prodigy y « Born Slippy .NUXX » de Underworld , terminando con el elenco cantando « I'm Forever Blowing Bubbles » mientras Frankie y June caminaban uno hacia el otro. Se proyectó una secuencia de la película Cuatro bodas y un funeral detrás de ellos; cuando se besaron, se mostró un montaje de besos memorables del cine, la televisión y la vida real (incluido uno de los primeros besos interraciales en la televisión británica en la Sala de Emergencias 10 y el primer beso lésbico de Brookside , que en algunos países, incluida Arabia Saudita, se convirtió en el primer beso lésbico jamás mostrado en la televisión anterior a la cuenca hidrográfica ), [55] mientras se reproducía « Song 2 » de Blur .Una interpretación en vivo de " Bonkers " de Dizzee Rascal (que creció en el distrito anfitrión de Tower Hamlets ) [79]seguido, junto con otra secuencia en la que todo el elenco (y el dúo de baile de Britain's Got Talent , Signature ) asisten a una fiesta en la casa de June mientras suenan " Valerie " de Amy Winehouse , " Uprising " de Muse y " Pass Out " de Tinie Tempah . [73]
Al final, mientras sonaba " Heaven " de Emeli Sandé , la sala más grande se levantó para revelar a Tim Berners-Lee trabajando en una computadora NeXT , como aquella en la que inventó la World Wide Web . Tuiteó "Esto es para todos", [80] escrito instantáneamente con luces LED alrededor del estadio. [55] [81] El programa explicó que "la música nos conecta entre nosotros y con los momentos más importantes de nuestras vidas. Una de las cosas que hace posible esas conexiones es la World Wide Web". Boyle quería honrar a Berners-Lee por haber hecho que la World Wide Web fuera gratuita y estuviera disponible para todos (de ahí el tuit), en lugar de buscar un beneficio comercial de ella. [82]
Una secuencia filmada mostró extractos del relevo de la antorcha por el Reino Unido, con la música "I Heard Wonders" de David Holmes . Luego se cortó en vivo para mostrar a David Beckham conduciendo un barco a motor dramáticamente iluminado por el río Támesis y bajo el Tower Bridge , entre fuegos artificiales, mientras la futbolista Jade Bailey sostenía la antorcha en el barco. Esta sección se había ensayado el 24 de julio de 2012 cuando se pregrabaron los primeros planos, [83] y fue dirigida por Stephen Daldry .
Luego hubo un homenaje a "... amigos y familiares de aquellos en el estadio que no pueden estar aquí esta noche", incluyendo a las víctimas de los atentados del 7/7 de Londres de 2005 (el día después de que Londres había sido elegida sede de los Juegos). [84] Se mostraron fotos de personas que habían muerto en pantallas como un homenaje, acompañadas por un extracto de la obra ambiental de Brian Eno " An Ending (Ascent) ". El himno " Abide with Me " fue cantado por Emeli Sandé [55] [73] mientras un grupo de bailarines coreografiados por Akram Khan , que incluía a uno , realizó una danza contemporánea sobre el tema de la mortalidad. [85] [86]
El Desfile de Naciones de atletas (seleccionados de los 10.490 que competían) y oficiales de 204 naciones (y también los " Atletas Olímpicos Independientes ") fue encabezado, según la costumbre, por el equipo griego , seguido por otros países competidores en orden alfabético , y finalmente la nación anfitriona Gran Bretaña . Cada uno de los 205 equipos entró al estadio encabezado por su abanderado, acompañado por un niño voluntario que llevaba un pétalo de cobre (que más tarde se reveló que era parte del pebetero ) y una joven que llevaba un cartel con el nombre del país en inglés (y que llevaba un vestido hecho de tela estampada con fotos de personas que habían solicitado ser voluntarios olímpicos). [87]
El desfile estuvo acompañado principalmente por pistas de baile británicas y canciones populares, incluyendo " Galvanize " de Chemical Brothers , " West End Girls " de Pet Shop Boys , " Rolling in the Deep " de Adele , " Stayin' Alive " de los Bee Gees y tanto " Where the Streets Have No Name " como " Beautiful Day " de la banda irlandesa U2 , con Gran Bretaña entrando con la canción " Heroes " de David Bowie . [57] El DJ de drum and bass galés High Contrast mezcló y secuenció la música para el desfile de los atletas. [42]
Se utilizó música con un ritmo rápido de 120 bpm [18] en un intento de mantener a los equipos caminando rápidamente alrededor del estadio, y esto fue reforzado por los tambores en el estadio; sin embargo, la parte del desfile del programa tomó 1 hora y 40 minutos para completarse, en comparación con la hora y 29 minutos estimada en la guía oficial de medios. Una vez que todos los atletas estaban dentro del estadio, se lanzaron siete mil millones de pequeños trozos de papel desde un helicóptero Westland , cada uno representando a una persona en la Tierra. La bandera de cada nación fue plantada en Glastonbury Tor.
