Los problemas ambientales en Liberia incluyen la deforestación de la selva tropical , la caza de especies en peligro de extinción para obtener carne de animales silvestres , la contaminación de ríos y aguas costeras por escorrentías industriales y aguas residuales sin tratar, y la quema y vertido de desechos domésticos.
Al igual que otros países de África, Liberia también es especialmente vulnerable al cambio climático , lo que exacerba los problemas ambientales existentes.
En Liberia se cazan especies en peligro de extinción para consumo humano como carne de caza . [1] Las especies cazadas como alimento en Liberia incluyen elefantes , hipopótamos pigmeos , chimpancés , leopardos , duikers y monos. [1] Los guardabosques de Liberia dicen que los cazadores furtivos de carne matan a cualquier animal del bosque que encuentren. [1]
La carne de animales silvestres se consume mucho en Liberia y se considera un manjar. [3] Una encuesta de opinión pública realizada en 2004 encontró que la carne de caza ocupaba el segundo lugar, detrás del pescado, entre los residentes de la capital, Monrovia, como fuente preferida de proteínas. [3] De los hogares donde se servía carne de caza, el 80% de los residentes dijeron que la cocinaban "de vez en cuando", mientras que el 13% la cocinaba una vez a la semana y el 7% cocinaba carne de caza a diario. [3] La encuesta se realizó durante la última guerra civil y ahora se cree que el consumo de carne de animales silvestres es mucho mayor. [3]
Los cazadores furtivos cazan especies protegidas dentro de los parques nacionales de Liberia , incluidos los parques tropicales de Sapo y Gola . [1] Los cazadores furtivos cazan principalmente con trampas y trampas de alambre. [1] El jefe de conservación de la Autoridad de Desarrollo Forestal del gobierno de Liberia dijo cuando fue entrevistado que un solo cazador puede colocar entre 200 y 300 trampas y no regresar a ellas durante dos o tres semanas, dejando a los animales capturados con una muerte prolongada. [1] La carne de animales silvestres se exporta a menudo a los vecinos Sierra Leona y Costa de Marfil, a pesar de la prohibición de la venta transfronteriza de animales salvajes. [1]
Es ilegal matar especies protegidas como chimpancés y elefantes en Liberia. Sin embargo, a los guardabosques no se les permite portar armas y no cuentan con suficiente personal. El enjuiciamiento de los cazadores furtivos también se ve obstaculizado por una legislación débil contra la caza furtiva . [1]
Liberia es un punto crítico de biodiversidad global , una importante reserva de biodiversidad que está amenazada por los humanos. [4] Liberia contiene una porción significativa de la selva tropical que queda en África occidental, con alrededor del 43% del bosque de la Alta Guinea , un bosque importante que se extiende por varias naciones de África occidental. [4]
La agricultura de tala y quema es una de las actividades humanas que erosiona los bosques naturales de Liberia. [5] Un informe de la ONU de 2004 estimó que entre 1990 y 2004, la cubierta forestal en Liberia había caído alrededor del siete por ciento a poco más del 31 por ciento del área total de Liberia. [5]
La tala ilegal ha aumentado en Liberia desde el final de la Segunda Guerra Civil en 2003 . [4] En 2012, la presidenta Ellen Johnson Sirleaf otorgó licencias a empresas para talar el 58% de toda la selva primaria que queda en Liberia. [4] Después de las protestas internacionales, muchos de esos permisos de tala fueron cancelados. [4]
Liberia y Noruega llegaron a un acuerdo en septiembre de 2014 por el cual Liberia cesa toda tala a cambio de 150 millones de dólares en ayuda para el desarrollo. [4] Liberia acordó colocar el 30% o más de sus bosques bajo el estatus de área protegida para 2020. [4] También pondrá a prueba pagos directos a las comunidades para proteger el bosque. Noruega buscará una verificación independiente de que los árboles permanezcan en pie antes de realizar los pagos. [4] Sin embargo, informes posteriores de grupos ambientalistas y de vigilancia sugieren que este programa puede haber acelerado algunos elementos de la deforestación. [6]
En 2004, un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente estimó que el 99 por ciento de los liberianos quemaban carbón y leña para cocinar y calentarse, lo que provocaba deforestación. [5] El informe encontró que Liberia estaba comenzando a exportar carbón vegetal en la región. [5] Los manglares costeros también se estaban quemando como combustible, eliminando zonas de cría para peces y el papel de los manglares como defensa natural contra las inundaciones. [5]
Liberia obtuvo una puntuación media del Índice de Integridad del Paisaje Forestal de 2018 de 4,79/10, ubicándose en el puesto 116 a nivel mundial entre 172 países. [7]
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La contaminación es un problema importante en la capital de Liberia, Monrovia . [8] Montones de basura doméstica e industrial en Monrovia se acumulan y no siempre son recogidas por las empresas de saneamiento pagadas por el Banco Mundial para recoger estos residuos. [8] En 2009, el Banco Mundial declaró que su objetivo era aumentar la recolección y eliminación al 45 por ciento de los desechos generados diariamente en Monrovia para diciembre de 2013, un aumento de 15 puntos porcentuales desde 2009. [9]
En 2013, el problema de la basura no recogida se agudizó tanto en el área de Paynesville en Monrovia que comerciantes y residentes quemaron "las enormes pilas de basura que parecían a punto de cortar la carretera principal" de Monrovia a Kakata . [8]
Durante las guerras civiles de Liberia, Monrovia estuvo sin ningún servicio formal de recolección de basura durante 17 años. [9] Los residentes quemaron, enterraron o arrojaron sus desechos domésticos. [9] Los pantanos cercanos a la ciudad se llenaron de basura y la basura se utilizó para ampliar las riberas de los ríos. [9] El barrio de Fiamah en el centro de Monrovia era un vertedero incontrolado para toda la ciudad. [9]
