La valla para dingos o valla para perros es una valla de exclusión de plagas utilizada en Australia para mantener a los dingos fuera de la parte relativamente fértil del sureste del continente (donde han sido exterminados en gran medida) y proteger los rebaños de ovejas del sur de Queensland .
Una de las estructuras más largas del mundo, se extiende 5.614 kilómetros (3.488 millas) [1] desde Jimbour en Darling Downs cerca de Dalby a través de miles de kilómetros de tierra árida que termina al oeste de la península de Eyre en los acantilados de la llanura de Nullarbor [2] sobre la Gran Bahía Australiana [3] cerca de Nundroo . [4]
Aunque el proyecto ha tenido un éxito parcial, todavía se pueden encontrar dingos en algunas partes de los estados del sur, aunque la valla ha ayudado a reducir las pérdidas de ovejas a causa de los depredadores, esto se ha visto contrarrestado por los agujeros que se encontraron en las vallas en la década de 1990 y por los que han pasado crías de dingos [2], y por el aumento de la competencia por los pastos con conejos y canguros .
Las primeras vallas de exclusión de plagas en Australia se crearon para proteger pequeñas parcelas de tierras de cultivo de la depredación de los marsupiales. En las décadas de 1860 y 1870, las poblaciones de conejos introducidos comenzaron a extenderse rápidamente por el sur de Australia.
En 1884 se construyó una valla a prueba de conejos . Tras no haber tenido éxito en mantener alejados a los conejos, y sí en mantener alejados a los cerdos , canguros , emús y dingos , y a medida que se establecían más granjas de ovejas, el interés por una barrera a prueba de dingos aumentó lo suficiente como para que se utilizaran fondos gubernamentales para elevar y ampliar la valla. En 1930, se calcula que solo en Queensland se utilizaban 32.000 km de redes para perros sobre vallas para conejos.
Antes de 1948, la idea de un proyecto de vallado para dingos no se había materializado como proyecto estatal para el que se reservaban tareas anuales de mantenimiento y reparación. Desde entonces, ha habido presiones para abandonar el método de exclusión por barreras y lograr la extinción completa de los cruces de dingos y perros salvajes. Envenenar a la especie con cebos de compuesto 1080 (monofluoroacetato de sodio) se ha considerado una alternativa mucho más barata que el mantenimiento de la valla. Se ha llegado a un compromiso en forma de uso continuo de veneno y el acortamiento de la valla de su longitud anterior de más de 8000 km.
Se promulgaron leyes para proteger la valla: penas de prisión de tres meses por dejar abierta una puerta de cruce y de seis meses por dañar o retirar parte de la valla. Estas sanciones, introducidas en 1946, todavía se aplican en la actualidad. En 2009, como parte de las celebraciones del 150 aniversario del nacimiento de un dingo, se anunció que la valla para dingos era uno de los íconos del 150 aniversario del nacimiento de un dingo en Queensland por su papel como "innovación e invención" icónica. [5]
En diciembre de 2023, comenzó la construcción de una ampliación de 32 km de la valla, que cierra la brecha entre las vallas fronterizas de Nueva Gales del Sur y Australia del Sur. Se espera que esté terminada a fines de 2024. [6] Aunque los investigadores afirman que ampliar la valla sería un "paso atrás", porque la valla se estableció inicialmente para que los terratenientes "pudieran mantener legalmente a los pueblos de las Primeras Naciones fuera de la tierra. Tiene una historia violenta y realmente no ha sido reconocida en estos términos", según la Dra. Justine Philip, quien tiene un doctorado sobre dingos en la Universidad de Nueva Inglaterra . [7] Un portavoz de la Industria Primaria y Regiones de Australia del Sur SA afirmó que aproximadamente 20.000 ovejas perecían cada año antes de que se cerraran los huecos en la valla, y una ampliación de la valla es esencial. [7]
La valla de 5.614 km comienza en Australia del Sur, donde se la denomina valla para perros, y entra en la frontera de Nueva Gales del Sur cerca de Broken Hill , donde pasa a ser responsabilidad del estado y se la denomina valla para perros salvajes. En Cameron Corner , gira hacia el norte hacia Queensland y se convierte en la valla de barrera para perros salvajes. Recorre la ruta iniciada en la década de 1940 por la antigua valla para dingos, que se utilizaba para expulsar a los dingos de las tierras de pastoreo hacia el oeste y las zonas agrícolas de Darling Downs en Queensland . [7]
