Los cascos de plumas hawaianos , conocidos como mahiole en el idioma hawaiano , [2] se usaban con capas de plumas (ʻahu ʻula) . Estos eran símbolos del más alto rango reservado para los hombres de los aliʻi , [3] la clase principal de Hawái. Hay ejemplos de este tocado tradicional en museos de todo el mundo. Al menos dieciséis de estos cascos fueron recolectados durante los viajes del capitán Cook . [4] Estos cascos están hechos de una estructura de marco tejido decorada con plumas de aves y son ejemplos de finas técnicas de trabajo con plumas . Uno de estos cascos fue incluido en una pintura de la muerte de Cook por Johann Zoffany .
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Aunque los hawaianos no usaban sombreros, en tiempos de combate los jefes Ali'i usaban cascos de mimbre especialmente creados que se han comparado con los cascos griegos clásicos y que también guardan un parecido con el tocado que usan los músicos religiosos budistas de Ladakh . Si bien se ha planteado la pregunta de si la influencia es española, la tradición proviene de la costa norte de Nueva Irlanda . [5] El diseño de mahiole es una gorra con marco de cestería con una cresta central que va desde el centro de la frente hasta la nuca. Sin embargo, la variación en el diseño es considerable, ya que el color y la disposición de los patrones de plumas difieren y la cresta varía en altura y grosor. Varios museos tienen numerosos ejemplos en diferentes diseños y etapas de conservación. Un término hawaiano relacionado, Oki Mahiole, significa un corte de pelo en el que se deja una tira de cabello en la cabeza. [2] La imagen del dios hawaiano Kū-ka-ili-moku a veces se presenta con una cabeza de forma similar. [6]
Los cascos están construidos sobre una estructura tipo cesta que les da un marco ligero y fuerte. El marco está decorado generalmente con plumas obtenidas de aves locales, aunque ha habido variaciones que han utilizado cabello humano en su lugar. [7] La planta utilizada para hacer las cestas es Freycinetia arborea , una planta que se utiliza a menudo para hacer cestería. [8] Además de Freycinetia arborea , los fabricantes también utilizaron fibra de la planta Touchardia latifolia [9], que es un tipo de ortiga. Touchardia latifolia se utilizó para crear cuerdas o hilos para atar las plumas a la cestería.
La coloración se logró utilizando diferentes tipos de plumas. El negro y el amarillo provenían de un pájaro llamado "((Mamo))" Moho o "(('Ō'ō))" ʻOʻo en hawaiano. Había cuatro variedades de esta ave. El último tipo se extinguió en 1987, probablemente debido a una enfermedad. Las plumas negras también provenían del pájaro llamado Mamo , que también está extinto. Las distintivas plumas rojas provenían del 'Ī'īwi y del 'Apapane . Ambas especies siguen siendo aves moderadamente comunes en Hawái. Aunque las aves fueron explotadas por sus plumas, se cree que el efecto sobre la población fue mínimo [10]
Los cazadores de aves especializados en los bosques solían tomar la piel entera de los pájaros más pequeños ((" 'Ī'īwi")) o los ((" 'Apapane")), porque sus plumas rojas cubrían al ave y eran bastante pequeñas. Estas aves eran comidas para su sustento en ese duro ambiente. [11] A veces, en la temporada de muda, los pájaros ((Mamo)) y (( Ō'ō )) entregaban plumas amarillas más grandes arrancadas y las aves eran entonces liberadas*, pero estos pájaros más grandes también eran valorados por sus plumas negras más pequeñas que los cubrían en su mayor parte, especialmente el (("'Ō'ō ")), que también era un ave de comida favorita, por lo que es probable que pocos ((" 'Ō'o ")) fueran liberados, como informó un autor destacado de dos generaciones antes con muchas más fuentes vivas de información antigua. [12]
Para cada mahiole se necesitaban decenas de miles de plumas. Se reunía un pequeño manojo de plumas y se ataba antes de atarlas al armazón. Los manojos se ataban muy cerca para formar una cubierta uniforme de la superficie del mahiole. [13]