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Una vez que los atletas se habían reunido en el centro del estadio, los Arctic Monkeys interpretaron " I Bet You Look Good on the Dancefloor " y " Come Together " de The Beatles , esta última mientras 75 ciclistas daban vueltas alrededor del estadio con alas iluminadas por LED que representaban a las Palomas de la Paz . Las palomas se soltaban tradicionalmente en las ceremonias de apertura de los Juegos Olímpicos, aunque no se han utilizado aves reales desde 1992. Un solo ciclista paloma, con el pico pintado de amarillo en honor a Bradley Wiggins , pareció salir volando del estadio.
La parte formal de la ceremonia fue introducida por Sebastian Coe , hablando desde el Tor y rodeado de banderas de las naciones participantes. Dio la bienvenida al mundo que observaba a Londres . Expresó orgullo por ser británico y parte del movimiento olímpico, y dijo que los Juegos Olímpicos "reúnen a la gente del mundo... para celebrar lo mejor de la humanidad". [55] Continuó hablando de la "verdad y el drama" del deporte, y luego agradeció a Gran Bretaña por "hacer todo esto posible". Rogge respondió agradeciendo a Londres, afirmando que era la tercera vez que Londres había celebrado los Juegos, después de 1908 , celebrado con poca antelación cuando Roma no pudo hacerlo (después de una erupción volcánica), y 1948 tres años después del final de la Segunda Guerra Mundial . Rogge agradeció a los miles de voluntarios, entre grandes ovaciones. Anunció que por primera vez en la historia olímpica, todos los equipos tenían participantes femeninas. Rogge reconoció el importante papel que había desempeñado el Reino Unido como "la cuna del deporte moderno", codificando su espíritu de "juego limpio" e incorporando el deporte en el currículo escolar. Hizo un llamamiento a los atletas para que jugaran limpio y no se doparan, según los valores del barón de Courbertin , recordándoles que eran modelos a seguir que "inspirarían a una generación". Tras expresar brevemente estos sentimientos de nuevo en francés, invitó a la Reina a inaugurar los Juegos. [55]
La Reina declaró oficialmente abierta la competición, seguida inmediatamente por una fanfarria de trompetas basada en un tema de Tubular Bells de Mike Oldfield y luego un espectáculo de fuegos artificiales . [55] La ceremonia de 2012 fue la segunda vez que la Reina inauguró unos Juegos Olímpicos, la primera fue en los Juegos Olímpicos de Verano de 1976 en Montreal en su calidad de Reina de Canadá . También fue la primera vez que una persona había inaugurado dos veces unos Juegos Olímpicos de Verano (dos Olimpiadas más se habían inaugurado en su nombre, y otros dos Juegos de Invierno se habían inaugurado en su nombre).