La sección de 2500 km (1553 mi) de la valla en Queensland también se conoce como la Gran Barrera o la Valla Barrera Wild Dog 11 . Está administrada por el Departamento de Agricultura y Pesca. El personal de la Valla Barrera Wild Dog consta de 23 empleados, incluidos equipos de dos personas que patrullan una sección de 300 km (186 mi) de la valla una vez por semana. Hay depósitos en Quilpie y Roma . [8]
La valla fronteriza de Queensland se extiende por 394 km (245 mi) hacia el oeste a lo largo de la frontera con Nueva Gales del Sur , hasta el desierto de Strzelecki . La valla pasa por el punto donde se unen los tres estados de Queensland, Nueva Gales del Sur y Australia del Sur ( Cameron Corner ). En este punto, se conecta con la valla fronteriza de Australia del Sur , que se extiende por 257 km (160 mi) hacia el sur a lo largo de la frontera con Nueva Gales del Sur, [9] estas dos secciones son administradas por la Junta de Destrucción de Perros Salvajes de Nueva Gales del Sur . [10] Luego se une a una sección conocida como la valla para perros en Australia del Sur, que tiene 2225 km (1383 mi) de largo. [1]
La construcción de la cerca varía. En su mayoría, está hecha de malla de alambre de 180 centímetros (6 pies) de alto, pero algunas secciones en Australia del Sur están compuestas por una cerca eléctrica de múltiples hilos . La línea de cerca en ambos lados tiene un ancho de 5 m (5,5 yd; 16 pies). [11]
Algunas partes de la valla Dingo están iluminadas por la noche con lámparas fluorescentes de cátodo frío de 86 mm (3,4 pulgadas) que son de color rojo y blanco de forma alternada. Están alimentadas por baterías de larga duración que se cargan mediante células fotovoltaicas durante el día. [12] En los cruces de caminos menores y de granjas, una serie de puertas permiten el paso de vehículos a través de la valla. [13] En los cruces de caminos con carreteras y autopistas principales, se utilizan rejillas para ganado para permitir el paso de vehículos de alta velocidad.
El mantenimiento de la valla del lado de Nueva Gales del Sur está a cargo de un equipo de 13 personas que supervisan tramos de la valla de entre 60 y 100 km, donde realizan inspecciones todos los lunes y viernes. Reciben entre 26 y 31 dólares por hora, con alojamiento. [7]
Parece que hay menos canguros y emús en el lado noroeste de la valla, donde están los dingos, lo que sugiere que la presencia de los dingos reduce las poblaciones de esos animales. [14] Aunque la valla ha sido útil para proteger al ganado contra los dingos, los ecologistas opinan que la valla es un legado colonial que es más dañino que útil. [7]
Se cree que los pueblos aborígenes introdujeron al dingo en Australia hace entre 4.600 y 18.300 años, [15] y su condición de especie nativa o introducida en Australia ha sido motivo de controversia. Según Mike Letnic, de la Universidad de Nueva Gales del Sur , el dingo, como principal depredador de Australia, tiene un papel importante en el mantenimiento del equilibrio de la naturaleza. En los lugares donde los dingos habían sido excluidos por la valla, Letnic encontró una biodiversidad reducida , con menos mamíferos nativos. [16]
Aunque la valla ha ayudado a reducir la pérdida de ovejas a causa de los depredadores, la exclusión de los dingos ha permitido una mayor competencia en los pastos por parte de conejos, canguros y emús. En un informe de 2024 entregado al ministro de tierras, Steve Kamper, el presidente de la junta, Andrew Bell, afirmó que se habían registrado menos de 10 perros salvajes fuera de la valla, y que se había realizado una revisión completa del lado de Nueva Gales del Sur de la valla y que se había demostrado que estaba en "muy buen estado". Además, el portavoz del Departamento Regional de Nueva Gales del Sur afirmó que la valla es "una de las herramientas que se utilizan en la lucha contra los perros salvajes y otras amenazas a la bioseguridad", ya que impide la entrada de muchos animales diferentes, no solo de los dingos. [7]
El Dr. Tom Newsome, investigador del laboratorio de ecología global de la Universidad de Sydney , afirmó que al excluir a los dingos, la cerca puede brindar una percepción única de cómo interactúan con la tierra. Dice: “Cuando observas lo que sucede cuando eliminas a un depredador superior , hay algunos efectos negativos en el ecosistema... Tenemos más herbívoros , tenemos más depredadores invasores, extinciones localizadas, hay una historia negativa en torno a eso”. [7]
La tecnología de drones y satélites ha ilustrado cómo la eliminación de dingos altera el crecimiento de la vegetación. [17]
