La central maremotriz del lago Sihwa es la instalación de energía maremotriz más grande del mundo , con una capacidad total de producción de energía de 254 MW . Cuando se completó en 2011, superó a la central maremotriz francesa de Rance de 240 MW , que fue la más grande del mundo durante 45 años. Su funcionamiento está a cargo de la Corporación de Recursos Hídricos de Corea . [3]
La presa de mareas aprovecha un malecón construido en 1994 para mitigar las inundaciones y con fines agrícolas. Diez turbinas sumergidas de 25,4 MW funcionan en un esquema de generación de inundaciones sin bombeo ; la energía se genera solo con las entradas de mareas y el flujo de salida se elimina, es decir, como generación de energía unidireccional. [2] Este enfoque poco convencional y relativamente ineficiente se ha elegido para equilibrar una combinación compleja de consideraciones existentes sobre el uso de la tierra, el uso del agua, la conservación, el medio ambiente y la generación de energía. [4] [5]
El rango de marea operativa media de la estación es de 5,6 m (18 pies), con un rango de marea viva de 7,8 m (26 pies). El área de la cuenca de trabajo originalmente estaba prevista para ser de 43 km2 (17 millas cuadradas) [6] y se ha reducido mediante la recuperación de tierras y diques de agua dulce a 30 km2 ( 12 millas cuadradas), y es probable que se reduzca aún más. [7]
La central eléctrica se construyó en 2011 y comenzó a funcionar en 2012. [2] El costo del proyecto, de 560 millones de dólares estadounidenses, fue asumido por el Gobierno de Corea del Sur . [8] [9] : 37 [10]
Después de que se construyó el malecón en 1994, la contaminación se acumuló en el recién creado embalse del lago Sihwa , haciendo que sus aguas fueran inservibles para la agricultura. [4] Las concentraciones de sulfonato de perfluorooctano (PFOS) medidas en el lago Sihwa estuvieron entre las mayores jamás medidas en el medio ambiente. [11] En enero de 2003, se había encontrado PFOS en 730 ng/L en el agua del lago Shihwa. [11]
En 2004 se volvió a introducir agua de mar con la esperanza de eliminar la contaminación; se previó que los aportes de agua de la presa de marea serían una solución permanente complementaria. A partir de 2007 se planeó que la central eléctrica proporcionara este beneficio ambiental indirecto, además de energía renovable. [4]
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