La autopista Transcanadiense ( en francés : Route Transcanadienne ; abreviada como TCH o T-Can ) [3] es un sistema de carreteras transcontinentales federales y provinciales que atraviesa las diez provincias de Canadá , desde el océano Pacífico en la costa oeste hasta el océano Atlántico en la costa este. La ruta principal se extiende a lo largo de 7476 km (4645 mi) a lo largo del país, una de las rutas más largas de su tipo en el mundo. [4] El sistema de carreteras es reconocible por sus distintivos marcadores de ruta de hojas de arce blancas sobre verde , aunque existen pequeñas variaciones en los marcadores en algunas provincias.
Aunque por definición la Autopista Transcanadiense es un sistema de carreteras que tiene varias rutas paralelas a lo largo de la mayor parte del país, el término "Autopista Transcanadiense" a menudo se refiere a la ruta principal que consta de la Autopista 1 (Columbia Británica, Alberta, Saskatchewan y Manitoba), las Autopistas 17 y 417 (Ontario), las Autopistas 40, 25, 20 y 85 (Quebec), la Autopista 2 (Nuevo Brunswick), las Autopistas 104 y 105 (Nueva Escocia) y la Autopista 1 (Terranova). Esta ruta principal comienza en Victoria y termina en St. John's , pasa por nueve de las diez provincias y conecta la mayoría de las principales ciudades del país, incluidas Vancouver , Calgary , Regina , Winnipeg , Ottawa , Montreal , Quebec y Fredericton . Una de las otras ocho rutas paralelas de la ruta principal conecta con la décima provincia, la Isla del Príncipe Eduardo .
Aunque las demás rutas paralelas del sistema también forman parte técnicamente de la autopista Transcanadiense, suelen considerarse rutas secundarias o autopistas completamente diferentes. Por ejemplo, la autopista 16, que recorre todo el oeste de Canadá, forma parte del sistema de autopistas Transcanadiense, pero se la conoce casi exclusivamente como la autopista Yellowhead y, a menudo, se la reconoce como una autopista independiente con ese nombre. En comparación, la autopista 1 en el oeste de Canadá siempre se conoce como la autopista Transcanadiense y tiene un volumen de tráfico significativamente mayor, ya que pasa por más ciudades importantes que la ruta menos importante de la autopista 16 (Yellowhead) (TCH). Por lo tanto, la autopista 1 suele considerarse parte de la ruta principal de la autopista Transcanadiense, mientras que la autopista 16 no lo es, aunque puede considerarse un segundo corredor principal, ya que sirve a un cinturón más septentrional de ciudades importantes, además de tener su propia terminal en el Pacífico.
Aunque la red TCH es estrictamente un sistema transcontinental y no ingresa a ninguno de los tres territorios del norte de Canadá ni llega a la frontera con los Estados Unidos , sí forma parte del Sistema Nacional de Carreteras (NHS) de Canadá, que proporciona conexiones a los Territorios del Noroeste , Yukón y la frontera, aunque el NHS (aparte de las secciones TCH) no está señalizado. [5]
El Sistema Nacional de Carreteras de Canadá no está bajo jurisdicción o coordinación federal, ya que la construcción y el mantenimiento de las carreteras están completamente bajo la jurisdicción de las provincias individuales , que también manejan la numeración de las rutas en la Carretera Transcanadiense. Las provincias occidentales han coordinado voluntariamente sus números de carreteras para que la ruta principal de Trans-Canada se designe como Carretera 1 y la ruta Yellowhead se designe como Carretera 16 en todo. La Isla del Príncipe Eduardo y Terranova y Labrador también designan la Carretera 1 como su sección de la TCH, mientras que Nuevo Brunswick usa la Carretera 2 (una carretera importante separada, aunque no TCH, es la Carretera 1 en esa provincia). Al este de Manitoba, los números de las carreteras cambian en cada límite provincial, o dentro de una provincia (especialmente en Ontario y Quebec) a medida que la TCH se suma a las carreteras provinciales separadas (que a menudo continúan como rutas que no son TCH fuera de las secciones designadas) en ruta. Además, Ontario y Quebec usan escudos de carreteras provinciales estándar para numerar la carretera dentro de sus límites, pero colocan escudos de la Carretera Transcanadiense sin número junto a ellas para identificarla. Como la ruta Transcanadiense estaba compuesta por secciones de carreteras provinciales preexistentes, es poco probable que la Carretera Transcanadiense tenga alguna vez una designación uniforme en todo el país.
A diferencia del sistema de autopistas interestatales de los Estados Unidos, el sistema de autopistas transcanadienses no tiene un estándar de construcción nacional y originalmente se construyó principalmente como una autopista de dos carriles con pocas secciones de autopistas de varios carriles , similar al antiguo sistema de autopistas numeradas de los Estados Unidos . Como resultado, los estándares de construcción de autopistas varían considerablemente entre provincias y ciudades. En gran parte de Columbia Británica, Ontario, Isla del Príncipe Eduardo y Terranova y Labrador, el sistema de autopistas transcanadienses todavía se encuentra en su estado original de dos carriles. Columbia Británica está [ ¿ cuándo? ] trabajando activamente en la conversión de su sección de la autopista 1 al este de Kamloops en una autopista dividida de cuatro carriles . [6] Alberta, Saskatchewan y Manitoba han ampliado la mayor parte de su red de autopistas transcanadienses del sur a cuatro carriles. En Quebec, la mayoría de las secciones de la red TCH se superponen con las autopistas Autoroute de la provincia . Nuevo Brunswick es la única provincia que tiene toda la longitud de la ruta principal de la autopista transcanadiense en un estándar de autopista de cuatro carriles. [ cita requerida ]
Al igual que la antigua Ruta 66 de EE. UU. , las numerosas secciones de la Carretera Transcanadiense que no son autopistas a menudo forman las calles principales de las comunidades, con casas y negocios directamente adyacentes a la Carretera Transcanadiense.
