La Catedral de Dranda ( abjasio : Нанҳ֙а иазку Дранда-ныха , georgiano : დრანდის ტაძარი ) es una catedral ortodoxa georgiana ubicada en Dranda , en el distrito de Gulripshi de la República independiente de facto de Abjasia , reconocida internacionalmente por constituir una parte de Georgia .
Según el historiador romano Procopio de Cesarea , en el año 551 el emperador Justiniano I construyó un templo en estas inmediaciones; algunos creen que se trataba de lo que hoy es la catedral de Dranda. En el catolicismo ortodoxo georgiano de Abjasia , durante la Edad Media Dranda sirvió como sede de los obispos. Durante la ocupación turca, el templo sufrió grandes daños, pero fue restaurado posteriormente.
El historiador, arqueólogo y etnógrafo ruso y georgiano Dmitri Bakradze, que visitó la catedral de Dranda en 1860, informó que el templo estaba decorado con frescos, pero con el tiempo se derrumbaron por completo y no se restauraron durante la restauración del templo.
En 1880, se estableció un monasterio en la catedral [3] Después de la invasión del Ejército Rojo a Georgia en 1921, la Iglesia Ortodoxa Georgiana fue sometida a un intenso acoso. [4] Cientos de iglesias fueron cerradas por el gobierno soviético y cientos de monjes fueron encarcelados y asesinados durante las purgas de Joseph Stalin .
Se han realizado algunas restauraciones en las paredes exteriores de la estructura y el techo, cubriendo con estuco gran parte de la arquitectura de ladrillo original que alguna vez fue visible. Todavía se pueden ver pequeñas partes de lo que se dejó intencionalmente intacto.
La catedral pertenece al tipo de cúpula en cruz, que se formó en la arquitectura bizantina en los siglos V-VIII. Los tres ábsides pentagonales adyacentes al este incluyen un altar, un diácono y un altar, que en la parte occidental del templo corresponden a dos salas semicirculares con nichos. En el oeste, el templo termina con un vestíbulo. La cúpula del templo se erige sobre un tambor bajo de dieciséis lados.
A principios del siglo XX, el edificio fue reconstruido. Durante la reconstrucción de la iglesia, se erigió en la cúpula la "cabeza de cebolla" característica de los monumentos rusos de construcción de madera, se ampliaron las ventanas, se colocó un patronímico de madera en el oeste, se encalaron el interior y el exterior con cal, etc. La decoración interior y exterior del monumento cambió su aspecto arquitectónico original, con la adición de un campanario. Un túnel (de 260-280 m de longitud) comenzaba cerca del muro occidental de la iglesia, que bajaba hasta el río Kodori . En este túnel, a finales del siglo XIX, se descubrió una losa de mármol con una imagen en relieve del Salvador, y también se recuperó otra losa con la imagen del Salvador y la Madre de Dios (las fotos fueron publicadas por P. Uvarova).
En 1917, en el territorio del monasterio se instalaron un hospital y un hotel, además de un huerto y un gran jardín. Tras la instauración del poder soviético en Georgia y el recrudecimiento de la campaña antirreligiosa, el monasterio de Drandi fue clausurado en 1924. En los edificios del monasterio se abrió una prisión, que sigue funcionando hoy en día, y en una parte del mismo se instalaron la administración del distrito de Gulrifshi y un internado.
El 10 de febrero de 2011, el Gobierno de Abjasia cedió la catedral a la Iglesia Ortodoxa Abjasia de forma gratuita y para uso indefinido. Como consecuencia de ello, se perdieron algunos elementos originales de la arquitectura antigua, incluida la destrucción de los restos de una de las pocas iglesias bautismales supervivientes de los siglos VI y VII, en cuyo lugar se construyó una nueva pila bautismal de hormigón.
El 6 de diciembre de 2010, el Banco de Abjasia emitió una moneda conmemorativa con un valor nominal de 10 apsars , cuyo reverso representa varios monumentos arquitectónicos de Abjasia, incluida la Catedral de la Asunción del Monasterio de Dranda.
