En el ámbito de la ayuda humanitaria , la asistencia en efectivo y cupones (CVA, por sus siglas en inglés) se reconoce como un término general para dos de las modalidades comunes de asistencia para brindar apoyo humanitario rápido y flexible a las poblaciones afectadas por diversas crisis, [1] siendo la tercera la asistencia en especie. [2]
En conjunto, estos métodos forman la piedra angular de las estrategias de asistencia en efectivo. Si bien funcionan de manera diferente (las transferencias de efectivo brindan una amplia flexibilidad y los vales garantizan un apoyo focalizado), ambos tienen como objetivo brindar una ayuda eficiente y eficaz que empodere a los beneficiarios y satisfaga sus necesidades inmediatas durante las crisis.
Según los datos publicados en el informe "El estado del efectivo en el mundo 2023" [4] , elaborado por la Red CALP (CALP), se ha observado un aumento del volumen de asistencia en efectivo y cupones (CVA) en el sector humanitario. Entre 2020 y 2022, el volumen aumentó de aproximadamente 6.600 millones de dólares estadounidenses a 10.000 millones de dólares estadounidenses. Sin embargo, este crecimiento del volumen de CVA también coincide con un aumento general de la financiación humanitaria durante el mismo período. Al examinar la CVA como proporción de la asistencia humanitaria internacional total, el aumento parece más modesto, del 20,3 % en 2020 al 20,6 % en 2022, lo que supone un aumento incremental del 0,3 % [4], una cifra que, según la CALP, podría aumentar potencialmente al 30-40 % si se utiliza siempre que sea posible y apropiado. [4]
En la ayuda humanitaria, la evolución de la terminología ha sido crucial para aclarar la naturaleza y el alcance de la asistencia financiera. Inicialmente, términos como "programación de transferencias de efectivo" (PTE) y "asistencia basada en efectivo" (ABC) se utilizaban ampliamente para abarcar tanto las transferencias de efectivo como los sistemas de cupones. Sin embargo, este uso a menudo causaba confusión, ya que no diferenciaba claramente entre los dos, a pesar de sus diferentes metodologías operativas e impactos.
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Las transferencias de efectivo suelen proporcionar a los beneficiarios recursos financieros directos, ofreciéndoles autonomía para abordar sus diversas e inmediatas necesidades. Esta modalidad es valorada por su flexibilidad y amplia aplicabilidad en diversos contextos de crisis. Por otra parte, los sistemas de cupones suelen ser más específicos y permiten a los beneficiarios intercambiarlos por bienes o servicios específicos. Estos suelen estar estrechamente alineados con los objetivos sectoriales dentro de los grupos humanitarios, como la salud, el agua, el saneamiento y la higiene (WASH) o el alojamiento, y están diseñados para abordar necesidades específicas en estas áreas. [5]
En vista de estas diferencias, el término general se cambió a “Asistencia en efectivo y cupones” (CVA, por sus siglas en inglés) después de 2018 para encapsular con mayor precisión ambas modalidades. Si bien los grupos de trabajo humanitarios en efectivo pueden brindar orientación sobre los cupones en algunos contextos, a menudo son diferentes grupos sectoriales humanitarios los que administran los sistemas de cupones debido a sus objetivos específicos del sector. Esta distinción garantiza que tanto las transferencias de efectivo como los cupones se utilicen de manera eficaz para satisfacer las diversas necesidades de las poblaciones afectadas, lo que hace que las respuestas humanitarias sean más eficientes y específicas. [6]
Es igualmente importante aclarar qué queda fuera del ámbito de aplicación de la ayuda de valor agregado, tal como se entiende comúnmente en la terminología humanitaria. La ayuda de valor agregado no abarca transacciones financieras como pagos a gobiernos, remesas o actividades de microfinanzas. Se trata de categorías separadas de interacciones financieras que sirven a distintos propósitos, a menudo relacionados con el desarrollo económico a largo plazo o el apoyo financiero estructural, más que con la respuesta directa a las crisis. [7]
Además, el término PTM no suele emplearse para describir iniciativas de desarrollo o recuperación económica a largo plazo. Esto incluye actividades de subsistencia como la concesión de subvenciones comerciales a micro y pequeñas empresas, subvenciones a las aldeas o la ejecución de programas centrados en la pobreza. Estas actividades están orientadas al crecimiento económico sostenible y al alivio de la pobreza a largo plazo. En la terminología humanitaria común, son distintas del apoyo inmediato y directo característico del PTM, que está destinado a abordar las necesidades críticas de las personas y las comunidades en medio de una crisis. [8]