La autopista Transcanadiense no siempre es la ruta preferida entre dos ciudades, o incluso a través del país. Por ejemplo, la gran mayoría del tráfico que viaja entre Hope y Kamloops, Columbia Británica, toma la autopista Coquihalla a través de Merritt , en lugar de la ruta más larga de la autopista Transcanadiense. [ cita requerida ] Otro ejemplo es que gran parte del tráfico de larga distancia entre el oeste y el este de Canadá se dirige hacia el sur hacia los Estados Unidos y utiliza el sistema de autopistas interestatales, en lugar de la autopista Transcanadiense a través del norte de Ontario . [ cita requerida ]
La principal autopista Trans-Canada se designa uniformemente como Highway 1 en las cuatro provincias occidentales. La sección de Columbia Británica de la Highway 1 tiene 1045 km (649 mi) de largo, comenzando en Victoria en la intersección de Douglas Street y Dallas Road (donde se encuentra la placa "Mile 0"), y termina en la frontera de Alberta en Kicking Horse Pass . La autopista comienza pasando hacia el norte a lo largo de la costa este de la isla de Vancouver durante 99 km (62 mi) hasta Nanaimo por una carretera de cuatro carriles en su mayoría, muy señalizada. Después de pasar por el centro de Nanaimo en una pequeña carretera arterial , ingresa a la terminal Departure Bay y cruza el estrecho de Georgia hasta Horseshoe Bay a través de BC Ferries . Desde allí, viaja a través de Metro Vancouver en una autopista de cuatro a ocho carriles antes de salir de la ciudad y continuar como una autopista de cuatro carriles hacia el este por el valle Fraser hasta Hope . Allí, la autopista Trans-Canada sale de la autopista y gira hacia el norte durante 186 km (116 mi) a través de Fraser Canyon y Thompson Canyon hacia Cache Creek , principalmente como una carretera rural de dos carriles con solo semáforos ocasionales. Al acercarse a Kamloops , la autopista 1 vuelve a ingresar a una alineación de autopista corta (brevemente concurrente con las autopistas 5 y 97 ), antes de pasar por Kamloops como una autopista señalizada de cuatro carriles. Desde Kamloops, la autopista continúa hacia el este como una autopista rural principalmente de dos carriles a través del interior de Columbia Británica, con carriles de adelantamiento ocasionales. Se ensancha a una carretera arterial señalizada de cuatro carriles en tramos cortos en Salmon Arm , Revelstoke y Golden , pero no tiene semáforos en la mayor parte de su longitud. La autopista cruza dos pasos altos a lo largo de su ruta: Rogers Pass en el Parque Nacional Glacier y Kicking Horse Pass en el Parque Nacional Yoho . En Kicking Horse Pass se alcanza el punto más alto de todo el sistema de carreteras Transcanadiense, a 1.627 m (5.338 pies).
Los límites de velocidad en el segmento continental de la autopista Trans-Canada en Columbia Británica varían de 90 a 100 km/h (56 a 62 mph), aunque en las ciudades puede ser tan bajo como 50 km/h (31 mph). Una combinación de terreno difícil y creciente urbanización limita las velocidades señaladas en la sección de la isla de Vancouver a 50 km/h (31 mph) en áreas urbanas, 80 km/h (50 mph) en Malahat y a través de áreas suburbanas, y un máximo de 90 km/h (56 mph) en áreas rurales.
La autopista Trans-Canada que atraviesa las tres provincias de las praderas tiene una longitud de 1667 km (1036 mi). Comienza en la frontera con Columbia Británica en Kicking Horse Pass y se extiende hasta la frontera con Ontario en Whiteshell. La autopista continúa por Alberta, yendo hacia el este durante 206 km (128 mi) como la Alberta Highway 1 hasta Lake Louise , Banff , Canmore y Calgary . Esta sección de la autopista pasa por el Parque Nacional Banff y tiene un turismo significativo. La sección de la Highway 1 a través del Parque Nacional Banff también fue una de las primeras carreteras en América del Norte en tener estructuras de cruce de vida silvestre y cercas instaladas en ella [ cita requerida ] . Después de dejar las montañas, ingresa a Calgary, donde se conoce como 16 Avenue N , una calle transitada de seis carriles con muchas intersecciones señalizadas. [7] Durante los siguientes 293 km (182 mi) después de Calgary, la autopista Trans-Canada continúa como una autopista de cuatro carriles, con pocas paradas a lo largo de su ruta. Medicine Hat cuenta con una serie de seis intercambiadores, después de los cuales la Trans-Canada cruza a Saskatchewan en el camino a Moose Jaw . [7] La autopista viaja principalmente en línea recta como una ruta de cuatro carriles para la mayoría de estas secciones. La autopista continúa 79 km (49 mi) al este hasta la ciudad de Regina , y bordea la ciudad en el Regina Bypass , el proyecto de infraestructura más caro en Saskatchewan hasta la fecha [ a partir de? ] . Más allá de Regina, continúa al este por 486 km (302 mi), cruzando la frontera con Manitoba, hasta las ciudades de Brandon y Portage la Prairie , y finalmente 84 km (52 mi) al este hasta Winnipeg . [8] La parte sur de la Perimeter Highway de Winnipeg (Highway 100) es parte del sistema de la autopista Trans-Canada, y rodea la ciudad con una mezcla de semáforos e intercambiadores, mientras que la Highway 1 continúa a través del centro de Winnipeg como una carretera arterial señalizada. [8]
Con excepción de un tramo de 15,3 kilómetros (9,5 millas) de autopista de dos carriles justo al oeste de la frontera con Ontario, toda la longitud de la Highway 1 a través de las provincias de las praderas es una autopista de cuatro carriles. Si bien los únicos tramos de la ruta que son realmente autopistas son a lo largo de la circunvalación de Regina, en Medicine Hat, y entre Calgary y Banff, la mayor parte de la autopista no tiene semáforos, y la gran mayoría de los cruces están formados por intersecciones a nivel "divididas".
