En América del Norte, el término "camioneta camper " y su abreviatura TC se utilizan generalmente para referirse a cualquier vehículo recreativo o RV que pueda transportarse en la parte trasera de una camioneta . En América del Norte, este tipo de RV a veces se conoce como " deslizable" o "cab-over" .
En la Europa de habla inglesa se utiliza con más frecuencia el término demountable o dismountable , y en Australia se utiliza el término slide-on o jack-off para describir a los RV de este tipo. En la gran mayoría de los estados de los Estados Unidos, las camionetas campers no están registradas ni tituladas y, por lo tanto, no se consideran un vehículo recreativo, sino más bien un vehículo de carga o un accesorio para camionetas.
A la residencia de largo plazo o de tiempo completo a veces se la denomina "Trucklife" en contraste con el movimiento más popular " Vanlife ". [1] [2] [3]
Las autocaravanas suelen considerarse el tipo de autocaravana más versátil. Pueden ir prácticamente a cualquier lugar al que pueda ir una camioneta.
Las primeras autocaravanas con cabina sobre camión datan de mediados de la década de 1950 y aparecieron casi al mismo tiempo. Se trataba de la Cree Truck Coach, construida en Saline (Michigan) por Howard Cree, y la Sport King, construida por la empresa de Walter King en Torrance (California). King construyó la primera autocaravana con cabina sobre cabina. Los primeros modelos Cree se exhibieron en una feria de deportes y viajes en Navy Pier, en Chicago, en 1945. [4] [5]
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En los años 1970 y 1980, las autocaravanas para camionetas compactas (principalmente Toyota y Datsun) eran populares en Norteamérica. Muchas se construían sobre chasis desnudos con ruedas traseras gemelas. Después de que varios fabricantes vendieran unidades que eran más pesadas de lo que el chasis podía soportar, el auge terminó y hoy en día casi todas las autocaravanas para camionetas que se venden en Norteamérica están montadas en camionetas de tamaño completo. Lo que se cree que es la autocaravana para camioneta más grande del mundo (18 pies, 6 metros) fue fabricada por Interior RV (ahora desaparecida) de Penticton, BC, Canadá. Era una unidad conceptual única en su tipo. Se vendió en 2008 o 2009 y se desconoce su ubicación actual. Interior RV también fue la primera empresa en desarrollar una plataforma deslizable para una autocaravana para camioneta.
La autocaravana ha pasado por una evolución en su desarrollo que la coloca a la par de muchos tipos de autocaravanas más grandes y más caras en términos de comodidades.
El mayor fabricante de autocaravanas para camiones de Norteamérica es Lance Camper Manufacturing Corporation de Lancaster, California, seguido de Arctic Fox de La Grande, Oregón. El modelo más popular de Lance es el Lance 1172. Las autocaravanas para camiones siguen siendo las más populares en el oeste de Estados Unidos y Canadá, y es allí donde la mayoría de los fabricantes tienen su sede. Poco a poco están haciendo incursiones en la parte oriental del continente a medida que la generación de los baby boomers se jubila y busca comodidad combinada con libertad y versatilidad. La autocaravana para camiones también se está convirtiendo en un tipo de vehículo recreativo muy popular en Australia, donde el terreno accidentado las convierte en una opción práctica.
Técnicamente hablando, cualquier RV que se pueda desmontar fácilmente de su vehículo de transporte califica como una autocaravana. En Australia es muy común verlas montadas en camiones de plataforma plana , o incluso en lo que, en América del Norte, se consideraría un automóvil.
Las líneas de definición pueden difuminarse entre una camioneta con autocaravana y un vehículo recreativo (RV) con algunos vehículos de expedición como el xpcamper [6] o el EarthRoamer. Las camionetas con autocaravana se montan temporalmente, mientras que la parte de la camioneta con autocaravana normalmente no está diseñada para ser fácilmente removida del vehículo al que está sujeta.
Las autocaravanas modernas contienen la mayoría de las comodidades que se encuentran en los tipos de vehículos recreativos más grandes, incluidos refrigeradores, estufas, hornos, hornos microondas, baños, duchas, etc. Muchas autocaravanas modernas utilizan "toboganes", que son secciones móviles de pared exterior, que generalmente contienen el comedor.
Las autocaravanas se cargan y descargan en un vehículo utilizando cuatro gatos en las esquinas que permiten elevar la autocaravana y colocar el camión por debajo. Luego, la autocaravana se asegura al vehículo con cadenas o amarres con resortes.
Las autocaravanas son una opción popular para jinetes, pescadores, cazadores y otros deportistas, ya que se pueden remolcar fácilmente con un barco o un remolque para caballos. Facilitan la acampada "fuera de la carretera" con relativa comodidad.
