La central eléctrica Thunder Bay es una central térmica de biomasa en desuso propiedad de Ontario Power Generation ("OPG"). Está ubicada en Mission Island en Thunder Bay , en la costa del lago Superior . [1]
Thunder Bay GS estuvo en funcionamiento desde 1963 hasta 2018. [2] Fue la última central a carbón en Ontario. [3] La planta se cerró inicialmente en abril de 2014 como parte de la eliminación gradual de la generación de electricidad a carbón en Ontario , [4] antes de convertirse para funcionar con biomasa avanzada (pellets de madera) y volver a ponerse en servicio el 9 de febrero de 2015. [4]
La central Thunder Bay GS comenzó a funcionar en 1963, con una unidad generadora alimentada con carbón de 100 MW . A principios de la década de 1980 se añadieron dos unidades alimentadas con carbón adicionales y en 1984 se retiró del servicio la unidad original de 100 MW. Esta planta está conectada a la red eléctrica a través de líneas de transmisión de 115 kV y 230 kV . La central ocupa 53 ha (131 acres) en Mission Island, en la desembocadura del delta del río Kaministiquia en Thunder Bay. La chimenea principal de la planta tenía 198 m (650 pies) de altura. [5] La chimenea fue demolida el 9 de septiembre de 2021. [6]
Las dos calderas alimentadas con carbón proporcionaron una potencia máxima de 326 MW gracias al uso de carbón de lignito con bajo contenido de azufre de la Formación Ravenscrag en el sur de Saskatchewan [7] y carbón subbituminoso con bajo contenido de azufre de la cuenca del río Powder en los Estados Unidos . [5]
Mientras funcionaba como planta de carbón, la producción anual era de aproximadamente 1.500 millones de kilovatios-hora (kWh), suficiente energía para abastecer a más de 100.000 hogares durante un año.
En los últimos 10 años se han hecho múltiples anuncios sobre el futuro de Thunder Bay GS. El gobierno de Ontario propuso inicialmente la conversión a gas natural en 2004, pero posteriormente canceló ese plan en 2006. [8]
Luego, como parte del Plan Energético a Largo Plazo de 2010, el Ministerio de Energía de Ontario anunció que la central Thunder Bay GS pasaría de funcionar a carbón a funcionar a gas natural a fines de 2014. Esto fue parte del compromiso del gobierno de Ontario de eliminar gradualmente toda su generación de energía a partir de carbón. [9]
El 1 de noviembre de 2012, OPG anunció que la Autoridad de Energía de Ontario había solicitado que se suspendiera la conversión a gas natural hasta que dicha autoridad pudiera evaluar las necesidades de generación en el noroeste de Ontario. [10] El siguiente anuncio sobre el destino de la central generadora se realizó en noviembre de 2013, cuando el Ministerio de Energía anunció que la central Thunder Bay GS se convertiría a biomasa avanzada. [4]
El Ministro de Energía de Ontario, Bob Chiarelli, describió los términos generales de la conversión en una directiva a la Autoridad de Energía de Ontario con fecha del 16 de diciembre de 2013. [11] Chiarelli señaló que la estación tendrá solo una unidad operando como planta de pico y que OPG solo está autorizado a comprar 15.000 toneladas de combustible al año. Se estimó que las 15.000 toneladas de combustible permitirían que la unidad única operara al 2% de su capacidad. [12] Se había firmado un contrato de cinco años para que la estación generadora produjera electricidad a partir de enero de 2015. [13]
A partir de 2015 [actualizar], la planta quema pellets de madera tratados con vapor ( biocarbón ) de Arbaflame en Noruega. [14]
El 27 de julio de 2018, OPG e IESO anunciaron el cierre de la central generadora Thunder Bay debido a una fuga en la caldera que provocó el cierre de la central desde mayo de 2017. Los costos estimados de reparación serían de aproximadamente $5 millones y no estaba previsto renovar el contrato que expiraba en 2020. [15] [16]
En 2021, la empresa Budget Demolition, con sede en Hamilton, comenzó a demoler la central eléctrica. Se esperaba que el trabajo durara entre dos y tres años y la mayoría de los materiales se reciclaron. [17] La chimenea de 200 metros se derrumbó en una demolición controlada el 9 de septiembre de 2021 y fue captada en video en YouTube.
La central generadora de Thunder Bay se encuentra entre las 200 instalaciones con mayores emisiones, según Environment Canada . [19]
*Las cifras calculadas de CO 2e se redondean a la tonelada más cercana.