El límite de velocidad está restringido a 90 km/h (56 mph) en los parques nacionales de Canadá, incluido el Parque Nacional Banff. Al este de Banff, el tráfico en la mayor parte de la autopista 1 a través de Alberta, Saskatchewan y Manitoba [9] está limitado a 110 km/h (68 mph), pero es de 100 km/h (62 mph) al este de Winnipeg.
Al este de Winnipeg, la autopista continúa por más de 200 km (120 mi) hasta Kenora , Ontario. En la frontera provincial, la autopista se convierte en una autopista arterial, y la designación numérica de la autopista cambia de 1 a 17. Está señalizada con un escudo provincial junto con un cartel sin número de la autopista Trans-Canada, y continúa como una autopista arterial a lo largo de la ruta principal a través del norte y el este de Ontario, hasta ensancharse a una autopista en Arnprior, cerca de Ottawa. [10] En Kenora, la designación Trans-Canada incluye tanto la ruta principal a través del núcleo urbano de la ciudad como la ruta de circunvalación de la autopista 17A de 33,6 km (20,9 mi) hacia el norte. El ramal existente desde Kenora continúa hacia el este durante 136 km (85 mi) hasta Dryden . [10] Esta sección de la autopista pasa por el Escudo Canadiense , una zona accidentada y boscosa con miles de lagos. Hay muchas comunidades de cabañas a lo largo de esta sección de la Carretera Transcanadiense, algunas de las cuales tienen sus entradas directamente a la carretera.
La autopista 11/autopista 17 continúa hacia el sureste por 65 km (40 mi) hasta Thunder Bay , luego hacia el noreste por 115 km (71 mi) hasta Nipigon . [10] Un segmento de 83 kilómetros (52 mi) de la autopista Trans-Canada entre Thunder Bay y Nipigon se conmemora como la Terry Fox Courage Highway . [10] Fox se vio obligado a abandonar su carrera de cross country Marathon of Hope aquí, y luego se erigió una estatua de bronce de él en su honor. La autopista es la única carretera que conecta el este y el oeste de Canadá. El 10 de enero de 2016, el puente del río Nipigon sufrió una falla mecánica, cerrando la autopista Trans-Canada durante 17 horas; la única alternativa era atravesar los Estados Unidos, alrededor del lado sur del Lago Superior . [11]
La carretera 17 avanza hacia el este desde Nipigon durante 581 km (361 mi) a lo largo de la costa norte y este del lago Superior. Entre Wawa y Sault Ste. Marie , la carretera cruza la colina del río Montreal , que a veces se convierte en un cuello de botella en el sistema en el invierno, cuando el mal tiempo puede hacer que la pendiente pronunciada sea prácticamente intransitable. [12] En Sault Ste. Marie, la ruta principal gira hacia el este durante 291 km (181 mi) hasta Sudbury .
La ruta principal continúa luego hacia el este desde Sudbury por 151 km (94 mi) hasta North Bay. La ruta norte se une a la línea principal aquí, que continúa 339 km (211 mi) hasta Arnprior , donde se ensancha a una autopista y se convierte en la Highway 417. La autopista continúa hasta Ottawa pasando por la ciudad en la Highway 417, que tiene entre seis y ocho carriles de ancho en este punto. En el sur de Ontario , el límite de velocidad es generalmente de 80 km/h (50 mph) en la Trans-Canada, mientras que en el norte de Ontario es de 90 km/h (56 mph). Las secciones enrutadas a lo largo de la Highway 417 fuera de la zona urbana de Ottawa presentan un límite más alto de 110 km/h (68 mph). [13]
Si bien las carreteras 17 y 417 están prácticamente libres de congestiones de tráfico, salvo por pequeños retrasos en las horas punta en el tramo de Ottawa de la carretera 417, los tramos que no son autopistas están sujetos a cierres frecuentes debido a accidentes, especialmente en invierno. Se considera una ruta peligrosa debido a sus extensos tramos obsoletos de carretera sinuosa de dos carriles. [12] Debido a que esta sección de la carretera pasa por una zona en gran parte subdesarrollada y boscosa, las colisiones con animales son una causa común de accidentes. Tan recientemente como en 2022 [actualizar], el gobierno local de Sault Ste. Marie solicitó que la carretera 17 se expandiera al norte de la ciudad. [14] [15]
Ontario tiene previsto [¿ a partir de ahora? ] ampliar la autopista 417 hasta Sudbury, lo que ampliará la sección de la autopista principal TCH entre Ottawa y Sudbury hasta alcanzar los estándares de una autopista de cuatro carriles. Sin embargo, no se ha conseguido financiación para un proyecto de este tipo, ya que Ontario se está centrando actualmente [ ¿ cuándo? ] en ampliar la autopista 400 hasta Sudbury a lo largo del corredor de la autopista 69 (que forma parte de la ruta de la autopista TCH de la bahía Georgian ).
Cabe destacar que la Trans-Canada evita en gran medida la región más poblada de Canadá, la zona Golden Horseshoe del sur de Ontario, que incluye la ciudad más grande de Canadá, Toronto . Sin embargo, una sección corta de la rama central de Ontario pasa por el borde rural del noreste de la región de Durham tanto en Sunderland como en Beaverton, que es oficialmente parte del Área Metropolitana de Toronto. El acceso a Toronto desde la línea principal desde el norte de Ontario es a través de la sección sur no TCH de la autopista 400, mientras que el acceso desde Toronto a Quebec y los puntos al este es a través de la autopista 401 (la autopista más transitada de América del Norte y una importante autopista nacional en sí misma), [16] una sección corta no TCH de la Autopista 20 y la A-30 , donde la Trans-Canada se une en la A-40 justo al oeste de Montreal.
