La estación generadora Mount Storm, ubicada en la orilla occidental del lago Mount Storm a 3 km (2 millas) de Bismarck, Virginia Occidental , Estados Unidos, es una central eléctrica de carbón propiedad de Dominion Resources . Las tres unidades de la instalación utilizan alrededor de 15.000 [1] toneladas de carbón por día para generar más de 1.600 [1] megavatios de electricidad a partir del combustible sintético de carbón para alrededor de 2 millones de personas en el norte de Virginia.
La central eléctrica Mount Storm fue diseñada y construida por Stone & Webster , una empresa estadounidense de servicios de ingeniería de Massachusetts. Construyeron la primera unidad de planta de carbón de Mount Storm en septiembre de 1965, la segunda unidad poco después en junio de 1966 y la tercera unidad en diciembre de 1973. Durante las primeras décadas que existió la estación, el peligro de las cenizas volantes fue un gran problema para la empleados de Mount Storm Power Station, así como para las personas que viven en las comunidades circundantes. Estas personas estuvieron constantemente expuestas al amianto sin siquiera saber de su existencia. No fue hasta la década de 1970 cuando se aprobaron normas para regular la exposición a estos tóxicos. Debido a la falta de regulación, a las personas que trabajaron en la central eléctrica antes de 1980 se les diagnosticaron "enfermedades relacionadas con el amianto, incluida la asbestosis y el mesotelioma, mucho más mortal ". [2] Desde entonces, la central eléctrica Mount Storm se ha mantenido al día con todas las regulaciones gubernamentales y ahora atrapa la mayoría de los tóxicos producidos al quemar carbón antes de que pueda dañar a los empleados o a la comunidad circundante.
Mount Storm tiene depuradores que utilizan 700 toneladas de piedra caliza por día que eliminan hasta el 95% del dióxido de azufre emitido por la estación. [ cita necesaria ] Dominion afirma que Mount Storm Power Station excede las regulaciones establecidas por los reguladores de Virginia Occidental. [ cita necesaria ]
Mount Storm Lake es un embalse creado para la central eléctrica Mount Storm a lo largo del río Stony . Este lago tiene 1.200 acres y se utiliza como estanque de enfriamiento para la central eléctrica. La central eléctrica aspira aproximadamente 234.000 galones de agua del lago por minuto para enfriar el vapor utilizado para hacer funcionar las turbinas. Esto da como resultado que todo el lago sea absorbido y reciclado en sólo dos días y medio. Debido a este proceso de enfriamiento, Mount Storm Lake es cálido durante todo el año. "Incluso cuando las temperaturas invernales son bajo cero, la temperatura del agua en el lago rara vez cae por debajo de los 60 grados F. Esto hace que el lago sea un destino atractivo durante todo el año para buceadores, navegantes y pescadores". [3] Sin embargo, algunas personas se resisten a participar en estas actividades acuáticas debido a la proximidad a la estación de carbón.
Debido al proceso de enfriamiento durante todo el año, el agua caliente tiene un efecto en el medio ambiente llamado contaminación térmica . La contaminación térmica se define como "un aumento de la temperatura de ríos y lagos que es perjudicial para la vida acuática y es causado por la eliminación de aguas residuales industriales calentadas". [4] Un efecto de la contaminación térmica es que reduce los niveles de oxígeno disuelto en el agua. El oxígeno disuelto reduce la cantidad de oxígeno en el agua que las plantas y los animales necesitan para sobrevivir. El agua caliente también provoca la proliferación de algas en el agua, lo que también puede reducir los niveles de oxígeno. Otro efecto que tiene la contaminación térmica sobre el medio ambiente es que aumenta la tasa metabólica de los organismos. "Se produce un aumento de la actividad enzimática que hace que los organismos consuman más alimentos de los que normalmente se necesitan... Altera la estabilidad de la cadena alimentaria y (puede) alterar el equilibrio de la composición de las especies". [5]
Dominion Resources mantiene restricciones sobre las actividades permitidas para los visitantes del lago. [3]
Mount Storm también incluye Ned power Mount Storm, LLC, que es un parque eólico cercano con 132 turbinas eólicas. Estas turbinas eólicas están ubicadas a lo largo de 12 millas del Frente Allegheny . El parque eólico comenzó a construirse en 2006 y actualmente está en pleno funcionamiento. El viento genera hasta 264 MW de electricidad, suficiente para alimentar a 66.000 hogares. [6]
