La central hidroeléctrica de Zhiguli o central hidroeléctrica de Zhigulyovskaya ( en ruso : Жигулёвская ГЭС , romanizado : Zhigulyovskaya GES ), anteriormente conocida como central hidroeléctrica de Kúybyshev (Kuybyshev GES) es una gran presa y central hidroeléctrica en el río Volga , ubicada cerca de Zhigulyovsk y Tolyatti en el óblast de Samara de Rusia . Es la sexta etapa de la cascada de presas Volga-Kama, y la segunda de ellas en términos de cantidad de potencia instalada.
La construcción comenzó en 1950 y se terminó en 1957. El complejo consta de una presa de tierra de 2.800 m de largo, 750 m de ancho y 52 m de alto, una presa de aliviadero de hormigón de 980 m de largo, una central eléctrica de 700 m de largo y esclusas navegables de dos carriles. La potencia instalada es de 2.488 MW, la producción media anual es de 11.700 GWh. La central eléctrica tiene 20 unidades generadoras con turbinas Kaplan, 4 de 120 MW y 16 de 125,5 MW a 22,5 m de altura. La presa forma el embalse de Kúibyshev .
La central cubre las cargas máximas y mantiene la estabilidad de frecuencia en el sistema eléctrico unificado de Rusia (SEU), controla las inundaciones y mantiene la vía navegable. Las centrales hidroeléctricas de menor altura se utilizan de forma más eficaz gracias a la regulación estacional e interanual que proporciona la presa. La energía producida por la central se transfiere a través de cuatro líneas de 500 KV: dos de ellas al SEU de Rusia central y dos al SEU de los Urales y el Volga medio.
La idea de construir una central hidroeléctrica en el río Volga, cerca de la curva de Samara, fue propuesta por Gleb Krzhizhanovsky en 1910. Diez años más tarde, KV Bogoyavlensky propuso construir una central hidroeléctrica cerca de Perevoloki, aprovechando la diferencia de nivel de agua existente de forma natural. El sistema económico en crisis de la época no permitió que este proyecto se llevara a cabo.
A principios de los años 30 se realizó un reconocimiento del Volga en la zona de Samara Bend y Yaroslavl y se propusieron algunos proyectos de construcción de presas. En 1937 se aprobó el proyecto de una presa cerca de los pueblos de Perevoloki y Krasnaya Glinka. Se utilizó mano de obra forzada del campo de Kuybyshev (hasta 40.000 personas). En el otoño de 1940 se encontraron yacimientos de petróleo cerca del lugar de construcción, lo que provocó la paralización de las obras.
En 1949, el Instituto de Proyectos Hidroeléctricos realizó un estudio y, a continuación, se tomó la decisión de construir una central hidroeléctrica cerca de Zhiguliovsk . El 21 de agosto de 1950, se aprobó el proyecto de construcción de una central con una potencia instalada de 2,1 gigavatios . La construcción se inició, como antes, con mano de obra forzada . La construcción se terminó en 1957.
En julio de 1955, el primer barco de vapor pasó por las esclusas inferiores. El flujo principal del Volga se cerró en noviembre de ese año y la primera turbina se puso en funcionamiento el 29 de diciembre de 1955. En menos de un año, en octubre de 1956, se produjeron 1000 gigavatios hora de energía eléctrica. En 1956, se pusieron en funcionamiento 12 turbinas y las siguientes 7 en 1957. El 10 de agosto de 1958, la central pasó a llamarse Vladimir Lenin ( en ruso : Волжская ГЭС им. В. И. Ленина ). En mayo de 1959 se terminaron todas las construcciones.
Durante la construcción, el flujo principal del Volga se cerró en un tiempo récord: 19,5 horas durante el período de descarga mínima (3800 m³/s). Cada unidad de turbina se montó en una media de un mes, la mitad del tiempo que se necesitaba habitualmente para ese tipo de centrales hidroeléctricas en aquella época. Más tarde se supo que las turbinas podían funcionar con una potencia de 115 megavatios en lugar de los 105 megavatios previstos, lo que aumentó la potencia producida hasta 2,3 gigavatios.
