La casa Howick es un yacimiento mesolítico situado en Northumberland , Inglaterra . Fue descubierta cuando un arqueólogo aficionado notó que las herramientas de sílex se erosionaban en la cara arenosa de un acantilado cerca del pueblo de Howick . Las investigaciones encontraron un círculo de agujeros de postes importantes con manchas de carbón en sus bases, una serie de agujeros de estacas más pequeños, algunos en ángulo desde fuera de un hueco, y dentro de la casa una serie de hogares poco profundos llenos de carbón, cáscaras de nueces quemadas y algunos fragmentos de hueso. La datación por radiocarbono de las cáscaras de avellana carbonizadas estableció que el edificio fue construido alrededor del 7600 a. C. y ocupado durante unos 100 años, lo que llevó a que el hallazgo fuera llamado "la casa más antigua de Gran Bretaña". [1] Este título fue disputado en 2010 cuando se anunció el descubrimiento de la "estructura de la casa" aún más antigua en Star Carr en North Yorkshire .
Algunas de las chimeneas mostraban únicamente signos de tostado de nueces, y la cantidad de conchas sugería que aquí se cocinaba comida en grandes cantidades, tal vez para conservarla para épocas de escasez. Junto con la construcción muy sólida que mostraba el tamaño de los agujeros para postes, esto llevó a la opinión de que la casa estaba ocupada de forma permanente en lugar de usarse de forma transitoria o estacional como se esperaba durante el período Mesolítico . Se han encontrado cáscaras de avellana carbonizadas en varios otros yacimientos de este período, incluido Cramond , pero sus agujeros para estacas más pequeños se interpretaron como restos de un campamento temporal.
La interpretación de que se trataba de una residencia permanente para cazadores-recolectores se ve apoyada por el análisis de que Howick es un lugar donde los recursos naturales habrían permitido una ocupación durante todo el año. Su posición costera proporcionaba animales, pedernal para herramientas, madera para construcción y combustible, peces, focas, aves marinas y sus huevos, mariscos y una fuente cercana de agua dulce que estaba disponible en el momento de la ocupación. Muchos yacimientos de esta época son costeros, pero las circunstancias particulares encontradas aquí y la evidencia de rituales ceremoniales del yacimiento de Star Carr en Yorkshire , a solo 100 millas de distancia, se interpretan como una indicación de que los cazadores-recolectores del Mesolítico eran capaces de establecer asentamientos permanentes.