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Las cataratas de Lumangwe en el río Kalungwishi en el norte de Zambia son las cataratas más grandes del país, con una altura de 30 a 40 m y un ancho de 100 a 160 m. [1] [2] Es una cascada de tipo bloque ubicada entre las provincias de Luapula y del Norte . [3] El lecho rocoso principal es cuarcita intercalada con capas de limolita roja . [4]
Las cataratas se encuentran a 80 km de Mporokoso, en la carretera de Kawambwa. La profundidad de la caída de agua es similar a la de las cataratas Victoria (Mosi-oa-Tunya) en el río Zambeze , con las que se las confunde a menudo en las fotografías. Las cataratas de Lumangwe forman parte del complejo de cataratas de Lumangwe, cataratas de Kabwelume y cataratas de Chimpepe, un monumento nacional en Zambia. [5]
En el punto más alto del río, al final de la temporada de lluvias en abril/mayo, el rocío de la cascada puede elevarse 100 m en el aire y el sonido rugiente en el desfiladero de abajo parece sacudir el suelo. [ cita requerida ]
Se llega a las cataratas de Lumangwe por un camino de tierra de 10 km que gira hacia el oeste desde el camino de grava de Kawambwa a Mporokoso , a 2,5 km al noreste del puente Kalungwishi en Chipempe, que reemplazó al pontón (ferry de Kalungwishi) en 2004. Las cataratas se pueden ver desde la orilla del río en la parte superior y desde un acantilado casi opuesto a la caída. Hay senderos que conducen al pie de las cataratas y también bajan por el desfiladero hasta las cataratas de Kabwelume, 6 km río abajo.
Las cataratas no han tenido el mismo nivel de turismo que las más conocidas Cataratas Victoria. Un funcionario de planificación del consejo informó al Zambia Daily Mail que esto se debió a que la zona era anteriormente sagrada para los jefes del distrito que rendían homenaje a sus antepasados, y la gente común evitaba la zona. Los intentos de abrir el área de las cataratas de Lumangwe comenzaron en 1975, pero no tuvieron éxito hasta 1996. Esto se atribuyó a que los jefes acordaron trasladar a los espíritus ancestrales a una ubicación diferente. [3] El nombre de las cataratas proviene de un espíritu de serpiente, Lumangwe, que se dice que se extendió entre las cataratas de Lumangwe y las cataratas de Kabwelume , una distancia de aproximadamente 5 km.
Un poco más abajo de las cataratas Lumangwe se encuentra la única ubicación conocida de la flor Zygotritonia atropurpurea , identificada por Peter Goldblatt et al. en 2019. [6]