Un lector óptico de caracteres multilínea , o MLOCR, es un tipo de máquina de clasificación de correo que utiliza tecnología de reconocimiento óptico de caracteres (OCR) para determinar cómo enrutar el correo a través del sistema postal.
Los MLOCR funcionan capturando imágenes del frente de piezas de correo del tamaño de una carta y extrayendo la dirección completa de cada pieza. Buscan el código postal dentro de cada dirección en una base de datos maestra, imprimen un código de barras que representa esta información en la pieza de correo y realizan una clasificación inicial. [1] [2] Todo esto ocurre en una fracción de segundo mientras la pieza de correo pasa por la máquina. Después de este punto, el correo es clasificado aún más por clasificadores de código de barras que leen este código de barras para determinar su destino a lo largo de su viaje hasta la secuencia de caminata del cartero.
En los Estados Unidos, si el MLOCR no puede decodificar la dirección (generalmente porque está escrita a mano [ cita requerida ] ), entonces la pieza de correo se coloca en "retención" mediante la impresión de un código de barras fluorescente único en el reverso de la pieza de correo, y luego la pieza de correo se reserva para su posterior procesamiento por el Sistema de codificación de barras remotas (anteriormente llamado Codificación de video remota). Se envía una imagen de la pieza de correo a un Centro de codificación remota donde un operador de conversión de datos humano inspecciona manualmente la imagen. El operador convierte la información de la pieza de correo en códigos abreviados e ingresa los datos en la computadora. Estos datos se envían de regreso al sitio MLOCR donde se comparan con el código de barras único en el reverso de la pieza de correo sin codificar, y luego se imprime un código de barras en la pieza de correo como el resto del correo. Todo este esfuerzo se invierte desde el principio en descifrar el destino de cada pieza de correo e imprimir el código de barras correcto, de modo que nunca más sea necesario examinar manualmente la pieza de correo hasta que llegue a manos del cartero que la llevará al punto de entrega final .
El Servicio Postal de los Estados Unidos es el mayor usuario de estas máquinas [ cita requerida ] ; sin embargo, los remitentes de grandes volúmenes y los consolidadores de correo también tienen sus propios sistemas MLOCR para codificar con barras el correo saliente, a fin de recibir importantes descuentos en el franqueo.
Se puede añadir una opción denominada FASTforward [1] a un MLOCR que le permite reenviar automáticamente el correo a una nueva dirección. [ necesita actualización ] Esta combinación adicional de hardware/software informático busca direcciones decodificadas en la base de datos de Cambio de Dirección Nacional para ver si el destinatario se ha mudado recientemente. Si es así, se rocía sobre la pieza de correo un código de barras POSTNET que representa la nueva dirección, enviándola así a la nueva dirección aunque la antigua dirección todavía esté visible, un testimonio del grado en que el correo puede clasificarse mecánicamente.
Generalmente, todas las máquinas de clasificación de cartas equipadas con OCR pedidas desde finales de la década de 1980 han estado equipadas con sistemas OCR capaces de leer múltiples líneas de dirección.