El caso King v. Pear (1779) en el derecho penal inglés interpretó la posesión y la intención como " hurto con engaño". [1] : 947–9 El dueño de un caballo le dio a Pear la custodia de un caballo, alquilándolo por un día, después del cual debía ser devuelto cuando Pear regresara a la ciudad. Pear no viajó, vendió el caballo el mismo día, antes de expirar el alquiler, y no tenía confirmado lugar para alojarse en aquel pueblo lo que evidenciaba falta de intención de regresar. [1] : 947-8
En aquella época, el derecho consuetudinario era que si el caballo se vendía después de haber expirado el contrato de alquiler, se trataba de hurto, ya que ya no existía un contrato de posesión en vigor. [1] : 947–8 Si el arrendatario tenía la intención de devolver el caballo y, por lo tanto, tenía posesión legal (custodia) y luego se vio obligado a venderlo debido a circunstancias imprevistas, esto sería un abuso de confianza, pero no sería un delito grave: hurto. . [1] : 947–8 El hecho de que el inquilino no tuviera alojamiento podría usarse para mostrar una intención criminal fraudulenta desde el principio, por la cual el acto de tomar y vender el caballo no transfirió la posesión legal a Pear por el día, y su Se consideró que el acto de tomar y vender el caballo constituía un delito de hurto. [1] : 947–8
El tribunal escribió que la intención original al momento de alquilar el caballo era la cuestión crítica de si hubo hurto,