Las cavernas Lost World , ubicadas en las afueras de Lewisburg , Virginia Occidental , son una serie de cavernas naturales subterráneas . En noviembre de 1973, las cavernas fueron registradas como Monumento Natural Nacional [1] [2] ya que "presentan estalagmitas con forma de pedestal en terrazas , coladas , cortinas, rocas de borde , fosos en forma de domo y cascadas ". [3]
Originalmente llamada "Grapevine Cave", [2] la única entrada era una caída vertical larga en la que los granjeros solían arrojar el ganado muerto y otros desechos. El Instituto Politécnico y la Universidad Estatal de Virginia "descubrieron" la cueva en 1942. Fue inspeccionada en la década de 1960 y se descubrió que contenía más de una milla de pasajes interconectados que alcanzan una profundidad de 245 pies debajo de la superficie. [2] En 1967, se desenterraron los restos de un oso de las cavernas prehistórico ( Arctodus pristinus ) en la cueva. [2]
A principios de los años 70, se excavó una entrada peatonal, se retiró la basura, se instalaron pasarelas y la cueva se abrió al turismo. En 1981, se renovaron la tienda de regalos y la entrada peatonal. Desde entonces, los propietarios posteriores han realizado un trabajo extenso en la iluminación (asegurándose de que no permita el crecimiento descontrolado de algas que causan las viejas lámparas incandescentes ) y muchos otros proyectos de limpieza y conservación, además de agregar una sección de museo de dinosaurios a la tienda de regalos.
En septiembre de 1971, Bob Addis estableció el récord mundial no oficial de "Sentado en estalagmitas", al permanecer en la cima de la formación "Warclub" durante 15 días, 23 horas y 34 minutos con la ayuda de su "hombre del balde" Bob Leibman. La Greenbrier East Band proporcionó fanfarria en la cueva para el descenso de Addis y su tembloroso regreso a tierra firme desde la cima de la formación. [4]
En 1992, el Weekly World News informó que Lost World Caverns era el hogar de " Bat Boy ", [5] y afirmó que fue capturado por el FBI en las cavernas, donde supuestamente sobrevivió comiendo su peso en insectos vivos todos los días. [6]
En noviembre de 2021, el grupo musical Sloppy Jane , lanzó su álbum Madison , el cual fue grabado íntegramente dentro de la caverna. [7]
La sección del recorrido "a pie" de la cueva consta de una gran cámara (1000 pies de largo, 300 pies de ancho y 120 pies de alto [2] ) con muchas formaciones como el Velo de Novia, Goliat, el Candelabro Nevado, la Pared de Helado, el Castillo y, quizás el más famoso, el Club de Guerra, donde Bob Addis entró en el Libro Guinness de los Récords Mundiales al sentarse en la cima de la formación de 28 pies durante casi 16 días. [8] Además del recorrido "a pie", uno puede optar por un recorrido guiado "salvaje" más duro a través de las secciones remotas de la cueva, visitando lugares como Angel's Roost, Birth Canal, Keyhole, Glitter Pits, el Hall of the Mountain King y otros pasajes y formaciones.
Lost World Caverns es una cueva de acceso público para aquellos que quieran experimentar y comprender la topografía kárstica dentro de la cuenca del río Greenbrier . Los intereses ambientales, como las escuelas locales y la Asociación de la Cuenca del Río Greenbrier, alientan al público a realizar recorridos educativos para comprender la relación única entre el agua superficial y el agua subterránea . Rodeada de tierras de cultivo por todos lados, la cueva interactúa con un flujo constante de aire, agua, clásticos y otros aditivos y contaminantes. El sistema de cuevas es parte de la meseta kárstica del condado de Greenbrier o "Gran Sabana", donde el número promedio de sumideros es de 18 por kilómetro cuadrado. [9]
Hay pasarelas de madera y la opción de practicar espeleología salvaje en las partes más profundas y "salvajes" del sistema. La cueva desemboca en el río Greenbrier en Fort Spring a través de Davis Spring, y hay mucho por descubrir sobre los acuíferos subyacentes y la ciencia detrás de este drenaje. La sección de la visita pública contiene un estrato de piedras hexagonales (de seis lados). Se solicita a los espeleólogos que participan en la visita salvaje que respeten la amenaza invasora del síndrome de la nariz blanca en la población de murciélagos de los Apalaches y que realicen protocolos de esterilización con su equipo y ropa antes de ingresar.
El sitio está abierto todos los días, excepto los días festivos como el Día de Acción de Gracias, el Día de Navidad y el Día de Año Nuevo. [10] A diciembre de 2021, las tarifas estándar de las visitas autoguiadas son las siguientes: adultos: $12, niños de 6 a 12 años: $6, menores de 6 años gratis. [ 10] Si planea visitarlo, debe usar zapatos con suficiente suela y ropa para una temperatura de 52 grados F. [2]
Año de designación: 1973
