La Catedral de Belfast ( en irlandés : Ardeaglais Bhéal Feirste ) también conocida como Catedral de Santa Ana ( en irlandés : Ardeaglais San Anna ) es una catedral de la Iglesia de Irlanda situada en Donegall Street, Belfast , Irlanda del Norte . Es inusual porque da servicio a dos diócesis distintas ( Connor y Down y Dromore ). Es el punto focal del Barrio de la Catedral de Belfast .
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El primer arquitecto fue Sir Thomas Drew , y la primera piedra la colocó la condesa de Shaftesbury el 6 de septiembre de 1899. La antigua iglesia parroquial de Santa Ana , obra de Francis Hiorne de 1776, siguió en uso hasta el 31 de diciembre de 1903, cuando se construyó la nueva catedral a su alrededor; la antigua iglesia fue demolida. La ventana del Buen Samaritano, que se puede ver en el presbiterio, es el único elemento de la antigua iglesia que se conserva en la catedral. Inicialmente, solo se construyó la nave de la catedral, que fue consagrada el 2 de junio de 1904. [1]
En 1924 se decidió construir la fachada occidental de la catedral como monumento a los hombres y mujeres del Ulster que habían servido y muerto en la Gran Guerra . La primera piedra de esta construcción la colocó el tercer duque de Abercorn , gobernador de Irlanda del Norte , el 2 de junio de 1925, y la fachada completa, con un diseño modificado por el arquitecto Sir Charles Archibald Nicholson , se inauguró en junio de 1927.
Mientras tanto, el crucero central, en el que se encuentra el coro, se construyó entre 1922 y 1924. El Baptisterio, según los planos elaborados por el difunto WH Lynn , que había ayudado a Sir Thomas Drew , se dedicó en 1928, y la Capilla del Espíritu Santo , con sus hermosos mosaicos que representan a San Patricio , se dedicó el 5 de julio de 1932, el 1500 aniversario de la llegada de San Patricio a Irlanda.
En 1935, el líder de la causa unionista en la época de la crisis del gobierno autónomo, Edward, Lord Carson , fue enterrado (con un funeral de estado ) en la nave lateral sur de la catedral. En 1941, la catedral fue casi destruida por una bomba alemana, que causó grandes daños a las propiedades circundantes. [2] En 1955, comenzaron los trabajos de construcción del deambulatorio, en el extremo este de la catedral. Esta obra se inauguró en 1959, pero no fue hasta diez años después que fue posible comenzar a trabajar en los transeptos norte y sur. Los disturbios y la inflación provocaron grandes retrasos y grandes problemas con la financiación de esta obra.
El crucero sur, que contiene la Capilla de la Unidad y con el órgano encima, se inauguró en 1974, y el crucero norte, con la gran cruz celta diseñada por John MacGeagh en el exterior y que alberga la Capilla de los Rifles Reales Irlandeses , se completó en 1981.
En abril de 2007 se instaló una aguja de acero inoxidable de 40 metros en la parte superior de la catedral. La estructura, denominada "Aguja de la Esperanza", se ilumina por la noche y forma parte de una remodelación más amplia planificada para el Barrio de la Catedral . [3] La sección de la base de la aguja sobresale a través de una plataforma de vidrio en el techo de la catedral directamente sobre la sillería del coro, lo que permite a los visitantes verla desde la nave.
En 1976, el decano de Belfast, Samuel B. Crooks , inició su «Sit Out» anual de Navidad , pasando la semana anterior a la Navidad en las escaleras de la catedral, aceptando donaciones grandes y pequeñas de los transeúntes, que luego se distribuían entre muchas organizaciones benéficas locales. El decano Crooks pronto se hizo conocido como el «Papá Noel negro», debido al atuendo que usaba para abrigarse. La tradición ha sido continuada por sus sucesores. La semana anterior a Navidad de cada año, el decano (actualmente Stephen Forde) y los miembros del capítulo de la catedral se sientan fuera de la catedral desde las 9 am hasta las 5:30 pm todos los días para recaudar dinero para la caridad y todavía se los conoce colectivamente como el «Papá Noel negro». La tradición ha recaudado varios millones de libras para caridad. [4]
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Los servicios se llevan a cabo todos los días en la catedral. Las oraciones de la hora del almuerzo se dicen a la 1:00 p.m. los lunes, martes y jueves, y la Sagrada Comunión se celebra a la 1:00 p.m. los miércoles, días de los Santos y otros días festivos. Un Servicio de Curación se lleva a cabo en el Salón de la Catedral o en la Capilla de la Unidad todos los viernes a la 1:00 p.m. Un servicio de Vísperas Corales se lleva a cabo a las 5:30 p.m. Los domingos, se celebra un Servicio de Eucaristía Rezada o Cantada a las 11 a.m., con un Servicio de Oración Vespertina o Vísperas a las 3:30 p.m.
El órgano de la catedral, de cuatro teclados, es el segundo órgano de tubos más grande de Irlanda del Norte. Fue construido por Harrison and Harrison en 1907 y reconstruido entre 1969 y 1975. Se puede encontrar una descripción del órgano en el Registro Nacional de Órganos de Tubos.
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