Una autocaravana de buena calidad puede costar tanto como una autocaravana mucho más grande. Todas las comodidades deben incluirse en un paquete mucho más pequeño y la autocaravana debe poder soportar el maltrato de caminos en mal estado.
Existen diferentes clases de vehículos recreativos generalmente etiquetados como autocaravanas:
Las técnicas de construcción pueden utilizar cualquiera de los métodos anteriores, excepto el de concha. El techo se puede elevar por medios mecánicos para añadir altura durante el acampamento. Existen dos tipos predominantes en la industria: de paredes blandas, que utilizan una tela (lona o Weblon), o de paredes duras, con estructura sólida. Algunos ejemplos son las autocaravanas de cuatro ruedas (paredes blandas), las autocaravanas todoterreno (paredes blandas), Northstar (paredes blandas), Hallmark (paredes blandas) o las autocaravanas Alaskan (paredes duras).
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Las camionetas pickup norteamericanas más grandes son generalmente las mejores para transportar una autocaravana, aunque muchos fabricantes producen unidades para modelos europeos y japoneses más livianos. El peso bruto vehicular (GVWR) de una camioneta es la cifra que se utiliza para determinar el tamaño de la autocaravana que se puede transportar. El GVWR, menos el peso de la camioneta con pasajeros y combustible, es la carga útil que la camioneta puede transportar legalmente. La estabilidad se puede mejorar agregando una barra estabilizadora , resortes de sobrecarga adicionales o bolsas de aire inflables en la suspensión trasera. La mayoría de las autocaravanas se clasifican según su "peso seco", que es el peso de la autocaravana menos los líquidos como agua dulce o aguas residuales y cualquier posesión o complemento que pueda agregarse al peso total. Estos deben tenerse en cuenta al determinar el tamaño máximo de autocaravana que puede transportar una camioneta. Los neumáticos y la capacidad de frenado también son dos factores importantes al determinar la carga útil máxima. La capacidad total del eje siempre es mayor que el GVWR. Los neumáticos y el frenado son con frecuencia los factores que determinan la velocidad desde el punto de vista de la seguridad. [ cita requerida ]
Las camionetas vienen en muchas variedades diferentes: ruedas traseras simples (SRW), ruedas traseras dobles (DRW) , caja corta, caja larga, gasolina, diésel, 1/2 tonelada, 3/4 tonelada y 1 tonelada en adelante. También hay otros factores en la ecuación, como la clasificación de los neumáticos. Se debe utilizar una camioneta lo suficientemente grande para manejar la carga útil de la casa rodante. Una DRW proporcionará más estabilidad y carga útil que una SRW, sin embargo, es más probable que una DRW se atasque en la nieve o la arena, y no es tan fácil de conducir cuando la casa rodante está apagada. Una camioneta de una tonelada transportará más que una camioneta de 3/4 de tonelada, que a su vez transportará más que una camioneta de 1/2 tonelada. Existe una diferencia de chasis significativa entre una camioneta de 1/2 tonelada y una de 3/4. Los chasis de una camioneta de 3/4 de tonelada y de 1 tonelada son esencialmente idénticos, solo la suspensión y los ejes tienden a variar, ya que la de 1 tonelada tiene ruedas traseras dobles disponibles.
Una camioneta con caja larga es la más adecuada para la mayoría de las autocaravanas. Es muy importante que el centro de gravedad de una autocaravana con caja larga esté ubicado delante del eje trasero. Esto es mucho más fácil de lograr con una camioneta con caja larga. Algunos fabricantes producen autocaravanas específicamente para camionetas con caja corta o al menos intercambiables con cajas largas.
Cada año se celebran varias exposiciones de vehículos recreativos en las que se exhiben furgonetas camper. La principal exposición de furgonetas camper que se celebra dos veces al año en el Medio Oeste de los EE. UU. exhibe exclusivamente furgonetas camper. Normalmente se combina con un rally nacional. Actualmente está suspendida debido a las condiciones económicas de la industria (2008-2012).
La North American Truck Camper Owners Association es una organización sin fines de lucro que representa a los fabricantes y usuarios de camionetas campers. También organiza la feria nacional a través de una corporación S asociada (North American Truck Campers of America, también NATCOA).
Lance Owners of America (LOA) es otro club de campistas que representa a los propietarios de Lance y también está abierto a cualquier otro entusiasta de las autocaravanas. Hay muchos otros clubes que son específicos de la marca, pero no de las autocaravanas.
El autor estadounidense John Steinbeck poseía una autocaravana, una cabina Wolverine en una camioneta GMC modelo 1960 de 3/4 de tonelada a la que llamó "Rocinante" en honor al caballo de Don Quijote . La utilizó para una gira por los EE. UU. con su caniche francés Charley en 1960. El libro de Steinbeck Viajes con Charley en busca de América (1962) es un diario de viaje de ese viaje. La autocaravana todavía existe en el Centro Nacional Steinbeck en Salinas, California.