Cuando el capitán James Cook visitó Hawái el 26 de enero de 1778, fue recibido por un alto jefe llamado Kalaniʻōpuʻu . Al final de la reunión, Kalaniʻōpuʻu colocó el casco con plumas y la capa que había estado usando sobre Cook. Kalaniʻōpuʻu también puso varias otras capas a los pies de Cook, así como cuatro cerdos grandes y otras ofrendas de comida. Gran parte del material de los viajes de Cook, incluido el casco y la capa, terminó en la colección de Sir Ashton Lever . Los exhibió en su museo, inicialmente llamado Holophusikon y más tarde Museo Leverian . [4] Fue mientras estaba en este museo que el mahiole y la capa de Cook fueron prestados por Johann Zoffany en la década de 1790 e incluidos en su pintura de la Muerte de Cook . [4]
Lever se declaró en quiebra y su colección fue vendida por sorteo público. La colección fue adquirida por James Parkinson, quien continuó exhibiéndola. Finalmente vendió la colección en 1806 en 8.000 ventas separadas. (El Museo Británico no hizo una oferta por estos artículos porque Sir Joseph Banks les había informado que no había nada de valor). [4] El mahiole y la capa fueron comprados por el coleccionista William Bullock , quien los exhibió en su propio museo hasta 1819, cuando también vendió su colección. El mahiole y la capa fueron comprados por Charles Winn y permanecieron en su familia hasta 1912, cuando el nieto de Charles Winn, el segundo barón St Oswald, los donó al Dominio de Nueva Zelanda. Ahora están en la colección del Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa.
El Museo Bernice P. Bishop de Honolulu tiene un mahiole de 200 años de antigüedad y una capa a juego. Este mahiole rojo y amarillo brillante fue entregado al rey de Kauaʻi , Kaumualiʻi , cuando se convirtió en vasallo de Kamehameha I en 1810, uniendo todas las islas en el Reino de Hawái . [14]
El Museo Británico tiene siete de estos cascos. [7] [9] [15] El casco rojo grande que se muestra en la imagen se obtuvo de la colección de Sir Joseph Banks . Banks era un rico erudito que estaba particularmente interesado en la botánica. Navegó con el capitán Cook en su primer viaje de exploración y continuó manteniéndose en contacto con las exploraciones posteriores de Cook. Se especula que este casco puede haber pertenecido al segundo al mando de Cook, Charles Clerke . [15] Las colecciones de Clerke quedaron en manos de Joseph Banks después de la muerte de Clerke en el tercer viaje de Cook. En el momento de su muerte, Clerke era el capitán del barco después de la muerte de Cook.
Un segundo casco difiere en su diseño general del primero en que tiene bandas concéntricas de amarillo y negro sobre un fondo rojo general. John Webber, que era el artista oficial del capitán Cook, registró un sombrero de este diseño. [9] El Museo Británico también conserva un ejemplo sin plumas que muestra cómo se construyó el armazón. [16]
El Museo de Etnología de Viena obtuvo algunas de sus piezas más antiguas de la venta del Museo Leverian de 1806. [17] El barón Leopold von Fichtel compró varios objetos para su museo en Viena. [18]
El Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa tiene cuatro mahiole en su colección. Dos fueron obsequios de Lord St Oswald en 1912. [19] Los otros dos fueron comprados en 1948 por el Gobierno de Nueva Zelanda a William Ockelford Oldman , un coleccionista y comerciante de antigüedades etnográficas. [20] El Museo Británico, el Smithsonian y el Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa creen que uno de los cascos y su capa a juego fueron los que le puso a Cook el jefe hawaiano Kalani'ōpu'u. [15] [19] [21] El casco y la capa en cuestión son similares a los que se representan en la pintura de Zoffany.
El casco emplumado del Museo Británico fue elegido para ser uno de los objetos que aparecen en la serie de radio Una historia del mundo en 100 objetos . La serie comenzó en 2010 y fue creada en colaboración entre la BBC y el Museo Británico. [22]
La mahiole y la capa de Cook aparecen en la miniserie documental de televisión Tales from Te Papa filmada en 2009. La serie fue creada en colaboración entre TVNZ y Te Papa .