Desde Ottawa, la Trans-Canada Highway continúa como una autopista y continúa 206 km (128 mi) al este hasta Montreal , como Highway 417 en Ontario (y Queensway en Ottawa) y Autoroute 40 en Quebec. [13] La Trans-Canada asume el nombre de Autoroute Métropolitaine (también conocida como "The Met" o "Metropolitan Boulevard") mientras atraviesa Montreal como una autopista elevada. En el intercambiador Laurentian, en Montreal, la ruta Abitibi (Highway 66, Route 117, A-15) se une a la línea principal TCH. La TCH luego sigue la Autoroute 25 en dirección sur, cruzando el río San Lorenzo a través del puente-túnel Louis-Hippolyte Lafontaine de 6 carriles , y continúa hacia el noreste por la Autoroute 20 durante 257 km (160 mi) hasta Lévis (frente a la ciudad de Quebec ).
Al este de Lévis , la autopista Trans-Canada continúa por la Autopista 20 siguiendo la orilla sur del río San Lorenzo hasta un cruce justo al sur de Rivière-du-Loup , 173 km (107 mi) al noreste de Lévis . En ese cruce, la autopista gira al sureste y cambia de designación a Autopista 85 durante 43 km (27 mi), y luego desciende de una autopista a la Ruta 185 , una carretera estándar que no es Autopista (no de acceso limitado) hasta Saint-Louis-du-Ha! Ha!, donde la Autopista 85 se reanuda una vez más. El tramo de la Autopista 20 a Edmundston , Nuevo Brunswick, tiene aproximadamente 120 km (75 mi) de largo. [13]
Dado que la mayor parte de la autopista Transcanadiense sigue el sistema de autopistas de Quebec, que siempre se compone de una autopista de cuatro carriles como mínimo, viajar por Quebec es, en general, seguro, rápido y sin congestiones. [ cita requerida ] La excepción es la ruta a través de Montreal, que puede ser propensa a congestiones de tráfico. Sin embargo, los conductores pueden evitar la ciudad por la autopista de peaje 30, que no forma parte de la Transcanadiense.
El límite de velocidad máxima en la red de autopistas de Quebec (incluida la TCH) es de 100 km/h (62 mph), pero puede ser inferior en determinados puntos, como en túneles o en intercambiadores importantes.
Desde 2018, Quebec ha estado trabajando en la mejora de la sección de dos carriles de 40 kilómetros (25 millas) de la autopista Trans-Canada a lo largo de la Ruta 185 para convertirla en una autopista, con 21,5 km (13,4 millas) de nueva autopista puesta en servicio durante 2021-22, otros 10 km en 2024 y los 8,5 km (5,3 millas) restantes de autopista en construcción, con finalización prevista para 2026. [17] Una vez que se complete este proyecto, las secciones desconectadas de la Autopista 85 se unirán, y toda la ruta principal de la autopista Trans-Canada de Quebec tendrá estándares mínimos de autopista de cuatro carriles. Esto también dará como resultado que la TCH se convierta en una autopista continua desde Arnprior, Ontario, hasta Lower South River, Nueva Escocia .
La autopista Trans-Canada cruza hacia Nuevo Brunswick y se convierte en la Ruta 2 justo al noroeste de Edmundston . Desde Edmundston, la autopista (nuevamente señalizada exclusivamente con el escudo TCH) sigue el valle del río Saint John , recorriendo hacia el sur durante 170 km (110 mi) hasta Woodstock (paralela a la frontera entre Canadá y Estados Unidos ) y luego hacia el este durante otros 102 km (63 mi) para pasar por Fredericton . A 40 km (25 mi) al este de Fredericton, el río Saint John gira hacia el sur, por lo que la autopista cruza el río en Jemseg y continúa en dirección este hasta Moncton otros 135 km (84 mi) más tarde. El 1 de noviembre de 2007, Nuevo Brunswick completó un esfuerzo de 20 años para convertir toda su sección de 516 km (321 mi) de la autopista Trans-Canada en una autopista dividida de acceso limitado de cuatro carriles. La autopista tiene un límite de velocidad de 110 km/h (68 mph) [13] en la mayoría de sus secciones en Nuevo Brunswick.
Nuevo Brunswick fue la primera provincia donde la ruta principal de la Carretera Transcanadiense se transformó íntegramente en una autopista dividida de acceso limitado de cuatro carriles.
Desde Moncton, la carretera continúa hacia el sureste durante 54 km (34 mi) hasta un cruce en Aulac cerca de la frontera entre Nuevo Brunswick y Nueva Escocia (cerca de Sackville ). Aquí, la autopista Trans-Canada nuevamente se divide en dos rutas, con la ruta principal que continúa hasta la cercana frontera con Nueva Escocia como Ruta 2, y una ruta de 70 kilómetros (43 mi) designada como Ruta 16 , que corre al este hasta el Puente de la Confederación en Cabo Jourimain . [13]
Desde la frontera de Nuevo Brunswick, la ruta principal de la autopista Trans-Canada continúa hacia el este hasta Nueva Escocia en Amherst , donde se une a la autopista 104 de Nueva Escocia . Al sureste de Amherst, cerca de la estación Thomson , la autopista atraviesa el paso de Cobequid , una sección de peaje de 45 kilómetros (28 millas) que termina en Masstown , antes de pasar por Truro , donde se une con la autopista 102 hasta Halifax, 117 km (73 millas) al este de la frontera de Nuevo Brunswick. Halifax , al igual que Toronto, es una capital provincial por la que no pasa la autopista Trans-Canada. Más allá de Truro, la autopista continúa hacia el este durante 57 km (35 millas) hasta Nueva Glasgow, donde se encuentra con la autopista 106 , antes de continuar hasta Canso Causeway , que cruza el estrecho de Canso hacia la isla de Cabo Bretón cerca de Port Hawkesbury . Desde Canso Causeway, la carretera continúa hacia el este, ahora designada como Highway 105 en la isla de Cape Breton, hasta llegar a la terminal de ferry Marine Atlantic en North Sydney . [13]
Desde North Sydney, una ruta de ferry de 177 kilómetros (110 millas), operada por la corporación de la Corona Marine Atlantic , continúa la carretera hasta Terranova , llegando a Channel-Port aux Basques , por donde la Carretera Transcanadiense asume la designación de Carretera 1 y corre al noreste por 219 km (136 millas) a través de Corner Brook , al este por otros 352 km (219 millas) a través de Gander , y finalmente termina en St. John's , otros 334 km (208 millas) al sureste, para un total de 905 km (562 millas), cruzando la isla. [13] La mayor parte de la Carretera Transcanadiense en Terranova no está dividida, aunque las secciones en Corner Brook, Grand Falls-Windsor , Glovertown y una sección de 75 kilómetros (47 millas) de Whitbourne a St. John's están divididas. [13]
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Aunque no parece haber ningún "punto de partida" aprobado a nivel nacional para todo el sistema de la autopista Trans-Canada, St. John's ha adoptado esta designación para la sección de la autopista que discurre por la ciudad. El pie de East White Hills Road en St. John's, cerca de Logy Bay Road , sería un punto de partida más preciso de la autopista, donde la carretera se encuentra y se transfiere al inicio de la autopista Trans-Canada. El final de la autopista Trans-Canada en Victoria , al pie de Douglas Street y Dallas Road en Beacon Hill Park , también está marcado por un monumento de "milla cero". El estadio del centro de St. John's, Mary Brown's Centre , fue originalmente marcado bajo derechos de denominación como "Mile One Centre" en referencia a la geografía de la región. [18] [19]
El uso de millas en lugar de kilómetros en ambas designaciones se remonta a cuando se completó la Carretera Transcanadiense en 1962, antes de la metrificación en Canadá .