La bandera olímpica fue llevada por ocho personas elegidas de todo el mundo para encarnar los valores olímpicos: Doreen Lawrence (elegida por su "sed incansable de justicia"), Haile Gebrselassie (por su "lucha contra la pobreza"), Sally Becker (por su "coraje"), Ban Ki-moon (como secretario general de la ONU), Leymah Gbowee (como "una gran pacificadora"), Shami Chakrabarti (por "su integridad"), Daniel Barenboim (por traer "armonía en lugar de discordia"), y Marina Silva (como Campeona de la Tierra de la ONU). [88] La bandera se detuvo frente a Muhammad Ali (invitado a representar "respeto, confianza, convicción, dedicación, generosidad y fuerza espiritual"), quien la sostuvo durante unos momentos. La bandera fue recibida por una guardia de color de las Fuerzas Armadas de Su Majestad [89] e izada al son del Himno Olímpico , interpretado por la LSO y la Grimethorpe Colliery Band . Una breve repetición de "And I will Kiss" dio inicio a los juramentos olímpicos , realizados por la atleta de taekwondo Sarah Stevenson en nombre de los atletas, por el árbitro británico de la AIBA Mik Basi en nombre de los oficiales y por Eric Farrell en nombre de los entrenadores. [90] [91]
Esta sección recibió su nombre de la canción homónima de The Smiths . La lancha motora conducida por David Beckham llegó con la llama olímpica a través de Limehouse Cut y Lee Navigation . Steve Redgrave encendió su antorcha desde la del barco y la llevó al estadio a través de una guardia de honor de 500 de los trabajadores de la construcción que habían construido el Parque Olímpico . Pasó la llama a un equipo de siete jóvenes, cada uno nominado por un famoso atleta olímpico británico para transmitir el objetivo de los Juegos de "inspirar a una generación". [92] Seis del equipo eran atletas y el séptimo era un joven embajador voluntario. [93]
Los adolescentes dieron una vuelta por el estadio, cada uno portando la antorcha por turno, mientras Alex Trimble , cantante principal de Two Door Cinema Club , interpretó « Caliban's Dream » [94] con el Dockhead Choir, Only Men Aloud , Elizabeth Roberts y Esme Smith. Esta canción había sido escrita especialmente para la ceremonia por Rick Smith de Underworld . [94]
Cada joven atleta fue recibido por el atleta olímpico que lo nominaba (observado por 260 medallistas británicos de los Juegos de verano e invierno anteriores desde Londres 1948) y se le entregó su propia antorcha, que luego se encendió con la llama. Corrieron a través de un corredor entre los atletas reunidos hasta el centro del estadio, donde los 204 [95] pétalos de cobre (cada uno inscrito con el nombre del equipo al que acompañaba durante el desfile) ahora se veían en una formación circular unidos a tubos largos (los pétalos debían acompañar a cada equipo a casa después de la competencia, como recuerdo). [96] Los jóvenes atletas encendieron algunos de los pétalos, y cuando la llama se había extendido a todos ellos, los tubos se elevaron lentamente desde el piso del estadio y convergieron para formar el pebetero. [97] Los encendedores del pebetero fueron ( nominador entre paréntesis ): [98]
El pebetero diseñado por Thomas Heatherwick fue descrito como "uno de los secretos mejor guardados de la ceremonia de apertura": hasta ese momento, no se había revelado ni su diseño, ni su ubicación, ni quién lo encendería. [99] [100]
Una ráfaga de espectaculares fuegos artificiales acompañados por la canción de Pink Floyd " Eclipse " fue apoyada por imágenes de victorias olímpicas memorables mostradas en las pantallas gigantes, con los píxeles del estadio mostrando a Jesse Owens corriendo. [62] El clímax de esta sección fue una vista en vivo de los anillos olímpicos a 34 kilómetros (21 millas) sobre la Tierra, transmitida desde uno de los globos lanzados tres horas y media antes. El cielo fue iluminado por reflectores que perforaron el humo (otra imagen icónica de Londres) de los fuegos artificiales, la torre Orbit fue iluminada. Paul McCartney y su banda interpretaron la sección de cierre de " The End ", y luego " Hey Jude ", con su coro cantado por la audiencia para cerrar la ceremonia a las 00:46 BST. [55]
El programa ecléctico de música fue elegido para mostrar casi exclusivamente música británica [101] [102] con piezas que representaban a las cuatro naciones del Reino Unido . [103] Incluía obras clásicas de compositores británicos como Hubert Parry y actuaciones de coros y orquestas del Reino Unido. El enfoque se centró principalmente en la música de los años 1960 en adelante , lo que provocó que un periodista chino preguntara: "¿Será esta la ceremonia de apertura más rock and roll de la historia?". [104]
Rick Smith y Underworld compusieron piezas para la ceremonia, entre ellas « And I Will Kiss » [105], utilizada durante la sección «Pandemonium», y « Caliban's Dream » [106], que se escuchó durante el encendido del pebetero. Estas piezas recibieron críticas favorables; en The Guardian , Michael Hann escribió: «Underworld... tuvo un pequeño triunfo: las construcciones y los desvanecimientos que aprendieron en el mundo de la música de baile le dieron al espectáculo visual, a veces abrumador, una sensación de estructura». [107]
Los motivos musicales se utilizaron para unir el programa de la ceremonia: por ejemplo, el tema "silbado" que se escuchó por primera vez durante el minuto de silencio incluido en "And I Will Kiss" regresó con frecuencia, detrás de la furia mientras se forjaba el anillo, emergiendo triunfante cuando se juntaron los cinco anillos, y nuevamente más tarde como el tema principal de "Caliban's Dream" mientras la llama desfilaba por el estadio.
