El centro geográfico de la Tierra es el centro geométrico de todas las superficies terrestres de la Tierra . Definido geométricamente, es el centroide de todas las superficies terrestres dentro de las dos dimensiones de la superficie geoide que se aproxima a la forma exterior de la Tierra. El término centro de distancia mínima [1] especifica el concepto con mayor precisión ya que el dominio es la superficie de la esfera sin límites y no el cuerpo tridimensional.
Explicado de otra manera, es el lugar en la superficie de la Tierra donde la suma de distancias a todos los lugares en la tierra es la más pequeña. Suponiendo un avión con energía y recursos infinitos, si uno volara desde una ubicación inicial a cualquier ubicación en tierra y viceversa, y repitiera esto desde la misma ubicación inicial a todos los destinos posibles, la ubicación inicial donde la distancia total de viaje es la El más pequeño sería el centro geográfico de la Tierra.
Su definición de distancia sigue el camino más corto en la superficie de la Tierra a lo largo del gran círculo (ortodromo).
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A lo largo de la historia, en todo el mundo, muchos lugares reales e ilusorios fueron identificados como axis mundi o centros del mundo.
En 1864, Charles Piazzi Smyth , Astrónomo Real de Escocia, dio en su libro Nuestra herencia en la Gran Pirámide las coordenadas con 30°00′N 31°00′E / 30.000°N 31.000°E / 30.000; 31.000 (Centro geográfico de todas las superficies terrestres de la Tierra (Smyth 1864)) , la ubicación de la Gran Pirámide de Giza en Egipto. [3] [4] Afirmó que esto se había calculado "sumando cuidadosamente toda la tierra seca habitable por el hombre en todo el mundo". [3]
En octubre de ese año, Smyth propuso colocar el primer meridiano en la longitud de la Gran Pirámide porque allí "pasaría sobre más tierra que [en] cualquier otro [lugar]". [5] También argumentó la importancia cultural de la ubicación y su vecindad con Jerusalén . El comité de expertos que resolvió la cuestión, sin embargo, votó a favor de Greenwich porque "muchos barcos utilizaban el puerto de Londres". [4]
En 1973, Andrew J. Woods, físico de Gulf Energy and Environmental Systems en San Diego , California , utilizó un mapa global digital y calculó las coordenadas en un sistema de computadora central como 39°00′N 34°00′E / 39.000 °N 34.000°E / 39.000; 34.000 (Centro geográfico de todas las superficies terrestres de la Tierra (Woods 1973)) , en la actual Turquía , cerca del distrito de Kırşehir , Seyfe Village aprox. 1.800 km al norte de Giza . [2] En 2003, un nuevo cálculo basado en un modelo de elevación digital global obtenido a partir de mediciones satelitales, ETOPO2, cuyos puntos de datos están espaciados 2′ (3,7 km en el ecuador) condujo al resultado ♁ 41° N , 35° E y validando así el cálculo de Wood. [6]
Existen varias definiciones de centros geográficos. La definición utilizada por las referencias en este artículo se refiere a cálculos dentro de las 2 dimensiones de una superficie, principalmente porque la superficie de la Tierra es el dominio de la existencia cultural humana. Otras definiciones se refieren a cálculos basados en objetos tridimensionales, por ejemplo, el centro de gravedad newtoniano de toda la Tierra ( baricentro físico ) o el centro de gravedad newtoniano de solo los continentes como objetos tridimensionales de espesor uniforme. Esos centros se pueden encontrar dentro de la Tierra, principalmente cerca de su núcleo. Una proyección de esos centros hacia la superficie sería entonces una definición alternativa del centro geográfico, algunos de esos cálculos [8] dan como resultado una proyección de ubicación en la superficie no tan lejos del centro geográfico.