En lingüística , una categoría gramatical o característica gramatical es una propiedad de los elementos dentro de la gramática de una lengua . Dentro de cada categoría hay dos o más valores posibles (a veces llamados gramemas ), que normalmente son mutuamente excluyentes. Las categorías gramaticales que se encuentran con frecuencia incluyen:
Aunque el uso de los términos varía de un autor a otro, conviene distinguir entre categorías gramaticales y categorías léxicas. Las categorías léxicas (consideradas categorías sintácticas ) corresponden en gran medida a las partes del discurso de la gramática tradicional y se refieren a sustantivos, adjetivos, etc.
Una manifestación fonológica de un valor de categoría (por ejemplo, una terminación de palabra que marca "número" en un sustantivo) a veces se denomina exponente .
Las relaciones gramaticales definen las relaciones entre palabras y frases con determinadas partes del discurso, según su posición en el árbol sintáctico. Las relaciones tradicionales incluyen sujeto , objeto y objeto indirecto .
Normalmente, un componente dado de una expresión solo puede tomar un valor en cada categoría. Por ejemplo, un sustantivo o una frase nominal no pueden ser a la vez singular y plural, ya que ambos son valores de la categoría "número". Sin embargo, pueden ser a la vez plural y femenino, ya que representan categorías diferentes (número y género).
Las categorías pueden describirse y nombrarse en función del tipo de significados que se utilizan para expresar. Por ejemplo, la categoría de tiempo verbal suele expresar el momento en que se produce el hecho (p. ej., pasado, presente o futuro). Sin embargo, las características puramente gramaticales no siempre corresponden de manera simple o consistente a elementos de significado, y diferentes autores pueden adoptar enfoques significativamente diferentes en su terminología y análisis. Por ejemplo, los significados asociados con las categorías de tiempo verbal, aspecto y modo verbal suelen estar ligados a patrones de conjugación verbal que no tienen elementos gramaticales separados que correspondan a cada una de las tres categorías; véase Tiempo verbal, aspecto verbal y modo verbal .
Las categorías pueden marcarse en las palabras mediante la flexión . En inglés , por ejemplo, el número de un sustantivo suele marcarse dejando el sustantivo sin flexión si es singular, y añadiendo el sufijo -s si es plural (aunque algunos sustantivos tienen formas plurales irregulares ). En otras ocasiones, una categoría puede no estar marcada abiertamente en el elemento al que pertenece, manifestándose solo a través de otras características gramaticales de la oración, a menudo por medio de la concordancia gramatical .
Por ejemplo:
El pájaro puede cantar.
Los pájaros pueden cantar.
En las oraciones anteriores, el número del sustantivo está marcado por la ausencia o presencia de la terminación -s .
La oveja está corriendo.
La oveja está corriendo.
En lo anterior, el número del sustantivo no está marcado en el sustantivo mismo ( oveja no se flexiona según el patrón regular), pero se refleja en el acuerdo entre el sustantivo y el verbo: el número singular desencadena es , y el número plural son .
El pájaro está cantando.
Los pájaros están cantando .
En este caso, el número está marcado abiertamente en el sustantivo y también se refleja en la concordancia del verbo.
Sin embargo:
Las ovejas pueden correr.
En este caso, el número del sustantivo (o del verbo) no se manifiesta en absoluto en la forma superficial de la oración, y así se introduce ambigüedad (al menos cuando la oración se considera aisladamente).
Los exponentes de categorías gramaticales suelen aparecer en la misma posición o "ranura" en la palabra (como prefijo , sufijo o enclítico ). Un ejemplo de esto son los casos latinos , que son todos sufijos: ros a , ros ae , ros ae , ros am , ros a , ros ā ("rosa", en nominativo , genitivo , dativo , acusativo , vocativo y ablativo ).
Las categorías también pueden pertenecer a constituyentes de oraciones que son más grandes que una sola palabra ( frases o, a veces, cláusulas ). Una frase a menudo hereda los valores de categoría de su palabra principal ; por ejemplo, en las oraciones anteriores, la frase nominal los pájaros hereda el número plural del sustantivo pájaros . En otros casos, dichos valores están asociados con la forma en que se construye la frase; por ejemplo, en la frase nominal coordinada Tom y Mary , la frase tiene número plural (necesitaría un verbo plural), aunque ambos sustantivos a partir de los cuales se construye son singulares.
En la gramática estructural tradicional, las categorías gramaticales son distinciones semánticas; esto se refleja en un paradigma morfológico o sintáctico. Pero en la gramática generativa , que ve el significado como algo separado de la gramática, son categorías que definen la distribución de los elementos sintácticos. [1] Para los estructuralistas como Roman Jakobson, las categorías gramaticales eran lexemas que se basaban en oposiciones binarias de "una única característica de significado que está igualmente presente en todos los contextos de uso". Otra forma de definir una categoría gramatical es como una categoría que expresa significados de un único dominio conceptual, contrasta con otras categorías similares y se expresa a través de expresiones formalmente similares. [2] Otra definición distingue las categorías gramaticales de las categorías léxicas, de modo que los elementos de una categoría gramatical tienen un significado gramatical común, es decir, son parte de la estructura gramatical de la lengua. [3]