El Desafío de Exploración Humana de la NASA , antes de 2014 conocido como la Gran Carrera Moonbuggy , es una competencia anual para estudiantes de secundaria y universitarios que diseñan, construyen y compiten con vehículos plegables impulsados por humanos sobre terrenos lunares y marcianos simulados. La NASA patrocina la competencia, que se celebró por primera vez en 1994, y, desde 1996, el Centro Espacial y de Cohetes de los Estados Unidos la organiza. [1] [2]
Con los cambios de 2014 en el concurso, la motivación cambió a imitar los desafíos de diseño que enfrentan los ingenieros que diseñan rovers para futuras misiones de exploración a una variedad de cuerpos celestes. [2]
Las carreras posteriores se han celebrado en abril. En 1996, la competición se trasladó a un recorrido de 0,75 millas (1,21 km) en el Centro Espacial y de Cohetes de Estados Unidos; también comenzaron a competir equipos de escuelas secundarias.
Normas
Las reglas cambian año tras año, pero se resumen en gran medida así: [4] [5]
Un equipo de seis personas como máximo diseña, construye y compite con el mismo vehículo. [5]
Dos de los seis deben viajar y propulsar el vehículo a través del recorrido. [6]
Los participantes deberán ser un hombre y una mujer. [6]
El vehículo lunar (anterior a 2014) debe caber en un cubo de 1,2 m (4 pies) y no tener más de 1,2 m (4 pies) de ancho. [7] A partir de 2014, la restricción del rover era un cubo de 1,5 m (5 pies).
El vehículo debe llevar una antena simulada de alta ganancia , una cámara y otros instrumentos que deben consumir al menos 1 pie cúbico (28 L). [5] [7]
Se aplican otros criterios dimensionales y de seguridad.
Se aplican penalizaciones de tiempo por tocar el suelo, evitar obstáculos y otras violaciones de las reglas. [5] [6]
Desde 2016, los equipos deben diseñar y fabricar sus propios neumáticos/ruedas no neumáticas. La compra de un producto disponible en el mercado conllevará la descalificación.
Curso
El recorrido está diseñado para probar la estabilidad de los vehículos exploradores en terrenos lunares o extraterrestres simulados (irregulares, inclinados y rocosos), incluidos algunos giros cerrados. [7] El primer recorrido fue la pista real utilizada por Mobility Test Articles, que probó versiones de vehículos exploradores lunares que se usaron en la Luna. Para la tercera carrera, el recorrido se trasladó unos kilómetros hasta el Centro Espacial y de Cohetes de Estados Unidos. Allí, la pista ha tomado diferentes caminos a través del parque de cohetes y alrededor del cráter lunar permanente que se encuentra en el museo. Cada año, los obstáculos cambian ligeramente. [1]
Los obstáculos están construidos con neumáticos desechados, madera contrachapada, unas 20 toneladas de grava y cinco toneladas de arena, todo para simular cráteres lunares, cuencas y grietas . [7] La competencia es desafiante: en 2009, 29 de los 68 equipos que compitieron no completaron la carrera. [8] A veces, la ubicación del obstáculo es un problema, ya que algunos equipos chocan contra los obstáculos demasiado rápido después de un período de descenso. [9]
Antes de que los estudiantes se enfrenten a la pista de carreras, sus vehículos deben pasar una inspección. A la hora de inicio del equipo, los dos estudiantes que participan en la carrera deben llevar el cochecito, plegado para que quepa en un cubo de 1,5 m (5 pies) (antes de 2014 era un cubo de 1,2 m (4 pies)), durante 6,1 m (20 pies), luego expandir el vehículo y conducirlo a través de los obstáculos y a lo largo de la pista, evitando los conos que marcan los bordes de la pista, los fardos de heno y otras obstrucciones, mientras navegan con éxito por las modestas colinas del terreno y los obstáculos. Después de la carrera, otra inspección evalúa el estado del vehículo, con penalizaciones de tiempo si faltan piezas. [4]
Concursantes
Los participantes son estudiantes de secundaria y universitarios, en su mayoría de Estados Unidos, incluido Puerto Rico. También han participado equipos de Canadá, México, India, Alemania y Rumania. [7] [10]
Premios
Cada año se ofrecen numerosos premios, algunos de ellos con premios importantes. Los ganadores universitarios que obtuvieron el primer puesto recibieron viajes a los lanzamientos del transbordador y premios en efectivo, mientras que otros recibieron fines de semana en el campamento espacial. En 2009, hubo 11 categorías de reconocimiento especial con 19 destinatarios de las mismas. Desde el principio se han otorgado premios al tiempo más rápido y al mejor diseño. Otros premios reconocen la simplicidad del diseño, la seguridad, la tenacidad, el espíritu de equipo, la mejora con respecto a los participantes de años anteriores y los nuevos participantes excepcionales. [11]
Ganadores
Esta lista incluye los ganadores de los premios de tiempo ( t ) y diseño ( d ), que se han otorgado de manera constante desde el comienzo. También se han otorgado premios en otras categorías, pero no se incluyen aquí para facilitar la lectura.
t Primer puesto por tiempo d Premio al mejor diseño f Premio peso pluma
Referencias
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Enlaces externos
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Sitio oficial de la Gran Carrera Moonbuggy de la NASA