Las campanas fueron un tema del día de apertura de los Juegos Olímpicos, comenzando a las 8:12 am con la Obra No. 1197 del artista Martin Creed : All the Bells , cuando las campanas sonaron en todo el Reino Unido, incluyendo cuarenta golpes del Big Ben. [108] "El sonido de las campanas es el sonido de Inglaterra", había dicho Boyle a los voluntarios durante el ensayo. [41] Gran parte de la música para la ceremonia contenía referencias a las "campanas", vinculadas a la gran campana forjada para la ceremonia y evocando las campanas como "el sonido de la libertad y la paz". Las secuencias modificadas basadas en el tradicional repique británico de ocho campanas subyacieron en "And I Will Kiss" y continuaron en la sección " Tubular Bells "/NHS, con campanas de mano y una gran campana que tañeba en "Caliban's Dream" y en puntos clave de la ceremonia. También se tocó un repique de campanas de mano después del cierre, cuando el estadio se vació.
Boyle se acercó personalmente a muchos de los artistas para ver si estarían interesados en actuar, y también voló a Barbados para una reunión de una hora con Mike Oldfield . Algunos lo rechazaron, incluidos Elvis Costello y David Bowie . [21] A los artistas intérpretes o ejecutantes se les pagó una tarifa nominal de £ 1 para que sus contratos fueran legalmente vinculantes. [42]
La banda sonora pregrabada Isles of Wonder se lanzó en iTunes a la medianoche del 28 de julio de 2012, con un set de CD de dos discos lanzado el 2 de agosto. [109] En dos días, el álbum descargable encabezó las listas de álbumes de iTunes en Gran Bretaña, Francia, Bélgica y España, y alcanzó el puesto número 5 en los Estados Unidos, además de ser el número 5 en las listas de álbumes británicas. [102] El comentario final de Rick Smith en las notas de la portada del CD fue: "La isla está llena de ruidos. La banda sonora se escribe sola".
National Anthem of the United Kingdom – Kaos Signing Choir for Deaf and Hearing Children
Olympic Anthem – London Symphony OrchestraThe main loading of the stadium started on 10 May and took ten weeks of what was the wettest summer for a hundred years, posing considerable challenges.[117][118] Dismantling the staging took just sixty hours.[117] The infield staging area was 2.5 metres high, and had to accommodate the elements revealed during the ceremony, such as the chimneys and beam engines from 'Pandemonium', and the cauldron. To ensure that it remained secret, the cauldron was code-named 'Betty', and installed and tested at night.[117]
The stadium was rigged with a one million watt sound system and more than 500 speakers.[119] Some 15,000 square metres (3.7 acres) of staging and 12,956 props were used,[120] as well as 7,346 square metres (1.815 acres) of turf including crops.[121] 70,799[119] 25 centimetre (10 inch) pixel panels were placed around the stadium, including between every seat. Each panel connected to a central computer and was fitted with nine full-colour LED pixels by Tait Technology.[117] These enabled images to be broadcast during the performance, such as of a 1960s go-go dancer, a London Underground train, and a representation of the birth of the internet. The audience was also able to participate by waving the paddles to create a twinkling effect. These animations were designed by 59 Productions and the video animations were produced by Chinese company Crystal CG.[122] The 2D to 3D transformation and mapping of video content onto the panels were done by Avolites Media media server consoles.[123][124]
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Technical director Piers Shepperd masterminded the complex change from rural to industrial during 'Pandemonium'.[64] The seven inflatable chimneys were made by Airworks, and varied in height (three were 22-metre (72 ft), two were 23-metre (75 ft) and two were 30-metre (98 ft) high). They were made of soft fabric, with an outer layer of printed brick pattern. Each contained four industrial fans at the base to inflate them, and a smoke machine near the top, and were hoisted into the air from the overhead rigs.[117] Life-size beam engines were constructed onstage by teams of stage hands and members of the Volunteer Staging Team.[64] At the climax of 'Pandemonium', in the Olympic ring forging scene, amber lights lit in sequence created the illusion of a 30-metre (98 ft) molten steel river, with pyrotechnic smoke and dry ice as steam. The original grass floor surface had been removed to reveal a giant stylised map of London.[125]