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La prestación de ayuda mediante la transferencia de dinero en efectivo o de sustitutos de efectivo no es una novedad y se remonta al menos al año 100 a. C. Las transferencias condicionales de efectivo (CCT, por sus siglas en inglés) han existido en los países occidentales desde al menos el siglo XVII, como las leyes de pobres inglesas . [9] Sin embargo, en la ayuda humanitaria internacional, el enfoque tradicional para el socorro de emergencia ha tendido a ser la prestación de asistencia en especie. [10]
Hanlon et al. documentan un cambio de paradigma desde principios de los años 2000, alejándose de las actitudes paternalistas hacia la ayuda caracterizadas por preocupaciones sobre la regulación y la "buena gobernanza", hacia el financiamiento directo en efectivo de los receptores de la ayuda. [11] Al igual que con un crecimiento de la CCT financiada por el estado en el Sur Global , [12] [13] la evidencia es sugerente de la eficacia de las transferencias de efectivo a los pobres, y el caso de tales transferencias es convincente. [14]
En 2012, Florika Fink-Hooijer introdujo la ayuda en efectivo, así como la ayuda sensible al género y a la edad, como parte de la Dirección General de Protección Civil y Operaciones de Ayuda Humanitaria Europeas de la Comisión Europea . [15] [16]
La Cumbre Humanitaria Mundial de 2016 inauguró un "Gran Pacto" entre los financiadores de la ayuda y las organizaciones humanitarias, comprometiéndose a "hacer llegar más medios a las manos de las personas necesitadas"; [17] la tercera línea de trabajo del pacto, liderada por el Reino Unido y el Programa Mundial de Alimentos , se ocupa de aumentar el uso y la coordinación de los programas basados en dinero en efectivo. [18] El Secretario General de las Naciones Unidas pidió que el dinero en efectivo fuera el método predeterminado de apoyo a las personas afectadas por crisis cuando la situación lo permitiera. [19]
En 2020, CALP , una organización de membresía sin fines de lucro preocupada por el desarrollo de capacidades en asistencia humanitaria en efectivo y cupones, ha emitido dos informes sobre el "estado de los PTM", el más reciente en 2020. Documentan que el valor de los PTM ha crecido de 2.000 millones de dólares en 2015, lo que representa el 7,9% de la ayuda al desarrollo, a 5.600 millones de dólares en 2019, lo que representa el 17,9% de la ayuda. [20] Los financiadores como el Departamento de Estado de los Estados Unidos y Caritas Internationalis identifican los PTM como un método de ayuda eficaz, eficiente y apropiado; [21] [19] Plan International se ha comprometido a preguntar "¿por qué no dinero en efectivo?" en el diseño de sus respuestas humanitarias. [22] El Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas , la agencia humanitaria más grande del mundo, desembolsó 3.300 millones de dólares en 2020 a través de PTM, el 37% de su asistencia total. [22] En 2015, el Consejo de la Unión Europea respaldó el uso de transferencias de efectivo, al encontrar "un margen significativo para aumentar el uso de asistencia en efectivo para múltiples fines en las respuestas humanitarias, dependiendo del contexto". [23] La Unión Europea, a través de su Dirección General de Protección Civil y Operaciones de Ayuda Humanitaria Europeas, se comprometió a entregar el 35% de la asistencia humanitaria en forma de transferencias de efectivo en virtud del Gran Pacto, y ha logrado un aumento del 24% del presupuesto total en 2016 al 34% en 2019 y 2020. [24]
En 2021, los proveedores de tecnología, por ejemplo a través del programa GSMA Mobile for Humanitarian Innovation, han respondido a la oportunidad que ofrece la CVA desarrollando alianzas con proveedores y trabajando con la comunidad de ayuda más amplia para difundir conocimientos y soluciones en materia de CVA. [25]
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La asistencia en efectivo y cupones es un término general para una variedad de actividades de ayuda caracterizadas por la transferencia de recursos en efectivo, equivalentes de efectivo o bienes y servicios equivalentes directamente a los receptores de la ayuda. [26] La asistencia en efectivo y cupones también se ha denominado, de diversas formas, intervención basada en efectivo (CBI), asistencia basada en efectivo (CBA) y programación de transferencia de efectivo (CTP).
Plan International identifica varias formas de CVA, entre ellas: [27]
Se identifican los beneficios y ventajas del CVA, entre ellos: [29]
Los mecanismos para el CVA incluyen la distribución de efectivo en mano; el uso de una gama de tecnologías de efectivo electrónico, incluyendo dinero basado en teléfonos móviles (dinero móvil), billeteras electrónicas, tarjetas de débito prepagas o acceso al dinero a través de cajeros automáticos; y la distribución de papel o vales electrónicos canjeables por bienes y servicios. [30]