En la aviación de los Estados Unidos , una carta aeronáutica seccional , a menudo llamada carta seccional o seccional para abreviar, es un tipo de carta aeronáutica diseñada para la navegación aérea bajo reglas de vuelo visual (VFR).
En Australia, Canadá y algunos otros países, las cartas equivalentes utilizadas para el vuelo visual se denominan cartas de navegación VFR (VNC).
Una carta seccional muestra características topográficas que son importantes para los aviadores , como elevaciones del terreno , características del terreno identificables a partir de la altitud (ríos, presas, puentes, edificios, etc.) y características del terreno útiles para los pilotos ( aeropuertos , balizas , puntos de referencia, etc.). La carta también muestra información sobre clases de espacio aéreo , ayudas a la navegación basadas en tierra, frecuencias de radio , longitud y latitud , puntos de referencia de navegación y rutas de navegación.
Las cartas seccionales tienen una escala de 1:500.000 y llevan el nombre de una ciudad que aparece en el mapa. La Administración Federal de Aviación (FAA) de los Estados Unidos publica más de 50 cartas que cubren los Estados Unidos continentales , Alaska y Hawái . Las cartas seccionales son publicadas por el Grupo Nacional de Servicios de Navegación Aeronáutica de la FAA. Varias empresas comerciales, en particular Jeppesen , producen cartas seccionales compatibles y certificadas.
Las seccionales se complementan con cartas de área terminal (TAC) a escala 1:250.000 para las áreas alrededor de los principales aeropuertos de Estados Unidos, y hasta 2016 con Cartas Aeronáuticas Mundiales (WAC) a escala 1:1.000.000 para pilotos de aeronaves más lentas y aeronaves a gran altitud [1] .
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El primer mapa seccional se publicó en 1930; en 1937 se completó la serie completa de los 48 estados continentales. Estos primeros mapas seccionales eran más pequeños (la mayoría cubrían dos grados de latitud y seis de longitud) y el mapa estaba en una cara; después de 1950, la leyenda y el índice de los mapas adyacentes se encontraban en el reverso. El primero de los actuales mapas de dos caras apareció a fines de la década de 1960.