La autopista Yellowhead es una carretera de 2.859 kilómetros (1.777 millas) en el oeste de Canadá, que se extiende desde Masset, Columbia Británica , hasta donde se cruza con la autopista 1 (Trans-Canada Highway) justo al oeste de Portage la Prairie, Manitoba . Está designada como Highway 16 en las cuatro provincias por las que pasa (Columbia Británica, Alberta, Saskatchewan y Manitoba). Sigue una ruta este-oeste más al norte a través del oeste de Canadá que la TCH principal y pasa por menos ciudades, siendo Edmonton la más grande en la ruta. Otros municipios importantes en la ruta incluyen Prince Rupert , Prince George , Lloydminster y Saskatoon . La autopista Yellowhead es más conocida por pasar por el Parque Nacional Jasper en Alberta, donde cruza la Divisoria Continental a través de su homónimo Yellowhead Pass . Dado que tiene mucho menos tráfico que su contraparte más meridional, la Yellowhead es casi exclusivamente una autopista de dos carriles en Columbia Británica y Manitoba, y solo parcialmente una autopista de cuatro carriles en Alberta y Saskatchewan. Hasta 1990, la Yellowhead Highway tenía sus propios y exclusivos carteles con números de carretera, pero ahora han sido reemplazados en su mayoría por carteles estándar de la Trans-Canada Highway con hojas de arce, con innumerables escudos de Yellowhead colocados junto a ellos.
El tramo de 1.547 kilómetros (961 millas) de la autopista 71 y la autopista 11 entre Kenora y North Bay, Ontario , se considera parte de la autopista Trans-Canada. Esta autopista corre primero al sur de la ruta principal TCH entre Kenora y Thunder Bay, pasando por la ciudad de Fort Frances en la frontera con los EE. UU. Luego, después de correr simultáneamente con la ruta principal de la autopista Trans-Canada, la autopista 11 se divide hacia el norte en Nipigon , y atraviesa una zona vasta y escasamente poblada del norte de Ontario. Esta autopista tiene poco tráfico de larga distancia en comparación con la ruta principal, además de camiones de transporte pesado que buscan evitar los cambios de elevación significativos a lo largo de la ruta del Lago Superior, ya que es mucho más plana y el tiempo de tránsito para el transporte pesado suele ser el mismo. La zona tampoco es muy conocida como destino turístico fuera de los recorridos de pesca, que a menudo se realizan en avión. Una sección mucho más corta de 60 kilómetros (37 millas) de la autopista 66 conecta otra ruta norte de la autopista Trans-Canada con la autopista 117 de Quebec , que a su vez continúa la ruta TCH hasta Montreal después de conectarse con la Autopista 15. La autopista principal 11 continúa hacia el sur hasta que se cruza con la ruta principal de la autopista Trans-Canada (autopista 17) en North Bay. A excepción de los tramos más al sur al sur de Labelle , estas autopistas son rutas indivisas de dos carriles.
La ruta de la autopista Transcanadiense de Ontario del sur es incluso más abstracta que las del norte, ya que utiliza cuatro carreteras provinciales diferentes y, en gran medida, no es funcional como corredor principal de larga distancia debido a su ruta indirecta y a que evita por completo el área de Toronto. Es una ruta alternativa de 671 kilómetros (417 millas) a la autopista 17 (la principal autopista transcanadiense) entre Sudbury y Ottawa. Pasa por varias comunidades importantes, incluidas Orillia y Peterborough . Debido a que pasa más cerca de los principales centros de población, esta sección de la autopista transcanadiense tiene mayores volúmenes de tráfico. Está compuesta por varias secciones de autopistas, vías rápidas y rutas de dos carriles.
Otra ruta secundaria de la autopista Transcanadiense se separa de la línea principal en el este de Nuevo Brunswick. Esta ruta se conecta con la Isla del Príncipe Eduardo a través del Puente de la Confederación de 13 kilómetros de largo (8,1 millas) , cruza la parte central de la Isla del Príncipe Eduardo, incluso a través de la capital provincial de Charlottetown , antes de cruzar de regreso al continente en un ferry. Esta longitud de la ruta es de 234 km (145 millas), y consta de la autopista 16 de Nuevo Brunswick, la autopista 1 de la Isla del Príncipe Eduardo y la autopista 106 de Nueva Escocia. Este tramo de la autopista Transcanadiense tiene volúmenes de tráfico moderadamente altos y es una ruta turística importante. El Puente de la Confederación a menudo se considera una atracción en sí mismo. Aunque la autopista es principalmente una ruta de dos carriles, partes de la ruta están construidas como autopistas de dos carriles .
