El canto celta es el repertorio litúrgico de canto llano del rito celta de la Iglesia católica interpretado en la Britania celta , la Irlanda gaélica y Bretaña . Está relacionado con el canto gregoriano del rito romano de Sarum , pero es distinto de él, que lo suplantó oficialmente en el siglo XII. Aunque no se escribió ningún canto celta, se cree que quedan algunos rastros de su estilo musical.
La Iglesia celta se remonta a las tradiciones monásticas irlandesas . Las iglesias de Irlanda y Gran Bretaña no tenían una autoridad central excepto, en teoría, Roma, que en la práctica ejercía muy poca influencia. En esta transición de las costumbres irlandesas locales a las tradiciones romanas más estandarizadas, fue notable el conflicto sobre la datación de la Pascua , donde la tradición romana de la datación solar finalmente suplantó a la datación lunar irlandesa en el Sínodo de Tara en 692. Durante los siglos siguientes, versiones del rito romano como el Uso de Salisbury se impusieron gradualmente en Bretaña en el siglo IX y en Escocia en el siglo XI.
Los monjes irlandeses establecieron monasterios en gran parte de Europa . Como resultado, el canto celta recibió influencias de rasgos españoles, galos, romanos y orientales. Sin embargo, muestra la mayor similitud litúrgica con el canto galicano .
No sobrevive ningún ejemplar musical anterior a la influencia romana. [1] Un canto típico de los que pueden reflejar este estilo es Ibunt sancti , cuyo uso fue atestiguado en Irlanda. [2] El texto original muestra elementos como la aliteración y una estructura de pareado. La melodía sobreviviente, de un manuscrito francés, tiene una estructura ABA, en la que la frase de apertura se repite al final de la melodía, y toda la melodía se repite para la segunda mitad del pareado. Ni la estructura ABA ni la melodía repetida para el pareado son típicas de las tradiciones del canto romano, excepto en Sequences , que se remontan a los tropos de Notker de St Gall y Tuotilo en la Abadía de St. Gall fundada por los irlandeses .