Skanderbeg ( en albanés : Gjergj Kastrioti ) fue una figura destacada en la historia de Albania . Sus armas han sido objeto de adoración mítica. Según las leyendas, su espada era tan pesada que solo su brazo podía blandirla. También se decía que era tan afilada que podía cortar a un hombre verticalmente desde la cabeza hasta la cintura con poco esfuerzo y cortar una enorme roca por la mitad con un solo golpe.
De todas las pertenencias de Skanderbeg, sólo quedan cuatro objetos: dos espadas, un casco y un libro de oraciones. Actualmente, las armas ( casco y espadas ) están expuestas en la Colección de Armas y Armaduras del Neue Burg (afiliado al WeltMuseum) en Viena después de haber pasado por las manos de innumerables nobles desde el siglo XV, cuando fueron traídas por primera vez a Italia desde Albania por la esposa de Skanderbeg, Donika Kastrioti . El libro de oraciones está archivado en la Shelley Publishing House en Chelsea, Londres , Inglaterra .
Según Dhimitër Frëngu , escriba de Skanderbeg y uno de sus biógrafos, la primera espada era curva (en italiano: una scimitarra storta ), con un borde afilado y elegantemente hecha de acero damasquinado . Algunos relatos cuentan que en un momento dado mantuvo dos espadas envainadas en la misma vaina . Frengu luego agrega, de manera bastante pintoresca, que Skanderbeg trajo a un maestro espadero de Italia, que produjo tres espadas mejores para él. Una de ellas, "que podía cortar acero", se la envió como regalo al sultán otomano . También se sabe que en la última visita de Skanderbeg a la Santa Sede , el Papa Pablo II le regaló al héroe albanés una espada y un gorro (en italiano: una spada ed un elmo ).
La espada recta, que se encuentra en el Museo de Ambras junto con el casco, es de doble filo. La hoja está revestida de oro. Mide 85,5 centímetros de largo, 5,7 centímetros de ancho y pesa 1,3 kilogramos. Su vaina es de cuero. Según Faik Konica , que examinó la espada a principios del siglo XX, todavía había manchas de sangre en la hoja.
Por otro lado, la espada curva, incluida la empuñadura , mide 121 cm de longitud y pesa 3,2 kg. Esta espada está fabricada según los estilos otomanos de la época, y tal como informó Dhimiter Frengu cinco siglos antes, es de acero damasquinado, muy ornamentado. Hay una inscripción en turco. La inscripción dice: (Libehadur Allah Iskander beg – Campeón de Dios, Skanderbeg). La empuñadura, revestida de plata , y la vaina de terciopelo pertenecen a una época posterior. Ambas espadas fueron reproducidas en Viena, para su exhibición exclusiva en Tirana.
De estas dos espadas, la que Skanderbeg utilizó en tiempos de guerra podría haber sido la curva. La espada recta era bastante corta para su alta complexión, mientras que la otra le proporcionaba la flexibilidad necesaria para las cargas de caballería y el estilo de lucha de la época. Además, al haber sido entrenado en Turquía y haber aprendido allí sus habilidades en las artes marciales, es más probable que se hubiera sentido más cómodo con esa espada.
El casco de Skanderbeg está hecho de metal blanco, adornado con una tira vestida de oro . En su parte superior reposa la cabeza de un macho cabrío con cuernos hecha de bronce, también vestida de oro. La parte inferior lleva una tira de cobre adornada con un monograma separado por rosetas *IN*PE*RA*TO*RE*BT* , que significa: Jhezus Nazarenus * Principi Emathie * Regi Albaniae * Terrori Osmanorum * Regi Epirotarum * Benedictat Te ( Jesús Nazareno te bendice [Skanderbeg], Príncipe de Emathia (ya que recibió su nombre en honor a Alejandro Magno), Rey de Albania, Terror de los Otomanos , Rey de Epiro ). Se cree que la tira de cobre con el monograma es obra de los descendientes de Skanderbeg y que ellos la colocaron allí, ya que Skanderbeg nunca tuvo otro título que el de "Señor de Albania" ( en latín : Dominus Albaniae [1] ): sin embargo, hay que decir que la traducción latina correcta de Regi es Reino, ya que es Rex el que se refiere al Rey . Por lo tanto, las inscripciones en el casco pueden hacer referencia al nombre no establecido por el que se conocía a Albania en ese momento, como un medio para identificar el liderazgo de Skanderbeg sobre todos los albaneses a través de las identificaciones denominativas regionales. Las fuentes contemporáneas muestran que los albaneses del siglo XIV eran invariablemente identificados como un pueblo tribal, sin estado propio. Así, dependiendo de dónde vivieran –norte o sur, en las llanuras o en las montañas, y a qué civilización pertenecieran– tenemos en turco: Arnaut , en griego: Arbanas , Arbanensis , en italiano: Albanian , Epirotarum , Albanensis , en albanés: Arber , Arben , Arberesh . [2] Según un informe del historiador Shefqet Pllana , Sami Frasheri en su Kamus-al-Alam sostiene que la expresión "Dhu lKarnejn" (dueño de los dos cuernos) era un apelativo atribuido a Alejandro Magno de Macedonia. , el mismo nombre que llevaba Skanderbeg en la forma islámica. A petición del gobierno albanés anterior a la Segunda Guerra Mundial, una copia idéntica del casco de Skanderbeg se encuentra ahora en el Museo Nacional de Tirana, Albania. La copia fue fabricada por un maestro austríaco en 1937.
El casco está representado en el reverso del billete de 5000 leks albaneses , emitido desde 1996. [3]
El casco y las espadas tienen una historia oscura y confusa. Después de la muerte de Skanderbeg, fueron llevados a Italia por la esposa de Skanderbeg, Donika, y su hijo Gjon . Se desconoce quién los heredó después de su muerte. Las armas reaparecieron en la última década del siglo XVI. En 1590, el casco y una espada estaban bajo la propiedad del conde Eolfang de Sturnberg, mientras que la otra espada se encontraba en el inventario del Museo de Armas del Archiduque Carlos de Estiria , hijo del Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en Graz , Austria (aparecen en el inventario del 30 de octubre de 1590). La persona que reunió las armas fue el hijo del Emperador y hermano de Carlos, el Archiduque Fernando de Tirol , quien, actuando bajo el consejo de su Canciller Jacob Schrenk von Gotzing, compró las armas y las puso bajo el mismo techo. Más tarde, este príncipe erigió el Museo de Ambras , cerca del Tirol , que llenó de todo tipo de material relacionado con la guerra, así como pinturas y retratos de celebridades de la época. En 1806, las armas fueron trasladadas al Museo Imperial de Viena , todavía separadas unas de otras. El casco y la espada recta se colocaron en la Sala Maximilian (sala XXV, n.º 71 y 92 respectivamente), mientras que la espada curva encontró su camino a la Sala Karl V (sala XXVII, n.º 345). Las armas fueron separadas por los conservadores del museo, que no estaban seguros de si las espadas pertenecían o no a Skanderbeg. Después de la Segunda Guerra Mundial, las dudas se evaporaron. En vísperas del 500 aniversario de Skanderbeg, las armas se reunieron, no solo en la misma sala, sino en la misma vitrina de la Colección de Armas y Armadura de Neue Burg en Viena .
Las armas fueron devueltas a Albania en noviembre de 2012 como parte del centenario de la independencia de Albania y luego fueron devueltas a Austria.