El Large Black es una raza británica de cerdo doméstico . Es el único cerdo británico que es enteramente negro. [2] Fue creado en los últimos años del siglo XIX fusionando las poblaciones de cerdo negro de Devon y Cornwall en el suroeste con las de Essex , Suffolk y Kent en el sureste. Es resistente, dócil y prolífico; Se alimenta bien y es adecuado para la agricultura extensiva , pero no para el manejo intensivo .
Fue una raza exitosa a principios del siglo XX y se exportó a muchas zonas del mundo. Las cifras de población disminuyeron después de la Segunda Guerra Mundial , cuando el Informe Howitt desalentó la cría de todas las razas de cerdos, excepto tres, adecuadas para la cría intensiva de cerdos . [2] En la década de 1960, la raza estaba casi extinta. Aunque las cifras han aumentado desde entonces, sigue siendo una raza en peligro de extinción . [1]
El Large Black surgió de la fusión de cerdos negros de dos zonas geográficamente separadas, Devon y Cornwall en el suroeste de Inglaterra, y Essex , Suffolk y Kent en el este. [3] [4] Los cerdos del este de Inglaterra, principalmente Essex, fueron influenciados por las importaciones de China a finales del siglo XVIII, mientras que los de Devon y Cornwall probablemente estaban más estrechamente relacionados con los cerdos de Europa continental, particularmente Francia. [3] [5] Los cerdos Devon fueron seleccionados originalmente por "la longitud de sus cuerpos, orejas, narices, cola y pelo, cuanto más largos mejor, sin referencia a la calidad o sustancia", pero la cría selectiva trajo mejoras a la raza. y en 1850 el tipo era de huesos pequeños y cuerpo grueso, con buena conformación y constitución. [6] Los orígenes alternativos propuestos para el color negro de la raza son los cerdos de Guinea negros importados de África (similar al cerdo de Guinea de los EE. UU.) o de los cerdos napolitanos . [7]
A finales del siglo XIX, el Large Black ganó popularidad. [7] Una asociación de raza , la Large Black Pig Society, se formó en 1898 o 1899, [8] [9] en Ipswich , Suffolk. [10] En 1902 se registró una marca registrada que constaba de las letras LBP dentro de un escudo. [8]
El libro genealógico de los grandes cerdos negros se publicó por primera vez en 1899. [11] En él, los cerdos negros de Devon y Cornwall se combinaban bajo un mismo nombre con los restos de los más pequeños Black Essex, Black Suffolk o Small Black , [12] y otros. razas negras de East Anglian cuyo número había caído por debajo de niveles sostenibles. [8] [13] Hubo variaciones considerables entre los tipos en las dos áreas, pero se intercambió ganado reproductor entre ellos y en 1913 se había logrado la "uniformidad general". [9]
En 1919 una cerda Large Black fue Campeona Suprema en Smithfield (Reino Unido), y en el Royal Show de ese año se inscribieron 121 Large Blacks, más que cualquier otra raza. [14] Sin embargo, la popularidad de la raza alcanzó su punto máximo en la década de 1920, y después de la Segunda Guerra Mundial, el número de población disminuyó a medida que los granjeros comenzaron a favorecer razas de cerdos que funcionarían bien en granjas intensivas de interior. [15] La asociación de raza se fusionó con la Asociación Nacional de Criadores de Cerdos (más tarde la Asociación Británica de Cerdos) en 1949. [16]
En 1955 se publicó el informe Howitt sobre el desarrollo de la producción porcina en el Reino Unido. Sus principales conclusiones fueron que las granjas de cerdos del Reino Unido estaban en malas condiciones para competir con los productores europeos, que la diversidad de razas locales en el Reino Unido era un obstáculo para el progreso y que los criadores de cerdos británicos deberían centrarse únicamente en tres razas: la galesa y la Landrace británica. y el Blanco Grande . [17] El informe inició un período de declive en todas las demás razas de cerdos británicos, incluido el Large Black. Cuando se fundó Rare Breeds Survival Trust en 1973, el número de todas las razas de cerdos tradicionales era peligrosamente bajo y muchas de ellas estaban extintas. [18] [19] El Gran Negro fue incluido en la lista de especies en peligro del Trust. [15]
En 1913, el Large Black se había extendido por la mayor parte de Gran Bretaña y se había exportado a la mayor parte de Europa continental y a América del Norte y del Sur, África y Oceanía. [9] Las primeras exportaciones a Australia se realizaron en 1902 o 1903, y se eligió al cerdo negro grande sobre el cerdo de Berkshire debido a su capacidad para prosperar en climas cálidos, su capacidad de búsqueda de alimento y su fecundidad. En 1930, los negros grandes representaban sólo el 1 por ciento de la población porcina de Australia y eran criados principalmente por criadores de Victoria , Australia del Sur y Tasmania . La población de la raza continuó rondando el 1 por ciento de la población total, con un ligero aumento después de la Segunda Guerra Mundial y una disminución a casi cero nuevos registros en la década de 1980. [8] Las primeras exportaciones a los EE. UU. se realizaron en la década de 1920, pero la población de ese país disminuyó hasta el punto de que las importaciones fueron nuevamente necesarias en 1985. [7] Hoy en día, se pueden encontrar pequeños rebaños en los EE. UU. que descienden de los cerdos. importado en 1985 y 1990, y también hay rebaños en Canadá, Australia y Sudáfrica. [5]