Working alongside the professional crew were over 800 volunteers; some were production arts students from British drama schools. Many had been working on the Olympic and Paralympic ceremonies since early 2012 at the Three Mills Studios and Dagenham rehearsal sites, before moving to the Stadium on 16 June. The thousands of cast were cued and co-ordinated by directions received through earphones ('in-ear monitors'), and adjustments were made during the performance: for example during Pandemonium extra volunteers were sent to make sure all the turf was cleared on time. The earphones also carried a continuous electronic metronomic four-beat to keep everyone walking and moving in time with the music.[126]
In July 2013 it was revealed that on the morning of the ceremony, Britain's surveillance headquarters GCHQ had detected a credible cyber attack threat that could have killed the lighting system in the stadium. Counter-measures were taken, and in the afternoon contingency plans were discussed with government ministers at a meeting in the Cabinet Office briefing room. However, this attack never materialised.[127]
The BBC's coverage started at 19:00 and continued uninterrupted until 00:50.[136] The BBC audience averaged about 24.46 million viewers and peaked at approximately 26.9 million.[137] This was the largest average audience for any broadcast since 1996 and one of the top 20 most-watched UK television broadcasts of all time.[137] David Stringer of Associated Press described the coverage as "a success...so far, the BBC's ambitious – and technically tricky – Olympic plan has worked almost without a flaw."[138] Euan Ferguson of The Observer commented that "Coverage of the Olympics so far ... has been near perfect."[139] However, Clive James was critical of the build-up programme, presented by Gary Lineker and Sue Barker.[140] Commentators for the BBC were Huw Edwards, Hazel Irvine and Trevor Nelson, the latter criticised by Andy Dawson of the Daily Mirror as floundering "like a ventriloquist's dummy pumped full of low-grade ketamine".[7][141][142][143][144][145] Private talks were held between Boyle and BBC commentators in the run-up to the ceremony. Boyle was unhappy with a voiceover being imposed on the ceremony, which he wanted viewers to be able to enjoy without commentary. The BBC offered several options including 'no commentary' coverage for both its TV and online transmissions.[146][147] Audio description was also provided with commentary by Nick Mullins.[148]
Nearly 41 million US viewers watched NBC's coverage of the event. Criticism was levelled at its decision to tape-delay this broadcast, and not make a live version available even to cable and web users. There were frequent interruptions by commercial breaks.[149] Many US viewers looked for other ways to watch (such as the live BBC feed),[150] despite both NBC and the IOC vowing to crack down on unauthorised streams.[151] More significant criticism was levelled at NBC for cutting to a Ryan Seacrest interview with Michael Phelps during the 'memorial wall' tribute including commemoration of the victims of the 7/7 London bombings, which was seen as disrespectful and insensitive.[152] An NBC spokesman said the network had left out that segment because its programming was "tailored for the US audience".[153] There was also criticism of commentators Matt Lauer and Meredith Vieira for suggesting that the Queen had actually jumped out of a helicopter.[154] Vieira and Lauer admitted to not knowing that Tim Berners-Lee was the inventor of the World Wide Web,[155] as she commented "If you haven't heard of him, we haven't either", before Lauer told the audience to Google him.[156] These failings were picked up on Twitter during the broadcast with the hashtag #nbcfail.[157]
The ceremony was recorded by three separate broadcasters: the BBC, the Olympic Broadcasting Services (directed by the Finnish state broadcaster YLE on behalf of the OBS), and by independent production company Done and Dusted, hired by LOCOG and working under Boyle's direction. This was the first time that an independent production company had been used for an Olympic ceremony.[134] This situation led to some tension, as Boyle wanted more artistic control and felt he was getting no co-operation from the OBS.[147][158][159] He criticised the OBS coverage during his commentary for the BBC DVD.[62] In addition, the BBC filmed some of the pre-recorded parts of the ceremony.[147] The filming was directed for television by Hamish Hamilton, who described it as "easily the most difficult job of my life".[160]
