La Catedral de Nuestra Señora ( en neerlandés : Onze-Lieve-Vrouwekathedraal ) es una catedral católica romana situada en Amberes , Bélgica . La actual sede de la diócesis de Amberes comenzó a construirse en 1352 y, aunque la primera etapa de construcción finalizó en 1521, nunca se ha "completado". Fue construida en estilo gótico por los arquitectos Jan y Pieter Appelmans . Contiene una serie de obras importantes del pintor barroco Peter Paul Rubens , así como pinturas de artistas como Otto van Veen , Jacob de Backer y Marten de Vos . La catedral es la iglesia gótica más grande de Bélgica, con su torre que se eleva 123 metros (404 pies) sobre la ciudad.
El campanario de la catedral está incluido en la entrada Campanarios de Bélgica y Francia en la lista de Lugares Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO . [2]
Los primeros misioneros cristianos llegaron en el siglo VII. La primera iglesia parroquial dedicada a San Pedro y San Pablo se construyó en la actual Sint Michielsstraat . Después de las incursiones vikingas en 836, la iglesia fue dañada y restaurada, y posteriormente dedicada a San Miguel . En el siglo X, un grupo de 12 canónigos seculares se conectaron a esta iglesia. Dedicarían todo su tiempo a la Liturgia de las Horas , y se oponían principalmente a las creencias de la Iglesia Católica Romana establecida . Al enterarse de su comportamiento disidente, el obispo de la Arquidiócesis Católica Romana de Cambrai (a la que pertenecía Amberes en ese momento) envió a Norberto de Xanten para disciplinarlos. En 1124, Norberto de Xanten convence a 4 de los canónigos seculares para iniciar una abadía norbertina y, así, la iglesia parroquial se convierte en una iglesia de monasterio , conocida como Abadía de San Miguel . Los otros ocho canónigos seculares prefieren conservar su libertad y trasladarse a otro lugar, una capilla dedicada a Nuestra Señora, la Virgen María . [3]
Esta capilla se convierte en la nueva iglesia parroquial de Amberes y está situada entre la zona residencial de San Miguel y un asentamiento más antiguo alrededor de la zona de Het Steen .
La capilla, que se hizo más popular, fue demolida y sustituida por una iglesia románica mucho más grande . La nave de tres naves tenía una anchura equivalente a la nave central actual de la catedral, a la nave interior y, en parte, a la nave central. La sección oriental, en forma de trébol y con una nave completa, tenía una anchura de nada menos que 42 m. En 1294, la iglesia recibió una ampliación de novum opus , lo que indicaba los primeros signos de la arquitectura gótica . [4]
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En 1352 se inició la construcción de la nueva iglesia de Nuestra Señora, que se convertiría en la iglesia gótica más grande de Bélgica. En un principio, debía contar con dos torres de igual altura. En 1521, después de casi 170 años, la nueva iglesia de Nuestra Señora estuvo lista. La torre sur sólo llegaba hasta la tercera hilera.
Durante la noche del 5 al 6 de octubre de 1533, la nueva iglesia fue destruida en gran parte por un incendio; sin embargo, Lancelot II de Ursel logró salvar el edificio. Por lo tanto, la finalización de la segunda torre se retrasó, lo que llevó a su aplazamiento definitivo. Además, la iglesia solo se convirtió en catedral del obispado de Amberes en 1559, pero perdió este título nuevamente entre 1801 y 1961, tras el Concordato de 1801. [1] [6] Durante la iconoclasia del 20 de agosto de 1566 (parte de la Tormenta de Beelden al comienzo de la Guerra de los Ochenta Años ), los protestantes destruyeron gran parte del interior de la catedral. El testigo ocular Richard Clough , un comerciante protestante galés que se encontraba en Amberes, escribió que la catedral "parecía un infierno, con más de 10.000 antorchas encendidas y un ruido como si el cielo y la tierra se hubieran unido, con imágenes cayendo y obras costosas derribadas, tal que el daño fue tan grande que un hombre no podía pasar por la iglesia. Así que, en resumen, no puedo describir en x hojas de papel la extraña visión que vi allí, órganos y todo destruido". [7] [8]
Nicolas Sander, un exiliado católico inglés que fue profesor de teología en Lovaina , describió la destrucción en la iglesia:
... estos nuevos seguidores de esta nueva predicación derribaron las imágenes esculpidas y desfiguraron las pintadas, no sólo de Nuestra Señora sino de todas las demás en la ciudad. Rasgaron las cortinas, hicieron pedazos el trabajo tallado de bronce y piedra, rompieron los altares, estropearon las ropas y los cuerpos, arrancaron los hierros, se llevaron o rompieron los cálices y las vestimentas, arrancaron el bronce de las lápidas, sin perdonar los cristales y los asientos que se habían hecho alrededor de las columnas de la iglesia para que los hombres se sentaran. ... el Santísimo Sacramento del altar ... pisotearon y (¡horrible es decirlo!) derramaron su apestoso pis sobre él ... estos falsos hermanos quemaron y destrozaron no sólo toda clase de libros de la Iglesia, sino que, además, destruyeron bibliotecas enteras de libros de todas las ciencias y lenguas, sí, las Sagradas Escrituras y los padres antiguos , e hicieron pedazos los mapas y gráficos de las descripciones de los países. [9]
Más tarde, cuando Amberes pasó a estar bajo administración protestante en 1581, una serie de tesoros artísticos fueron nuevamente destruidos, retirados o vendidos. La restauración de la autoridad católica romana llegó en 1585 con la caída de Amberes .
