El cementerio de Fontanelle en Nápoles es un osario ubicado en una cueva en la ladera de la colina de toba en el barrio Materdei de la ciudad. Está asociado con un capítulo en el folclore de la ciudad. Cuando los españoles se mudaron a la ciudad a principios del siglo XVI, ya existía preocupación sobre dónde ubicar los cementerios y se habían tomado medidas para ubicar tumbas fuera de las murallas de la ciudad. Sin embargo, muchos napolitanos insistieron en ser enterrados en sus iglesias locales. Para hacer espacio en las iglesias para los recién enterrados, los enterradores comenzaron a retirar los restos anteriores fuera de la ciudad a la cueva, el futuro cementerio de Fontanelle. Los restos fueron enterrados a poca profundidad y luego se les unieron en 1656 miles de cadáveres anónimos, víctimas de la gran plaga de ese año.
En algún momento a finales del siglo XVII, según Andrea De Jorio , [1] un erudito napolitano del siglo XIX, grandes inundaciones arrastraron los restos a las calles, presentando un espectáculo espantoso. Los restos anónimos fueron devueltos a la cueva, momento en el que la cueva se convirtió en el lugar de descanso final no oficial para los indigentes de la ciudad en los años siguientes: un gran cementerio de pobres. Se codificó oficialmente como tal a principios del siglo XIX bajo el dominio francés de Nápoles . El último gran "depósito" de los muertos indigentes parece haber sido a raíz de la epidemia de cólera de 1837.
En 1872, el padre Gaetano Barbati hizo desenterrarlos y catalogarlos, pero permanecieron en la superficie, almacenados en criptas improvisadas, en cajas y en estantes de madera. En Nápoles se desarrolló un culto espontáneo de devoción a los restos de estos muertos sin nombre. Los defensores del culto señalaron que estaban rindiendo homenaje a quienes no habían tenido ningún recuerdo en vida, que habían sido demasiado pobres para tener un entierro apropiado. Los devotos visitaban los cráneos, los limpiaban, los "adoptaban", en cierto modo, e incluso les devolvían sus nombres "vivos" (revelados a sus cuidadores en sueños). Surgió todo un culto dedicado a cuidar los cráneos, hablar con ellos, pedirles favores, llevarles flores, etc. Se construyó una pequeña iglesia, Maria Santissima del Carmine , en la entrada.
El culto a las calaveras del cementerio de Fontanelle perduró hasta mediados del siglo XX. En 1969, el cardenal Ursi de Nápoles decidió que dicha devoción había degenerado en fetichismo y ordenó el cierre del cementerio. Recientemente ha sido restaurado como lugar histórico y puede visitarse.
Medios relacionados con Cimitero delle Fontanelle en Wikimedia Commons40°51′33″N 14°14′31″E / 40.859140°N 14.241934°E / 40.859140; 14.241934
