El reactor Zoé , o EL-1 , fue el primer reactor atómico francés . Fue construido en 1947 en el Fuerte de Châtillon en Fontenay-aux-Roses , un suburbio de París .
El trabajo de diseño del reactor de agua pesada fue iniciado en 1947 por Frédéric Joliot-Curie , quien en ese momento era director de la Comisión Francesa de Energía Atómica ( en francés : Commissariat à l'énergie atomique ) o CEA. El director del proyecto era Lew Kowarski , que acababa de regresar de Canadá , donde había supervisado la construcción del reactor canadiense de agua pesada ZEEP . Zoé fue activado el 15 de diciembre de 1948, [1] alcanzando una potencia de 150 kW en 1953. El combustible nuclear fue proporcionado por Bouchet de Ballancourt-sur-Essonne , que reprocesó el combustible irradiado y extrajo los primeros miligramos de plutonio de producción francesa . [2] El reactor se cerró en marzo de 1976 y su contención se completó en 1977.
La elección del moderador y del combustible estuvo dictada por el estado subdesarrollado de la industria nuclear francesa en ese momento, que no podía fabricar el equipo a prueba de corrosión necesario para una unidad más avanzada. [3] El reactor tenía un diseño tipo piscina, con cinco toneladas de agua pesada moderada rodeada por un muro de hormigón de dos metros de espesor. El núcleo, sumergido en la piscina, constaba de 60 varillas verticales revestidas de aluminio que contenían tres toneladas de bolitas de óxido de uranio, controladas por varillas de cadmio . El agua pesada se compró a Norsk Hydro . Después de que el reactor estuvo en funcionamiento durante un tiempo, se añadió un sistema de refrigeración, lo que le permitió funcionar a una tasa de liberación de calor de 200 kilovatios. [4]
El nombre Zoé era un acrónimo , de Zéro de puissance (potencia cero, es decir, muy poca capacidad para producir electricidad, lo que hacía más fácil y rápida su construcción); O xyde d'uranium (óxido de uranio), E au lourde (agua pesada). [1] [5] El sitio de Châtillon fue reemplazado para investigaciones nucleares posteriores por un nuevo sitio en Saclay . [3] El reactor también era conocido como EL-1 (Eau Lourde); su sucesor en Saclay fue EL-2. [4]
El edificio que antiguamente albergaba a Zoé es ahora un espacio expositivo, el Museo del Átomo. [6]
48°47′26″N 2°16′34″E / 48.7906°N 2.2761°E / 48.7906; 2.2761