The BBC released footage of the entire ceremony on 29 October 2012, edited by Danny Boyle and with background extras, filling more than one disc of a five DVD or Blu-ray disc set, which also contained more than seven hours of sporting highlights as well as the complete closing ceremony.[17] A 'BBC commentary-free' option for the opening ceremony is available on the DVD, as well as a commentary track by Danny Boyle and Frank Cottrell-Boyce.[159]
The Times described the ceremony as "a masterpiece", with The Daily Telegraph saying it was "brilliant, breathtaking, bonkers and utterly British".[9] The BBC's chief sports writer Tom Fordyce called it "eccentric" and "tongue-in-cheek", saying "no-one expected ... it would be quite so gloriously daft, so cynicism-squashingly charming and, well, so much pinch-yourself fun."[161] Two weeks after the ceremony Jonathan Freedland of The Guardian wrote that "Boyle's spectacular, so beautifully executed and ingeniously conceived it lingers in the mind even as the closing draws near, stood apart from its predecessors thanks not only to its humour and eccentricity, but also because it had something to say."[162] Writing in The Observer, Jackie Kay commented that "it seemed that Boyle had invented a new kind of opening ceremony, a concept ceremony, one that embraces big ideas as passionately as it does technical flamboyancy".[163] The Stage said that "Danny Boyle's spectacular and moving Olympics Opening Ceremony was undoubtedly the theatrical highlight of 2012".[164]
"Maybe you shouldn't have been able to interpret it that much, because it was about wonder. The theme of the show was to take things that we're very familiar with, and make them seem again wonderful to us: the things that you know about the industrial revolution and the internet, and say 'Aren't these things astonishing, that we live in the middle of?' and to kind of re-polish the pattern of life. So maybe it's alright that you were a little bit bewildered."
Frank Cottrell-Boyce on the BBC Radio 4 Today programme, 28 July 2012.[165]
Although praise came from across the political spectrum, a few on the British political right were unhappy. Aidan Burley, a Conservative MP, denounced the ceremony on Twitter as "leftie multicultural crap".[166][167] Burley's comments were dismissed by many fellow Conservatives, including David Cameron and Boris Johnson.[167][168]
Foreign reaction was overwhelmingly positive. The New York Times said the ceremony was "hilariously quirky ... a wild jumble of the celebratory and the fanciful; the conventional and the eccentric; and the frankly off-the-wall."[9][169] Forbes called it Boyle's "love song to Britain",[14] while Sports Illustrated noted its political aspects, calling it "a celebration of protest and dissent".[170] The Sydney Morning Herald said it was "an unforgettable start ... at once subversive and sublime"[9] and The Times of India said "London presented a vibrant picture of Great Britain's rich heritage and culture."[9][171] The Chinese news agency Xinhua described the ceremony as "dazzling" and an "eccentric and exuberant celebration of British history, art and culture".[172] Chinese artist Ai Weiwei praised the ceremony for its "human touch", saying "In London, they really turned the ceremony into a party ... such a density of information about events and stories and literature and music; about folktales and movies."[163]
Russian President Putin said the ceremony was "wonderful and unforgettable".[173] Dmitry Medvedev said "It was an exceptional spectacle, very well prepared and quite rich ... it succeeded in creating a very British atmosphere ... they managed to find the right language ... to communicate."[174] Panos Samaras of Greece's NET said "it was more like a big musical, a rock opera ... than an Olympics ceremony". French sports newspaper L'Équipe wrote that it "took the classic from such events and had fun with them" whilst Le Parisien said it "was magnificent, inventive and offbeat drawing heavily on the roots of British identity". Germany's Die Welt hailed it as "spectacular, glitzy but also provoking and moving".[175]
Chinese news CCTV-4 said the ceremony was a "stunning feast for the eyes".[176] South Korea's Yonhap said it was "by turns dramatic, imaginative, humorous and solemn" and "weaved the story of the country's past, present and future". Singapore's Straits Times said it was a "grand show" noteworthy for both "scale" and "authenticity". The Australian praised a "glorious pandemonium devoted to London's thriving, chaotic energy ... deliberately revelling in the chaos of Britain's free society and popular culture". France's Le Figaro said it reflected "the best contributions that Britain has given to the world ... its sense of humour, its music, and of course sport". The Canadian Broadcasting Corporation said it was a "rocking, rollicking, sometimes quiet and brooding ceremony." Qatar's The Peninsula said London did a "spectacular job" making the ceremony a "memorable event".[9]
