Las catacumbas de Odesa son una red laberíntica de túneles (cavidades subterráneas) ubicadas debajo de la ciudad de Odesa y sus afueras en Ucrania , que en su mayoría (más del 90%) son el resultado de la minería de piedra , particularmente coquina . [1] El sistema de las Catacumbas de Odesa consiste en una red de sótanos, búnkeres, túneles de drenaje y desagües pluviales , así como cuevas naturales. [1]
Las catacumbas tienen tres niveles y alcanzan una profundidad de 60 metros (200 pies) bajo el nivel del mar. Es uno de los laberintos urbanos más grandes del mundo, con una extensión de hasta 2.500 kilómetros (1.600 millas). [1] Algunas partes se utilizaron como refugios antiaéreos durante la Segunda Guerra Mundial . Parte de los túneles, solo bajo la ciudad, se convirtieron en refugios antiaéreos en la Guerra Fría . Se suponía que estos refugios antiaéreos eran un refugio para los civiles en caso de un ataque nuclear o de gas.
En el siglo XIX, la mayoría de las casas de Odesa se construían con piedra caliza extraída de las cercanías. [2] Según la leyenda urbana, estas minas fueron abandonadas y luego utilizadas y ampliadas por contrabandistas locales que crearon un laberinto de túneles y escondieron tesoros debajo de Odesa. [3] Muchos de los túneles han sido rellenados con tierra, hormigón o arena por empresas de construcción y ya no son accesibles.
Se desconoce la topografía aproximada del laberinto subterráneo de Odesa, ya que las catacumbas no han sido completamente cartografiadas. [4] Se cree que la mayoría (95-97%) de las catacumbas son antiguas minas de coquina de varios niveles de las que se extraía piedra para construir la ciudad de arriba. Las catacumbas restantes (3-5%) son cavidades naturales o fueron excavadas para otros fines, como el alcantarillado. A partir de 2019, hay más de 1000 entradas conocidas a los túneles. [5]
Sólo una pequeña parte de las catacumbas está abierta al público, dentro del " Museo de la Gloria Partisana " en Nerubayskoye, al norte de Odesa. [6] Otras cuevas atraen a turistas extremos , que exploran los túneles a pesar de los peligros que implican. Tales recorridos no están autorizados oficialmente [4] porque las catacumbas no han sido completamente cartografiadas y los propios túneles no son seguros. [ cita requerida ]
Las primeras minas subterráneas de piedra aparecieron en el siglo XIX, mientras que en Odesa se desarrollaba una intensa actividad de construcción . Se utilizaban como fuente de materiales de construcción baratos. [4] La piedra caliza se cortaba con sierras y la explotación se hizo tan intensa que, en la segunda mitad del siglo XIX, la extensa red de catacumbas creó muchos inconvenientes para la ciudad. [ cita requerida ]
Después de la Revolución rusa de 1917, la extracción de piedra fue prohibida en la parte central de Odesa (dentro de la zona de Porto-Franko, delimitada por las calles Old Port Franko y Panteleymonovskaya). [ cita requerida ]
Durante la Segunda Guerra Mundial , las catacumbas sirvieron como escondite para los partisanos soviéticos, en particular para el escuadrón de Vladimir Molodtsov. [4] En su obra Las olas del mar Negro , Valentin Kataev describió la batalla entre los partisanos soviéticos contra las fuerzas del Eje, debajo de Odesa y su suburbio cercano Usatove . [ cita requerida ]
En 1961 se creó el club "Search" (Poisk) con el fin de explorar la historia del movimiento partidista entre las catacumbas. Desde su creación, ha ampliado el conocimiento sobre las catacumbas y ha proporcionado información para ampliar el mapeo de los túneles. [ cita requerida ]
La ciudad tiene una población de más de un millón de habitantes, que algunos consideran que se beneficiarían de la introducción de un sistema de metro. Los túneles han sido citados como la razón por la que nunca se ha construido un sistema de metro de este tipo en Odesa. [6]
Desde principios del siglo XXI, la extracción de piedra caliza continúa en las minas situadas en Dofinovka, Byldynka y "Fomina balka" cerca de Odesa. Como resultado de la explotación actual, las catacumbas siguen ampliándose. [ cita requerida ]
Se han recibido varios informes de personas que entraron en las catacumbas, se perdieron y finalmente murieron de deshidratación. [ cita requerida ] Quizás la historia más famosa se remonta a las afirmaciones realizadas en 2009 por el explorador ucraniano de las catacumbas Eugene Lata. Lata escribió una publicación en línea que circuló ampliamente en la que afirmaba que él y otros exploradores habían encontrado el cuerpo de una estudiante local llamada Masha, que en la víspera de Año Nuevo de 2005 había deambulado por las catacumbas con sus amigos después de beber. [7]
El grupo de amigos, escribió, se había quedado allí toda la noche y se había ido a la mañana siguiente, pero habían abandonado a Masha, ya sea accidentalmente o a propósito, y ella no pudo encontrar la salida. La publicación incluía una foto gráfica de lo que parecía ser un cadáver en descomposición en las catacumbas, que Lata afirmó que era el cuerpo de Masha. Sin embargo, el sitio web oficial de las Catacumbas de Odesa califica la historia de engaño. [8]
Una investigación de 2015 realizada por el redactor de Vice Mike Pearl tampoco encontró pruebas de que Masha hubiera existido. Pearl entrevistó a otro hombre, Kostya Pugovkin, que afirmó haber arrastrado el cadáver de la fotografía hasta una comisaría con la esperanza de obtener una recompensa; Pugovkin declaró que otras personas le habían dicho que la persona muerta era "un satanista que se había perdido". [8]
46°32′48″N 30°37′50″E / 46.54667°N 30.63056°E / 46.54667; 30.63056