La Dingo Fence o Dog Fence es una valla de exclusión de plagas en Australia para mantener a los dingos fuera de la parte relativamente fértil del sureste del continente (donde han sido exterminados en gran medida) y proteger los rebaños de ovejas del sur de Queensland . Es una de las estructuras más largas del mundo. Se extiende 5.614 kilómetros (3.488 millas) [1] desde Jimbour en Darling Downs cerca de Dalby a través de miles de kilómetros de tierra árida que termina al oeste de la península de Eyre en los acantilados de la llanura de Nullarbor [2] sobre la Gran Bahía Australiana [3] cerca de Nundroo. . [4] Ha tenido un éxito parcial, aunque todavía se pueden encontrar dingos en partes de los estados del sur. Aunque la valla ha ayudado a reducir las pérdidas de ovejas a manos de los depredadores, esto se ha visto contrarrestado por agujeros en las vallas encontrados en la década de 1990 a través de los cuales han pasado las crías de dingo [2] y por una mayor competencia por los pastos por parte de conejos y canguros .
Las primeras vallas de exclusión de plagas en Australia se crearon para proteger pequeñas parcelas de tierra de cultivo de la depredación de los marsupiales. En las décadas de 1860 y 1870, las poblaciones de conejos introducidas comenzaron a extenderse rápidamente por el sur de Australia. En 1884, se construyó una valla a prueba de conejos . Habiendo fracasado en mantener alejados a los conejos, y más exitoso en mantener alejados a los cerdos , canguros , emúes y brumbies , y a medida que se establecían más granjas de ovejas, el interés por una barrera a prueba de dingos aumentó lo suficiente como para que los fondos gubernamentales se utilizaran para aumentar y expandir la cerca. En 1930, se estimaba que sólo en Queensland se utilizaban unos 32.000 km de redes para perros encima de cercas para conejos. Antes de 1948, la idea de un proyecto de cercado de barrera Dingo no se había materializado como un proyecto estatal para el cual se mantuviera el mantenimiento y la reparación anuales. Desde entonces, ha habido esfuerzos para alejarse de un método de exclusión de barrera hacia la extinción completa de los cruces de dingos y perros salvajes. Envenenar a la especie con cebos del compuesto 1080 (monofluoroacetato de sodio) se ha considerado una alternativa mucho más barata que el mantenimiento de cercas. Se ha llegado a un compromiso consistente en seguir utilizando veneno y acortar la longitud de la valla, que anteriormente era de más de 8.000 kilómetros.
En 2009, como parte de las celebraciones del Q150 , la valla de dingo fue anunciada como uno de los íconos Q150 de Queensland por su papel como una "innovación e invención" icónica. [5]
La sección de 2.500 km (1.553 millas) de la valla en Queensland también se conoce como Gran Barrera o Valla de Barrera para Perros Salvajes 11 . Es administrado por el Departamento de Agricultura y Pesca. El personal de Wild Dog Barrier Fence está formado por 23 empleados, incluidos equipos de dos personas que patrullan una sección de 300 km (186 millas) de la cerca una vez por semana. Hay depósitos en Quilpie y Roma . [6]
La valla fronteriza de Queensland se extiende por 394 km (245 millas) hacia el oeste a lo largo de la frontera con Nueva Gales del Sur , hacia el desierto de Strzelecki . La valla pasa por el punto donde se unen los tres estados de Queensland, Nueva Gales del Sur y Australia del Sur ( Cameron Corner ). En este punto, se conecta con la valla fronteriza del sur de Australia , que se extiende a lo largo de 257 km (160 millas) hacia el sur a lo largo de la frontera con Nueva Gales del Sur, [7] estas dos secciones son administradas por la Junta de Destrucción de Perros Salvajes de Nueva Gales del Sur . [8] Luego se une a una sección conocida como Dog Fence en el sur de Australia, que tiene 2.225 km (1.383 millas) de largo. [1]
La valla varía en construcción. En su mayor parte está hecha de malla de alambre de 180 centímetros (6 pies) de alto, pero algunas secciones en el sur de Australia comprenden una cerca eléctrica de múltiples hilos . [9] La línea de la cerca en ambos lados se despeja a un ancho de 5 m (5,5 yardas; 16 pies). Los puestos de ovejas y ganado vacuno protegidos por la valla son excepcionalmente grandes. [ cita necesaria ]
Partes de Dingo Fence están iluminadas por la noche mediante lámparas fluorescentes de cátodo frío de 86 mm (3,4 pulgadas) que son alternativamente rojas y blancas. Funcionan con baterías de larga duración que se cargan mediante células fotovoltaicas durante el día. [10] En los cruces menores y de granjas, una serie de puertas permiten que los vehículos pasen a través de la valla. [11] Cuando la valla cruza carreteras y autopistas principales, se utilizan rejillas para ganado para permitir el paso de vehículos de alta velocidad.
Parece que hay menos canguros y emús en el lado noroeste de la valla donde están los dingos, lo que sugiere que la presencia de los dingos reduce las poblaciones de esos animales. [12] También se ha sugerido que las poblaciones de canguros más grandes dentro de la cerca han sido causadas por la falta de depredación de los dingos, y la competencia por el alimento conduce a tasas de carga ganadera de ovejas más bajas de lo que sería posible sin la cerca. [ cita necesaria ]
Se cree que fue introducido en Australia por los pueblos aborígenes hace entre 4.600 y 18.300 años, [13] el estatus del dingo como especie nativa o introducida en Australia ha sido motivo de controversia. Según Mike Letnic de la UNSW , el dingo, como principal depredador de Australia, desempeña un papel importante en el mantenimiento del equilibrio de la naturaleza. Donde los dingos habían sido excluidos por la valla, Letnic encontró una biodiversidad reducida , con menos mamíferos nativos. [14]
Aunque la valla ha ayudado a reducir la pérdida de ovejas a manos de los depredadores, la exclusión de los dingos ha permitido una mayor competencia por los pastos por parte de conejos, canguros y emúes. Se están perdiendo ovejas a causa de un número cada vez mayor de perros salvajes. [ cita necesaria ]
La tecnología de drones y satélites ha ilustrado cómo la eliminación de dingos cambia el crecimiento de la vegetación. [15]
