Washington v. Harper , 494 US 210 (1990), fue un caso de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el que un recluso encarcelado demandó al estado de Washington por el problema de la medicación involuntaria, específicamente la medicación antipsicótica . [1]
Se informó que Walter Harper, recluso del sistema penitenciario de Washington desde 1976, era violento cuando no tomaba medicación antipsicótica. En dos ocasiones fue transferido al Centro de Delincuentes Especiales (SOC), una institución estatal que detiene a presos a los que se les diagnosticaron problemas psiquiátricos. Mientras estuvo allí, Harper fue obligado a tomar medicación psiquiátrica contra su voluntad. El SOC siguió sus políticas de revisión institucional para tomar una decisión de tratamiento y medicar a la fuerza a un recluso. [1]
Tras ser internado por segunda vez en el centro, Harper presentó una demanda en un tribunal estatal en virtud del artículo 42 del Código de los Estados Unidos de 1983, alegando que el Centro no había proporcionado una audiencia judicial antes de medicarlo involuntariamente, violando así la cláusula del debido proceso de la Decimocuarta Enmienda . El tribunal de primera instancia rechazó su demanda, pero el Tribunal Supremo del Estado revocó la decisión y remitió el caso de nuevo al tribunal de primera instancia, afirmando que el Estado podía administrar medicación antipsicótica a un recluso competente y sin consentimiento sólo si, en una audiencia judicial, en la que el recluso tenía plenas protecciones procesales contradictorias, el Estado podía demostrar mediante pruebas "claras, convincentes y [494 US 210, 211]" que la medicación forzada era necesaria y eficaz para promover un interés estatal importante, sopesando el interés del individuo frente al del Estado. [1] [2]
La Corte Suprema de los Estados Unidos concedió un recurso de certiorari . [3]
La Asociación Estadounidense de Psicología presentó un escrito amicus curiae en apoyo del derecho del recluso a una audiencia de debido proceso, afirmando que la medicación forzada de un recluso encarcelado violaba las cláusulas de debido proceso , igualdad de protección y libertad de expresión de la Constitución de los Estados Unidos . [4]
El Tribunal revocó la sentencia y determinó que el uso de una revisión institucional interna era adecuado para tomar decisiones sobre el tratamiento en este caso conforme al estándar menor de revisión consagrado en Turner v. Safley , 482 U.S. 78 (1987).
La Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que la Cláusula del Debido Proceso permite a un estado tratar a un recluso encarcelado que padece un trastorno mental grave con medicación antipsicótica contra su voluntad, bajo la condición de que sea peligroso para sí mismo o para otros y que la medicación prescrita sea lo mejor para su interés médico. [1]
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