La basura bloqueó los desagües y las alcantarillas, provocando inundaciones y agua estancada en la que los mosquitos pudieron reproducirse. [9] Las estimaciones de sólo las pilas de basura más evidentes alrededor de la ciudad ascendieron a más de 70.000 toneladas de desechos sólidos en las calles. [9] Desde 2006, la comunidad internacional ha pagado toda la recogida y eliminación de basura en Monrovia a través del Banco Mundial. [9]
Las frecuentes inundaciones plantean problemas ambientales a los residentes de Monrovia, ya que el agua de las inundaciones se mezcla con los desechos que se encuentran en los pantanos que a menudo se encuentran en el borde de las zonas residenciales y los transportan. [8]
El informe de la ONU de 2004 también decía que había una necesidad urgente de rescatar barcos dañados y hundidos en los principales puertos y sitios costeros alrededor de Liberia, tanto por razones ambientales como de seguridad. [5]
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En 2008, uno de cada 25 liberianos tenía acceso a un baño y la mayoría utilizaba el arbusto o la playa más cercana. [10]
En 2009, un tercio de los 1,5 millones de habitantes de Monrovia tenían acceso a baños limpios. [11] Aquellos que no tienen baños propios defecan en los estrechos callejones entre sus casas, en la playa o en bolsas de plástico, que arrojan a los montones de basura cercanos o al mar. [11]
Las viviendas congestionadas, la falta de requisitos de que los propietarios proporcionen baños que funcionen y prácticamente ninguna planificación urbana "se han combinado para crear condiciones sanitarias letales en la capital". [10] La deficiente infraestructura "significa que los usuarios de los retretes pueden tener que usar hasta cuatro galones de agua cada vez que tiran de la cadena", según un funcionario entrevistado por IRIN News en 2008. [10] “A 25 centavos de dólar el galón, para algunos es una elección entre tirar la cadena o comprar comida al final del día”. [10]
La mayoría de los liberianos se ven obligados a comprar toda su agua a vendedores ambulantes a precios inflados. [10] “Cuando algunos de mis vecinos defecan no pueden conseguir suficiente agua para tirar la cadena de sus inodoros, por lo que a veces tiran las heces por el lugar, exponiéndonos a todos a riesgos para la salud”, dijo a IRIN Samuel Tweh, comerciante de Monrovia. [10] Sin agua corriente regular, los desechos vertidos al sistema a menudo se acumulan, lo que provoca que las aguas residuales se derramen de las alcantarillas hacia las calles. [10]
En barrios marginales como West Point , 70.000 residentes tienen acceso a cuatro baños públicos. [11] En 2009, una visita a un baño en West Point costaba 2,5 centavos de dólar. [11] Los jóvenes que manejaban las letrinas dijeron que había alrededor de 500 usuarios por día. [11] Las instalaciones "se pueden oler a 50 metros de distancia, con el suelo de cada sórdido cubículo a 15 cm de profundidad cubierto de periódico sucio que los residentes utilizan para limpiarse el trasero. El personal utiliza manos enguantadas para recoger el papel usado en una carretilla, que arrojan en al río o playa cercana". [11]
En un informe ambiental de la ONU de 2004, se estimó que había alrededor de 5.000 operaciones mineras sin licencia y 1.000 con licencia en Liberia. [5] El informe dice que las minas causaron daños a través de la excavación de bosques y lechos de ríos. [5] El informe señaló que en el proceso minero se utilizaban contaminantes como el cianuro , que entraba a los ríos. [5] El mercurio utilizado en la extracción de oro del mineral también fue un contaminante mencionado. [5]
Ver Sobrepesca en África Occidental
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El cambio climático en Liberia causa muchos problemas ya que Liberia es particularmente vulnerable al cambio climático . Como muchos otros países de África , Liberia enfrenta problemas ambientales existentes, así como desafíos de desarrollo sostenible . [12] Debido a su ubicación en África, es vulnerable al clima extremo , los efectos costeros del aumento del nivel del mar y los cambios en los sistemas hídricos y la disponibilidad de agua. [13] Se espera que el cambio climático afecte gravemente a la economía de Liberia , especialmente a la agricultura, la pesca y la silvicultura. Liberia ha sido un participante activo en los cambios de políticas locales e internacionales relacionados con el cambio climático. [14]
En marzo de 2024, el Banco Mundial publicó el Informe sobre el desarrollo climático y el país de Liberia (CCDR), que destaca la grave amenaza que plantea el cambio climático global para la estabilidad y el crecimiento económico de Liberia . El informe describe las vulnerabilidades del país, incluida su dependencia de los recursos naturales, el espacio fiscal limitado y la infraestructura inadecuada. Advierte que sin una intervención proactiva, el cambio climático podría reducir la economía de Liberia en un 15% y empujar a 1,3 millones de personas más a la pobreza para 2050. Por el contrario, el informe sugiere que los esfuerzos de adaptación específicos podrían mejorar significativamente la resiliencia de hasta 800.000 personas. La CCDR detalla una estrategia para la acción climática, centrándose en cuatro temas principales: riesgos climáticos y preparación, infraestructura esencial, desarrollo humano y gestión sostenible de la tierra . También exige un mejor acceso a la financiación, aprovechando tanto la financiación en condiciones favorables como la inversión del sector privado, para apoyar la búsqueda de Liberia de un crecimiento inclusivo y una reducción de la pobreza. [15] [16]