Una casa dotal es, por lo general, una casa de tamaño moderado que está disponible para el uso de la viuda del propietario anterior de una finca inglesa, escocesa, galesa o irlandesa . La viuda, a menudo conocida como la " viuda ", por lo general se muda a la casa dotal desde la casa familiar más grande cuando muere su esposo si el heredero está casado, y cuando se casa si era soltero en el momento de su sucesión. El nuevo heredero ocupa entonces la casa principal desocupada.
La casa viudal también podía ser ocupada por un hijo mayor después de su matrimonio, o simplemente alquilada a un inquilino. [1]
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La familia real británica mantiene una casa de dotes en Londres, así como otra en el campo. Entre las casas de dotes reales más conocidas de Londres se encuentran Clarence House , Marlborough House y (durante un tiempo durante el siglo XVIII) el Palacio de Buckingham (conocido entonces como "Buckingham House"). [2] Frogmore House ha servido como casa de dotes del Castillo de Windsor .
Los duques de Devonshire conservaron Hardwick Hall en Derbyshire como casa viudal de vez en cuando después de que el primer duque trasladara la residencia familiar a la cercana Chatsworth House ; la estaba utilizando así la viuda del noveno duque cuando fue transferida al National Trust para satisfacer los derechos de sucesión tras la muerte inesperada del décimo duque en 1950.
Byfleet Manor en Surrey sirvió como lugar de rodaje de la casa viudal en la serie de ITV Downton Abbey .