También se consideran parte del sistema de autopistas transcanadienses dos circunvalaciones cortas: la circunvalación Perimeter Highway 100 de 42 kilómetros (26 millas) alrededor de Winnipeg, que ofrece una alternativa estándar de autopista a la concurrida Highway 1 en el centro de la ciudad, y la circunvalación de Kenora de 34 kilómetros (21 millas) de dos carriles ( Highway 17A ), que es una ruta de dos carriles que rodea toda la ciudad hacia el norte.
En un principio, gran parte de la ruta de la Carretera Transcanadiense se exploró para construir el Ferrocarril del Pacífico Canadiense a finales del siglo XIX, una ruta que luego siguió gran parte de la ruta principal de la TCH.
La Trans-Canada Highway no fue la primera carretera que atravesó Canadá. En Columbia Británica, la carretera fue precedida por la Crowsnest Highway , la Big Bend Highway y la Cariboo Highway , todas ellas construidas durante la era de la Gran Depresión . Muchas de las carreteras anteriores en Columbia Británica eran en gran parte de grava y tenían muchos cruces frecuentes de ferry hacia el interior en anchos ríos y lagos. En Alberta, la sección entre Calgary y Banff fue precedida por la Morley Trail (ahora Highway 1A), que fue transitable a partir de la década de 1910 y pavimentada en la década de 1930. La primera ruta sobre las Montañas Rocosas de Canadá Central para conectar Calgary con Columbia Británica fue la Banff–Windermere Parkway , que se inauguró en 1922 y ahora está numerada como Highway 93. También han existido secciones de carretera a través de las Praderas desde la década de 1920. En 1931 se construyó una conexión por carretera de grava que atravesaba el norte de Ontario (la autopista 17). Si bien esta sección estaba prácticamente abierta a fines de la década de 1930, no se completó por completo hasta 1951 (en gran parte debido a que la Segunda Guerra Mundial interrumpió la construcción). Sin embargo, a pesar del desnivel, los vehículos aún podían cruzar el condado mediante el transporte en ferry por la sección relativamente corta de la autopista incompleta, ya sea en tren o en barco, y la autopista 11 se completó hasta Hearst desde el este en 1937 y Nipigon en 1943.
El sistema fue aprobado por la Ley de Carreteras Transcanadienses de 1949, [20] y la construcción comenzó en 1950. [21] La autopista se inauguró oficialmente en 1962, con la finalización de la sección de la autopista Rogers Pass entre Golden y Revelstoke . Esta sección de la autopista evitaba la autopista Big Bend original, la última sección restante de la carretera de grava en la ruta. Tras su finalización original, la autopista Transcanadiense era la autopista ininterrumpida más larga del mundo. [22] La construcción de otros tramos continuó hasta 1971, cuando se completó el último hueco en la autopista 16 en el valle superior del Fraser al este de Prince George , momento en el que la red de carreteras se consideró completa.
Cuando se inauguró la autopista Transcanadiense, era casi exclusivamente una ruta de dos carriles en toda su extensión a través del país. Si bien en su momento se consideró que era una mejora importante para las carreteras de grava y los transbordadores que reemplazó, pronto se creyó que era insuficiente para manejar el creciente volumen de tráfico. En respuesta, varias provincias comenzaron a construir realineaciones, ensanches de autopistas y tramos gemelos de autopistas en respuesta a las preocupaciones sobre el flujo de tráfico y la seguridad.
En el Lower Mainland de Columbia Británica, la línea de la autopista Upper Levels se inauguró en 1960 con la finalización del segundo cruce de Narrows , que permitió que la autopista Trans-Canada pasara por alto las calles del centro de Vancouver y el estrecho puente Lions Gate . La autopista Upper Levels de cuatro carriles se construyó de manera relativamente rudimentaria, con carriles estrechos, pasos elevados bajos y sin rampas de incorporación adecuadas. Permanece en este estado en la actualidad [ ¿cuándo? ] . Entre 1962 y 1964, la autopista 1 se desvió hacia una nueva circunvalación de cuatro carriles entre Vancouver y Chilliwack . Esta sección de la autopista fue originalmente parte de la serie 400 de autopistas de la Columbia Británica , hasta que la designación fue reemplazada por la de Highway 1. En 1986 se inauguró una alineación de autopista en la autopista Trans-Canada entre Chilliwack y Hope . La apertura del túnel Cassiar en 1990 desvió los últimos semáforos de Vancouver, convirtiendo toda la alineación de la autopista Trans-Canada a través del Lower Mainland en una autopista. Todas las secciones desviadas de la autopista fueron absorbidas por varias redes de carreteras urbanas y rurales. Las autopistas más antiguas del Lower Mainland se construyeron en gran parte como un diseño de avenida, con medianas anchas y boscosas y pasos elevados bajos (una configuración de carretera que era común en América del Norte en ese momento). Después de la apertura de la autopista Coquihalla en 1986, la autopista Trans-Canada a través del cañón Fraser recibió menos tráfico, porque la circunvalación de la autopista acortó el viaje entre Hope y Kamloops en 90 minutos. Sin embargo, la ruta se mantuvo como parte del sistema de la autopista Trans-Canada, y se considera una ruta panorámica y una parte valiosa del Fraser Country Circle Tour. [23] La apertura de Coquihalla también fue un desastre económico para muchas de las ciudades a lo largo de la sección Fraser Canyon de la autopista Trans-Canada, ya que la mayor parte del negocio de viajes y turismo a lo largo de la ruta se secó rápidamente cuando la mayor parte del tráfico tomó la nueva autopista. Las ciudades continúan privadas de riqueza en gran medida, y algunas están cerca de ser abandonadas. Por otro lado, Merritt , ubicada a mitad de camino de la nueva autopista Coquihalla, terminó en auge y continúa [ a partir de? ] creciendo como un centro de turismo y viajes. El proyecto Coquihalla también realineó la Highway 1 (TCH) a una nueva circunvalación de la autopista alrededor de Kamloops . Los planes para una autopista para evitar o eliminar la congestión del tráfico y los peligros de la carretera a lo largo de la ruta muy transitada de Victoria a Nanaimo en la isla de Vancouver se cancelaron durante la recesión que siguió a laColapso del mercado de valores en 1987 .
