Un fuerte de promontorio es una estructura defensiva ubicada sobre un acantilado escarpado, a menudo conectado al continente únicamente por una pequeña lengua de tierra, aprovechando así la topografía para reducir las murallas necesarias.
El fuerte de promontorio más antiguo conocido es Amnya I en Siberia, que se estableció como un sitio fortificado a fines del séptimo milenio a. C. [1] Aunque su datación es problemática, la mayoría parece datar de la Edad del Hierro . Se encuentran principalmente en Irlanda , Bretaña , las Islas Orcadas , la Isla de Man , Devon , las Islas del Canal y Cornualles . [2]
Solo se han excavado unos pocos fuertes en promontorios irlandeses y la mayoría datan de la Edad del Hierro , aunque algunos, como el fuerte de Dunbeg ( condado de Kerry ), podrían tener su origen en la Edad del Bronce . Otros, como la isla de Dalkey ( condado de Dublín ), contienen cerámica importada del Mediterráneo oriental y han sido reocupados y modificados a principios del período medieval . Algunos, como Doonmore (cerca de Dingle, condado de Kerry), están asociados con la Edad Media. Dunbeg contiene una cabaña de piedra con voladizos de principios de la Edad Media ( clochán ).
En la Isla de Man , los fuertes en promontorios se encuentran particularmente en los promontorios rocosos de pizarra del sur. Se han excavado cuatro de los más de veinte y varios, especialmente en Santon , se pueden visitar utilizando el sendero costero Raad ny Foillan . Todos tienen una muralla en su lado vulnerable que da a la tierra, y las excavaciones en Cronk ny Merriu han demostrado que el acceso al fuerte se hacía a través de una puerta de construcción sólida.
Los escandinavos que llegaron a Mann en los siglos VIII y IX d.C. a veces reutilizaron estos fuertes de promontorio de la Edad de Hierro, a menudo borrando los antiguos barrios domésticos con sus características casas rectangulares; el bello ejemplo de Cronk ny Merriu se ha utilizado como base para la reconstrucción en el museo de la Casa de Manannan en Peel .
Los fuertes de promontorio de Cornualles se pueden encontrar a lo largo de toda la costa de Penwith . El castillo de Maen , cerca de Land's End, es uno de los más antiguos, ya que se remonta al año 500 a. C. También se encuentran en otros distritos, por ejemplo, The Rumps cerca de Padstow y Dodman Point en la costa sur de Cornualles, así como Rame Head cerca de Plymouth. En Devon, Burgh Island y Bolt Tail [3] se encuentran en la costa sur y Embury Beacon y Hillsborough en la costa norte. El famoso sitio de Tintagel puede ser un ejemplo raro de fuerte de promontorio cuya ocupación continuó en el período postromano y desde allí en períodos posteriores. [4]
Los Commentarii de bello Gallico de César describen a los vénetos del sur de Armórica (un poderoso pueblo marinero aliado con los británicos del sur durante la guerra del 56 a. C.) como habitantes de oppida en lo alto de un acantilado . Su capital era Darioritum, en el golfo de Morbihan , hoy la moderna Vannes /Gwened. [5] Los vénetos tenían estrechos vínculos comerciales con el suroeste de Gran Bretaña. [ aclaración necesaria ] Cuando fueron atacados por los romanos en Bretaña , Julio César informa que Cornualles les envió ayuda militar.
Existen algunos ejemplos de fuertes en promontorios en la isla de Jersey, entre los que se incluyen Le Pinacle , Le Câtel de Rozel y Le Câtel de Lecq. Todos ellos estaban situados en promontorios al norte y noreste de la isla, dadas las fuertes defensas naturales que existen en esas partes de la isla. Se localizaron restos de un fuerte de la Edad de Hierro en el sitio del castillo de Mont Orgueil al este de la isla, así como materiales del Neolítico y la Edad del Bronce .