El Large Black es un cerdo largo y de cuerpo profundo, muy conocido por su rusticidad y su idoneidad para la ganadería extensiva . [20] Los negros grandes son los más adecuados para la agricultura basada en pastos debido a su fuerte capacidad de búsqueda de alimento y pastoreo , que convierte eficientemente alimentos de mala calidad en carne. [7] [12] [15] Es la única raza de cerdo en Gran Bretaña que es completamente negra, [14] y esto ayuda a proteger al cerdo de las quemaduras solares en climas soleados. [7] [12] Temperamentalmente, el Large Black es una raza muy dócil que se puede contener fácilmente con vallas. Esto se debe en parte a que sus orejas grandes y caídas oscurecen su visión, [3] [7] aunque también ayudan a proteger la cara y los ojos mientras el animal busca alimento, especialmente cuando hurga en la tierra. [15]
La raza también es conocida por sus largos períodos de fertilidad y su fuerte instinto maternal. Las cerdas dan a luz a una gran camada de 8 a 10 lechones, pero se sabe que algunas cerdas tienen camadas de hasta 13 lechones. [3] También es de destacar la cerda Large Black que figura en el Libro Guinness de los Récords por haber producido 26 camadas entre 1940 y 1952, el mayor número de camadas jamás registrado para un cerdo. [12] Los verracos pesan de 700 a 800 libras (320 a 360 kg) y las cerdas alrededor de 600 a 700 libras (270 a 320 kg), aunque la obesidad en las cerdas a veces resulta en ovarios quísticos y pérdida de fertilidad. [15] La raza se ha hecho más grande con los años; A principios de 1900, el peso promedio era de 500 libras (230 kg) para las cerdas y mayor para los verracos. [6]
En su apogeo de popularidad, el Large Black se utilizaba principalmente para la producción de carne, especialmente tocino . [20] La carne del Large Black es conocida por su calidad magra y su sabor sin exceso de grasa dorsal , [7] [14] pero para la producción comercial a menudo se cruzaba con los cerdos Yorkshire y Middle White , [7] [ 15] produciendo un híbrido vigoroso que fue bien considerado por los agricultores. [15] Sin embargo, hoy en día los procesadores comerciales no favorecen la piel negra del Large Black de pura raza. [5]
En 1954 se registraron 2.195 cerdos negros grandes, 269 verracos con licencia y 1.926 cerdas registradas, lo que representa aproximadamente el 3,4% de la población porcina del Reino Unido de unos 65.000; [21] a finales de 2011 había 421 registrados (86 verracos y 335 cerdas), un pequeño aumento con respecto a la cifra de 2010 de 405 (65 verracos, 340 cerdas). El Large Black es la raza de cerdo histórica más rara en Gran Bretaña, [22] aunque las cifras están aumentando lentamente debido al aumento de la demanda de carne de razas de cerdo tradicionales. [14] En 2011 fue clasificado como "vulnerable" en la lista de vigilancia del Rare Breeds Survival Trust, lo que significa que se cree que hay entre 200 y 300 hembras reproductoras. [23] La Asociación Británica del Cerdo reconoce actualmente 6 líneas de verracos y 24 líneas de cerdas dentro de la raza. [14]
En 2004, el Rare Breeds Trust de Australia catalogó el estado del Large Black como "crítico", lo que significa que los registros de cerdas en el Libro Genealógico de Cerdos de Raza Pura de Australia de la Asociación Australiana de Criadores de Cerdos eran menos de 30 por año. [24]
La American Livestock Breeds Conservancy estimó la gran población negra de los Estados Unidos en 300 cerdos reproductores en 2008, y cataloga su estatus como "crítico", lo que significa que cada año se registran menos de 200 animales en los Estados Unidos, y se estima que hay menos de 2.000 en todo el mundo. La población negra grande de EE. UU. era de alrededor de 300 en 2008. Además de la conservación por el bien de la diversidad genética del ganado, la raza también se está viendo como una buena opción para satisfacer las necesidades de un número cada vez mayor de consumidores interesados en la carne de cerdo criada en pastos. . [15] [25] [26] Rare Breeds Canada identificó la única manada canadiense restante en 1997, [7] y desde entonces ha incluido la raza en su lista de vigilancia de conservación como "en peligro de extinción", con menos de 500 animales en ese país. [27]