En Alberta, entre 1964 y 1972, la autopista Trans-Canada fue desviada completamente de su antigua alineación de dos carriles a lo largo del río Bow a una nueva autopista de cuatro carriles más directa entre Banff y Calgary, lo que resultó en la circunvalación de varias ciudades, como Canmore . Antes de este cambio, una de las primeras rotondas de tráfico en Canadá existía en la autopista 1 en el cruce de "entrada" para Banff desde al menos la década de 1950. El intercambio actual en la autopista 1 para Banff Avenue ahora ocupa el sitio. [ ¿cuándo? ] En el resto del Parque Nacional Banff, gran parte de la autopista predecesora de la autopista 1 fue desviada por una nueva ruta de dos carriles en la década de 1960. La ruta original entre Banff y Lake Louise sigue siendo Bow Valley Parkway y Lake Louise Drive, mientras que una sección sobre Kicking Horse Pass fue abandonada y ahora es parte del Great Divide Trail . Entre 1973 y 1990, la autopista se unió desde Calgary hasta la frontera con Saskatchewan. En 1970, se hicieron planes para construir una autopista de seis a ocho carriles que llevara la autopista Transcanadiense a través del corazón del norte de Calgary, pero el plan pronto se abandonó debido a la protesta de los ciudadanos .
Entre Ottawa y la frontera entre Ontario y Quebec, la designación de Autopista Transcanadiense se tomó de la autopista de dos carriles 17 y se aplicó a la autopista existente 417 en 1997-98. El 1 de abril de 1997, el Ministerio de Transporte de Ontario (MTO) transfirió la responsabilidad del mantenimiento y conservación a lo largo de 14,2 km (8,8 mi) de la autopista 17 al este de "la bifurcación" con la autopista 417 hasta Trim Road (carretera regional 57) a la Municipalidad Regional de Ottawa-Carleton , un proceso comúnmente conocido como descarga . La Municipalidad Regional luego designó la carretera como Carretera Regional 174 . A pesar de las protestas de la región de que la ruta tenía un propósito provincial, una segunda ronda de transferencias vio a la Highway 17 dentro de Ottawa descargada por completo el 1 de enero de 1998, agregando 12,8 km (8,0 mi) adicionales a la longitud de la Regional Road 174. [24] La autopista también se descargó dentro de los condados unidos de Prescott y Russell , donde fue rediseñada como County Road 17. [25] El resultado de estas transferencias fue el truncamiento de la Highway 17 en el extremo occidental de la Highway 417. [26] 1990 vio la apertura de la Kenora Bypass de dos carriles , proporcionando al tráfico de paso una forma de evitar la ciudad congestionada.
A partir de la década de 1960, Quebec comenzó a construir su red de autopistas . Durante esa época de construcción de carreteras, se ampliaron muchos tramos de la autopista Transcanadiense para cumplir con los estándares de una autopista.
A partir de 1987, Nuevo Brunswick comenzó a ampliar su sección de la TCH a cuatro carriles. Las obras para convertir la ruta en una autopista completa comenzaron a fines de la década de 1990 y finalizaron en 2007.
El Puente de la Confederación, de 13 kilómetros (8,1 millas) de largo, que conecta la Isla del Príncipe Eduardo con Nuevo Brunswick, se inauguró en 1997. Reemplazando al ferry que anteriormente prestaba servicio en esa ruta, fue aclamado como un logro importante.
En 2000 y 2001, Transport Canada consideró la posibilidad de financiar un proyecto de infraestructura para convertir todo el sistema Trans-Canada en autopistas divididas de acceso limitado. Aunque se puso a disposición de algunas provincias fondos para la construcción de partes del sistema, el gobierno federal finalmente decidió no llevar a cabo una conversión integral de la autopista de acceso limitado. La oposición a financiar la ampliación de acceso limitado se debió a los bajos niveles de tráfico en partes de la autopista Trans-Canada.
Antes del inicio de la Gran Recesión en 2008, la autopista sufrió algunos cambios a través de las Montañas Rocosas desde el Parque Nacional Banff hasta Golden , Columbia Británica. Una parte importante de este proyecto se completó el 30 de agosto de 2007, con las nuevas secciones Park Bridge y Ten Mile Hill que abrieron 16 km (9,9 mi) de nueva autopista de cuatro carriles. Otros proyectos de ampliación de cuatro carriles más pequeños en la autopista Trans-Canada en el interior de Columbia Británica también se construyeron en la misma época. Como parte del Programa Gateway , 37 km (23 mi) de la congestionada autopista Highway 1 de cuatro carriles en Metro Vancouver se ampliaron a una construcción de ocho carriles a partir de 2012. Este proyecto continúa en el presente [ ¿a partir de? ] , con el objetivo actual de reconstruir la autopista a un diseño mínimo de seis carriles desde Langley hasta Abbotsford para 2025.
El hermanamiento de la autopista en el Parque Nacional Banff de Alberta continuó con la apertura de una autopista de cuatro carriles hasta el cruce de la autopista 93 al norte de Lake Louise en el invierno de 2010. Parks Canada completó el hermanamiento de los últimos 8,5 km (5,3 mi) de la autopista 1 entre Lake Louise y la frontera con Columbia Británica, con la nueva alineación abierta al tráfico el 12 de junio de 2014, [27] haciendo que toda la longitud de la ruta principal de la autopista Trans-Canada de Alberta sea un mínimo de cuatro carriles. Stoney Trail comenzó a construirse en 2005 y se pudo utilizar como circunvalación alrededor de Calgary cuando se inauguró su sección noreste en 2010. Aunque oficialmente no forma parte del sistema de la autopista Trans-Canada, Stoney Trail desempeña un papel fundamental al proporcionar al tráfico de paso en la autopista Trans-Canada una forma de rodear la ciudad.
