El Gravensteen ( en neerlandés , literalmente , " la roca de los condes " ) es un castillo medieval situado en la ciudad de Gante , en Flandes Oriental , Bélgica . El castillo actual data de 1180 y fue la residencia de los condes de Flandes hasta 1353. Posteriormente se reconvirtió en tribunal, prisión, casa de la moneda e incluso en fábrica de algodón. Fue restaurado entre 1893 y 1903 y ahora es un museo y un importante punto de referencia de la ciudad.
Los orígenes del Gravensteen se remontan al reinado de Arnulfo I (890-965). [1] El lugar, que se encontraba entre dos brazos del río Lys , fue fortificado por primera vez alrededor del año 1000, inicialmente con madera y más tarde con piedra. Pronto se transformó en un castillo con foso y patio que fue incendiado alrededor de 1176. [1]
El castillo actual data de 1180 y fue construido por Felipe de Alsacia (1143-1191) en el sitio de la antigua fortificación. [1] Es posible que se haya inspirado en los castillos cruzados que vio Felipe durante la Segunda Cruzada . Además de ser una ciudadela protectora , el Gravensteen tenía la intención de intimidar a los burgueses de Gante que a menudo desafiaban la autoridad de los condes. Incorpora un gran torreón central, una residencia y varios edificios más pequeños. Estos están rodeados por un recinto fortificado de forma ovalada bordeado por 24 pequeñas échauguettes . También tiene un foso considerable , alimentado con agua del Lys.
Desde 1180 hasta 1353, el Gravensteen fue la residencia de los condes de Flandes . La decisión de abandonarlo fue tomada por Luis de Malé (1330-1384), quien trasladó la corte al cercano Hof ten Walle . [1]
La pata de un lobo estuvo clavada en la puerta y constituye la última evidencia arqueozoológica conocida del lobo en Flandes. [2]
Tras dejar de ser la residencia de los condes de Flandes, el castillo entró en decadencia. Fue utilizado como tribunal y prisión hasta el siglo XVIII. Entre 1353 y 1491, fue sede de la Casa de la Moneda de Gante y, posteriormente, se construyeron edificios privados sobre las ruinas medievales o en sus alrededores. Durante la Revolución Industrial , un industrial que compró el lugar convirtió el Gravensteen en una fábrica de algodón . Incluso se programó su demolición.
El Ayuntamiento de Gante fue adquiriendo partes del castillo poco a poco y comenzó una importante restauración en estilo gótico romántico entre 1893 y 1907 bajo la dirección del arquitecto Joseph de Waele. [1] De Waele se inspiró en el enfoque del arquitecto francés Eugène Viollet-le-Duc e intentó restaurar el castillo a su aspecto imaginado en el siglo XII. Muchos detalles añadidos durante este período, como los tejados planos y las ventanas del edificio anexo oriental, no se consideran históricamente exactos.
El Gravensteen fue el centro de la Exposición Universal de Gante de 1913, durante la cual se modificó significativamente el centro de la ciudad. Sigue abierto al público.
El 16 de noviembre de 1949 tuvo lugar la «batalla del castillo de Gravensteen», cuando 138 estudiantes de la Universidad de Gante ocuparon el castillo por un nuevo impuesto a la cerveza. Además de bloquear las puertas del castillo y bajar el rastrillo , capturaron al único guardia de servicio y lo encerraron en un armario. Después de colocar pancartas a lo largo de los muros del castillo y arrojar fruta podrida a los agentes de policía que pasaban por allí, finalmente fueron detenidos y expulsados del castillo, aunque el clamor público de apoyo hizo que ninguno de los estudiantes fuera procesado por sus acciones. Su campaña contra el impuesto a la cerveza no tuvo éxito. [3] [4]
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