La carretera R565 es una carretera regional en el condado de Kerry , en el suroeste de Irlanda . Tiene 18,5 km (11,5 millas) de largo y corre a lo largo de la península de Iveragh y la isla Valentia . El camino tiene dos cruces hacia la isla; el puente permanente Maurice O'Neill Memorial y un ferry de vehículos estacional en Knightstown . [1] [2]
La R565 comienza en la N70 , una carretera secundaria nacional que atraviesa el condado de Kerry . Viaja hacia el oeste a lo largo del extremo norte de la península de Iveragh siguiendo el canal Portmagee, que separa la isla Valentia de la península. Cruza el río Derreen en el puente Aghnagar y sigue el canal hasta Portmagee . Allí, la carretera cruza el puente conmemorativo Maurice O'Neill hasta la isla Valentia, el único acceso directo por carretera. [1] [2]
Viajando hacia el este a través de la isla a través de Chapeltown , la carretera pasa por el pueblo portuario de Knightstown , desde donde sale un ferry hacia el continente. El final del camino está en la terminal del ferry; Hay una carretera local que conecta el otro lado del ferry con la N70, pero no forma parte de la R565. [a] [1] [2] El ferry es estacional y opera desde mediados de marzo hasta octubre. [3]
La carretera es parte de Wild Atlantic Way desde Knightstown hasta Portmagee a través de la isla. [4]
Antes de 1971, el único acceso a la isla Valentia era mediante ferry. Desde 1911 se había planeado un enlace fijo con la isla, pero se pospuso debido a la Primera Guerra Mundial y luego a la Guerra de Independencia de Irlanda . El proyecto fue revisado en la década de 1940 y durante las siguientes décadas se formaron varios comités de puentes para diseñar y construir una estructura adecuada, frente a un público local cada vez más impaciente, harto de tener que depender de transbordadores. El cruce fue diseñado como un puente giratorio para permitir el tráfico marítimo a través del canal Portmagee. [5]
El puente fue inaugurado extraoficialmente el 1 de enero de 1971 por el ex ministro del Fianna Fáil, Neil Blaney . Fue nombrado Puente Conmemorativo Maurice O'Neill en honor al activista republicano local Maurice O'Neill, quien fue ejecutado en 1942 bajo el gobierno de Éamon de Valera . La inauguración se consideró controvertida y el Consejo del Condado de Kerry realizó una segunda ceremonia esa Pascua. [5]
En 2002, el Consejo del Condado de Kerry investigó el mecanismo de giro del puente, pero concluyó que las reparaciones costarían 500.000 euros, cantidad que no podían permitirse. En 2008, el consejo había llegado a la conclusión de que el puente se había oxidado sin posibilidad de reparación y nunca se abriría. En 2011, surgieron preocupaciones sobre el mecanismo de elevación defectuoso del puente, que impedía completar una mejora de 3,3 millones de euros en el puerto deportivo de Cahersiveen , ya que bloqueaba el tráfico de navegación a través del canal Portmagee. [6]
El servicio de ferry desde el final de la R565 hasta el continente ha estado operativo desde 1961. En 2017, existía la preocupación de que el ferry se interrumpiera porque la flota necesitaba ser reemplazada a un costo de alrededor de 3 millones de euros. El año anterior atendió a 250.000 pasajeros y 100.000 coches. [3] En 2018, el ferry fue indultado por otros dos años de servicio con el gasto de 200.000 € para alcanzar estándares aceptables de seguridad marítima. El ferry apoya a Valentia como una atracción turística adicional a Wild Atlantic Way , Ring of Kerry y Skellig Ring. [7]