Durante la década de 2000, gran parte de la autopista Trans-Canada que atravesaba Saskatchewan y Manitoba se hermanaron. En 2019, se inauguró la circunvalación de Regina , lo que dio como resultado que la autopista Trans-Canada se realineara alrededor de la ciudad y evitara una sección de la vía arterial muy señalizada en Victoria Avenue .
En la década de 2010 también se produjeron cambios en otras rutas del sistema de autopistas transcanadienses. La autopista Ontario 400 comenzó a extenderse hacia Sudbury, reemplazando a la autopista 69 y dando como resultado una alineación de autopista para parte de la ruta de la autopista transcanadiense del sur de Ontario. El trabajo en este proyecto continúa y actualmente se están construyendo casi 25 km (16 mi) de autopista [ ¿cuándo? ] .
Edmonton está intentando actualmente [¿ cuándo? ] ampliar su sección urbana de la autopista 16 para convertirla en una autopista de seis carriles. Durante la década de 2000, se hermanaron grandes tramos de la autopista 16 en Alberta.
A pesar de estas numerosas ampliaciones, más de la mitad de la autopista principal Trans-Canada todavía permanece en su estado original de dos carriles, y solo alrededor del 15% de la longitud de la vía principal está compuesta por autopistas comparables a las del Sistema de Autopistas Interestatales .
En 2012, una serie de estaciones de carga de vehículos eléctricos públicas y gratuitas fueron instaladas a lo largo de la ruta principal de la autopista por una empresa privada, Sun Country Highway, lo que permitió el viaje de vehículos eléctricos a lo largo de toda su longitud, como lo demostró el presidente de la empresa, Kent Rathwell, en un viaje publicitario desde St John's, NL, a Victoria, BC, en un Tesla Roadster . A partir de 2012 [actualizar], esto convirtió a la TCH en la autopista más larga del mundo preparada para vehículos eléctricos. [28] [29]
No existe ningún plan nacional para ampliar la autopista Transcanadiense, y toda la planificación actualmente está a cargo de las provincias individuales, ya que la autopista Transcanadiense y las autopistas dentro del Sistema Nacional de Autopistas son de jurisdicción provincial/territorial, y los gobiernos provinciales/territoriales son responsables de la planificación, el diseño, la construcción, la operación, el mantenimiento y la financiación. [30] Sin embargo, el gobierno federal puede contribuir a la financiación de proyectos de autopistas a través de sus diversos programas de financiación. Actualmente, hay cinco proyectos de autopistas de gran escala en la Red de Autopistas Transcanadienses.
Quebec está [¿ cuándo? ] trabajando en la finalización de la Autopista 85, con lo que el último tramo de dos carriles de la autopista principal de Quebec alcanzaría los estándares de una autopista de cuatro carriles. A septiembre de 2021 [actualizar], solo 7 km (4,3 mi) de la autopista de dos carriles aún no se habían abordado. El resto ya se había completado o estaba en construcción.
En Ontario, la provincia tiene varios proyectos importantes de expansión de carreteras en la Carretera Transcanadiense planificados o en marcha: [ ¿cuándo? ]
En mayo de 2023, en Manitoba, la provincia anunció el lanzamiento de un estudio de diseño conceptual para la unión de los 16 kilómetros (9,9 millas) restantes de la sección de dos carriles de la autopista 1 al oeste de la frontera con Ontario, además de la construcción inmediata de una sección de 700 metros (0,43 millas) para alinearse con las obras de cuatro carriles en Ontario. [36]
En septiembre de 2021 [actualizar], Columbia Británica tenía previsto ampliar la sección de 420 kilómetros (260 millas) de la TCH entre Kamloops y Alberta a cuatro carriles para 2050. Los objetivos del proyecto no incluyen una eventual conversión de autopista, y es probable que se mantengan las secciones señalizadas de la autopista en Kamloops, Salmon Arm, Revelstoke y Golden. Se estaban construyendo alrededor de 16 km (9,9 millas) de autopista de cuatro carriles, y se planeaba comenzar a construir 6 km (3,7 millas) más en 2022. Alrededor de una cuarta parte de la longitud de la autopista entre Kamloops y Alberta tiene ahora [ ¿cuándo? ] cuatro carriles de ancho. Al ritmo actual [ ¿cuándo? ] de construcción, es probable que el proyecto no se complete hasta la década de 2070. Sin embargo, se han completado algunas de las secciones más difíciles, lo que significa que puede ser más fácil ampliar las secciones restantes de la autopista a cuatro carriles. Parte de la autopista en esta sección está bajo la jurisdicción de Parques Canadá, específicamente las secciones que pasan por los parques nacionales Mount Revelstoke , Glacier y Yoho , lo que significa que Parques Canadá tendrá que implementar su propio programa de cuatro carriles para que el gobierno provincial pueda lograr su objetivo.
La ciudad de Edmonton está [¿ cuándo? ] transformando su sección urbana de la autopista 16 (TCH) en una autopista de seis carriles, reemplazando todos los semáforos por pasos elevados. La ruta ya es en gran parte una autopista, pero aún quedan siete intersecciones señalizadas. Se espera que el proyecto esté terminado en 2026. [37]
En septiembre de 2021 [actualizar], Columbia Británica tenía previsto ampliar 36 km (22 mi) de la autopista 1 en el Lower Mainland como parte de su programa Fraser Valley Highway. La autopista de cuatro carriles está congestionada y muchos de los pasos elevados están en mal estado. El proyecto pretende reconstruir la mayoría de los intercambiadores y pasos elevados y ampliar la autopista a seis carriles. Los primeros 4 km (2,5 mi) de este proyecto se inauguraron en 2020, y se espera que se completen 10 km (6,2 mi) más en 2025.
Además de los programas importantes, existen muchos proyectos de menor escala en la carretera destinados a rehabilitar la infraestructura antigua o realizar cambios menores en el tráfico.
Alberta tenía planes a largo plazo para convertir sus dos rutas de la autopista Transcanadiense a un estándar mínimo de autopista de cuatro carriles, pero [¿ hasta el momento? ] no ha establecido un cronograma para hacerlo.
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