La ley de paternidad se refiere al conjunto de leyes que subyacen a la relación legal entre un padre y sus hijos biológicos o adoptivos y se ocupa de los derechos y obligaciones tanto del padre como del niño entre sí, así como hacia los demás. La paternidad de un niño puede ser relevante en relación con cuestiones de legitimidad , herencia y derechos al título o apellido de un padre putativo , así como los derechos del padre biológico a la custodia del niño en caso de separación o divorcio y las obligaciones de manutención de los hijos .
Según el derecho consuetudinario , se presume que un niño nacido de una mujer casada es hijo de su marido en virtud de una " presunción de paternidad " o presunción de legitimidad . [1] En consideración de un posible evento de no paternidad (que puede o no incluir fraude de paternidad ), estas presunciones pueden ser refutadas por evidencia en contrario, por ejemplo, en casos disputados de custodia y manutención de los hijos durante el divorcio, la anulación o la separación legal .
En el caso de un padre no casado con la madre del niño, dependiendo de las leyes de la jurisdicción:
Hoy en día, cuando la paternidad está en disputa o en duda, se pueden utilizar pruebas de paternidad para resolver el problema de manera concluyente.
El proceso legal para determinar la paternidad normalmente da como resultado que en el certificado de nacimiento de un niño se nombre a un hombre como padre legal del niño. La determinación de la paternidad resuelve cuestiones de legitimidad y puede ir seguida de resoluciones judiciales relacionadas con la manutención y el mantenimiento, la custodia y la tutela del niño.
En general, según el derecho consuetudinario, un padre biológico tiene la obligación legal de mantener o apoyar a su descendencia biológica, independientemente de que sea legalmente competente para casarse con la madre del niño. [5]
En las jurisdicciones donde no existe presunción de paternidad, existe un proceso para que los padres reconozcan a sus hijos y se conviertan en el padre legal del niño. [6]
En los Estados Unidos, cuando un niño es concebido o nacido durante el matrimonio, se presume legalmente que el marido es el padre del niño. [7] Algunos estados tienen un proceso legal para que un marido niegue la paternidad, de modo que un padre biológico puede ser nombrado como el padre de un niño concebido o nacido durante un matrimonio. En la mayoría de los estados, cualquier reclamación de no paternidad por parte de un marido debe ser escuchada por un tribunal. [8]
Si los padres litigan un caso de divorcio sin plantear la cuestión de la paternidad, en la mayoría de los estados se les prohibirá impugnar la paternidad del marido en un procedimiento judicial posterior. No obstante, según la legislación del estado, puede ser posible que un hombre que alegue ser el padre biológico del niño inicie un caso de paternidad después del divorcio. [9]
Cuando la paternidad del niño está en duda, una parte puede pedir al tribunal que determine la paternidad de uno o más padres posibles (llamados padres putativos), generalmente basándose inicialmente en declaraciones juradas y luego en testimonios u otras pruebas . [10]
Una vez establecida legalmente la paternidad, si el tribunal considera que hacerlo sería contrario al interés superior del niño, en la mayoría de los estados de EE. UU. un tribunal puede denegar la prueba de ADN o negarse a eliminar al marido del certificado de nacimiento de un niño basándose en una prueba de ADN. [11]
Una solicitud exitosa ante el tribunal da como resultado una orden que asigna la paternidad a un hombre específico, posiblemente incluyendo la responsabilidad de manutención y/o derechos de visita , o declarando que uno o más hombres (posiblemente incluido el esposo de la madre) no son el padre del niño. Una acción de desautorización es un procedimiento legal en el que un padre putativo intenta demostrar ante el tribunal que no es el padre; si tiene éxito, libera al ex padre putativo de la responsabilidad legal por el niño. [12]
Por otra parte, podría darse el caso de que varios padres putativos estén luchando para establecer la custodia. En los Estados Unidos, un estado puede prohibir legalmente que un tercero impugne la paternidad de un niño nacido dentro de un matrimonio intacto. [13]
Algunas leyes de paternidad asignan plena responsabilidad parental a los padres incluso en casos de mujeres que mienten sobre la anticoncepción, recurren al engaño (como el sexo oral seguido de inseminación artificial ) [ cita requerida ] o en casos de violación legal por parte de una mujer ( Hermesmann v. Seyer ). [5]
En el contexto de los derechos sucesorios, serán los herederos de la persona fallecida quienes intenten disputar o establecer la paternidad. En algunos estados, las pruebas de ADN serán decisivas para establecer la paternidad. Sin embargo, en muchas jurisdicciones, existen diversas normas y restricciones temporales que pueden negar los derechos sucesorios a los hijos biológicos de un padre fallecido. [14] [15] [16]