En 1794, los revolucionarios franceses que conquistaron la región saquearon la catedral de Nuestra Señora y le infligieron graves daños. [1] Alrededor de 1798, la administración francesa tenía la intención de demoler el edificio, pero después de cada golpe, la catedral pudo recuperarse. En 1816, varias obras de arte importantes fueron devueltas desde París, incluidas tres obras maestras de Rubens. A lo largo del siglo XIX, la iglesia fue completamente restaurada y amueblada.
La catedral fue saqueada y vandalizada en 1914 por soldados alemanes tras el asedio de Amberes (1914) . Muchos de sus tesoros fueron llevados a Berlín y no fueron devueltos hasta después del armisticio del 11 de noviembre de 1918.
Entre 1965 y 1993 se llevó a cabo una restauración completa. [1]
A principios del siglo XV, el coro de la catedral comenzó a desarrollar una activa vida musical y, como resultado, la importancia de la catedral en la historia de la música pronto se disparó. Johannes Ockeghem , uno de los compositores más importantes del siglo XV, sirvió aquí como vicario-cantante en 1443, y lo mismo hizo Jacob Obrecht entre 1492 y 1497. Entre los directores de coro del siglo XVI se encontraban Antoine Barbe, Geert van Turnhout, Séverin Cornet y Andreas Pevernage . [10] Entre los organistas que trabajaron en la catedral se encuentran Henry Bredemers (1493-1501), que se convirtió en maestro de los hijos de Felipe el Hermoso y el famoso compositor inglés John Bull (1615-1628), que huyó a Flandes desde su país natal escapando de la justicia. Entre 1725 y 1731, Willem de Fesch ocupó el cargo de maestro de capilla, seguido de Joseph-Hector Fiocco entre 1731 y 1737 y, a partir de 1737, de André-Joseph Blavier . En la catedral también trabajaron figuras menos conocidas, pero de importancia local, como Jacobus Barbireau y Andreas Pevernage .
La única torre terminada de la iglesia tiene 123 metros (404 pies) de altura, [11] la torre de iglesia más alta del Benelux . Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, comentó que la torre debía mantenerse bajo vidrio, y Napoleón la comparó con el encaje de Malinas . [12] La campana más grande de la torre requiere 16 campaneros. [13]
En el portal occidental se encuentran estatuas entre las que se encuentra el misionero San Willibrordo , que se cree que pasó un tiempo en Amberes en el siglo VII.
La catedral posee varias obras de arte importantes:
Dos de estas obras de arte fueron confiscadas por Napoleón y trasladadas a Francia, La elevación de la cruz (que en realidad era el retablo principal de la iglesia de Santa Walburga ) y El descendimiento de la cruz , pero fueron devueltas a la catedral en el siglo XIX. [12] Las pinturas fueron robadas nuevamente por el Ejército Imperial Alemán en 1914 y llevadas al Palacio de Berlín , donde se conservaron hasta después del Armisticio del 11 de noviembre de 1918 , cuando fueron devueltas.
En el interior de la catedral se pueden encontrar todavía algunas tumbas importantes, entre ellas las de miembros de las familias de las casas nobles de Rubens, Fourment, Goubau, Tucher, Plantin, Moretus, de Borrekens, etc. Algunas lápidas fueron reubicadas allí después de que se perdiera la iglesia de la abadía de San Miguel. [14]