In an end of the year review, British magazine Q said "It could all have been so different. As the London 2012 Summer Olympics approached, the tide of scepticism seemed almost irreversible. There was the heavy-handed sponsorship, the draconian security, the ticketing problems, the ballooning budget, and the lurking fear that the Opening Ceremony might be, in director Danny Boyle's pungent description, 'shite'. It took less than four hours on the night of Friday 27 July to turn the whole country around. Not only was the ceremony demonstrably not shite, it was the most surprising, moving, spectacular cultural event this country had ever seen...modern Britain, in all its berserk, multi-faceted glory."[18]
The writer of the ceremony, Frank Cottrell-Boyce, said: "People around us thought it might need defending, so I was told to do press the next morning. I was completely surprised [by the positive response]. A lot of people were surprised. But I don't think Danny was surprised. Danny never blinked. At no point did he show any feeling that it was going to be anything but amazing. And he was right."[18]
In December 2012 the culture critic of The Guardian picked the ceremony as "best art event of the year".[177] A British public survey by Samsung voted it the second most inspiring television moment of all time, second only to the 1969 Apollo 11 Moon landing.[178] A Digital Spy survey of more than 25,000 overwhelmingly voted the ceremony as the entertainment highlight of 2012.[179] The ceremony was the second most-mentioned entertainment event on the internet in 2012, with just over six million mentions, coming second to the Grammy Awards.[180] The BBC reported that it was the most requested item from 2012 on its iPlayer on-demand service, with 3.3 million requests.[181]
Boyle was offered a knighthood in late 2012, but turned it down, saying "I'm very proud to be an equal citizen and I think that's what the Opening Ceremony was actually about."[182]
The ceremony was identified by some commentators as precipitating a new mood in the United Kingdom: it "had barely finished before it had become a byword for a new approach, not only to British culture but to Britishness itself. Politicians would soon be referring to it, using it as shorthand for a new kind of patriotism that does not lament a vanished Britain but loves the country that has changed. Boyle's ceremony was hailed from (almost) all sides...for providing a nation that had grown used to mocking its myriad flaws with a new, unfamiliarly positive view of itself ... It was, perhaps, this lack of cynicism that people responded to ... So used to British irony and detachment, it felt refreshing to witness an unembarrassed, positive case for this country.[21] Boyle himself says this was the most important thing he took away from the Olympic experience: "How important it is to believe in something. You might make a fool of yourself and people will go, 'How can you believe in that, you stupid idiot?' But if you believe in something, you carry people with you."
Business leaders also took inspiration from the event, admiring its risk-taking[201] and creative freedom, as well as the trust placed in and loyalty inspired from the workers and volunteers.[202] In February 2013 the BBC's Head of Drama Ben Stephenson told an audience of writers, commissioners and producers that he "wanted them to seek inspiration from the opening ceremony of the London Olympics" which, he said, "had scale and brilliance and, above all, had succeeded not in spite of its Britishness but because of its Britishness, delighting viewers here and around the world by rooting itself in the authentic stories and spirit of these islands."[21] Steve Coogan told Frank Cottrell-Boyce that he felt it was "like the emperor's new clothes in reverse ... it made irony and postmodernism feel tired and past its sell-by date", and Russell T Davies told Boyce: "It changed my idea of the possible."[203]
Reviewing the 2014 Winter Olympics opening ceremony at Sochi, Russia, Owen Gibson of The Guardian observed that with his 'complex, intimate snapshot of "who we were, who we are and who we wish to be"', Boyle “rewrote the rule book for opening ceremonies”.[204]
The independent athletes had a petal for the Athletes' Parade, but this was not attached to the cauldron.
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