Estos son los resultados oficiales de la prueba masculina de 3000 metros obstáculos del Campeonato Mundial de Atletismo de la IAAF de 2003 en París , Francia . Participaron un total de 36 atletas, con tres series clasificatorias y la final celebrada el martes 26 de agosto de 2003 a las 21:30 h.
En Kenia, donde la carrera de obstáculos es prácticamente el deporte nacional y una fuente de orgullo nacional, los atletas más prometedores en 2003 fueron Stephen Cherono y Ezekiel Kemboi . Junto con el hermano de Stephen, Abraham Cherono , arrasaron en la carrera de obstáculos de los Juegos de la Commonwealth de 2002 para Kenia. En 2003, hubo un gran cambio.
Qatar estaba a punto de iniciar su programa de compra de atletas mercenarios; atletas jóvenes y prometedores que obtendrían la ciudadanía qatarí y (algo exclusivo del programa qatarí) adoptarían un nombre diferente. Stephen, y unos 40 atletas más, aceptaron el trato. Al cambiar su nombre de Stephen Cherono a Saif Saaeed Shaheen, se informó que recibió hasta un millón de dólares estadounidenses para convertirse en ciudadano qatarí , [1] aunque él lo negó. Esta fue la primera competencia importante en la que, como Shaheen, llevaba el dorsal de un país diferente. Esto enfureció a sus antiguos compañeros de equipo, que estaban decididos a vencerlo.
En las dos últimas décadas, los atletas kenianos han aprendido a utilizar tácticas de equipo para, en esencia, unirse contra el resto del mundo y, al mismo tiempo, asegurar otra victoria keniana. Shaheen había aprendido estas tácticas. Ahora, prácticamente solo, tenía que averiguar cómo vencerlos. Decidió huir de ellos. Solo al frente, ningún equipo podía interponerse en su camino. Tenía un compañero de equipo en la carrera, un veterano ex atleta sudanés que había estado corriendo para Qatar durante varios años, Khamis Abdullah Saifeldin . Derrotado en la línea de salida por tres kenianos, Saifeldin literalmente se abrió paso a codazos hasta el bloqueo keniano que ya se estaba formando en la parte delantera. Esquivándose hacia el siguiente carril, los pasó corriendo seguido por Shaheen, que estaba con los kenianos líderes esperando su llegada. Saifeldin fue el primero en cruzar la primera barrera con Shaheen a cuestas y ya se estaba formando una brecha. El único atleta que cerró la brecha fue el hermano de Shaheen, Abraham Cherono. La primera vuelta fue de poco más de 60 segundos, 4 minutos por milla. 2:04 en la segunda vuelta (ahora vueltas ligeramente más cortas a través del salto de agua). A 1000 metros de la carrera, Saifeldin estaba exhausto y comenzó a quedarse atrás. Shaheen aceleró para pasarlo. 3:06 durante tres vueltas. Pronto Abraham comenzó a quedarse atrás, Shaheen estaba solo. Con el grupo desapareciendo detrás de ellos, Shaheen estaba dando vueltas a un ritmo inferior al récord mundial. En la cuarta vuelta, a 4:12, había abierto una ventaja de 20 metros, pero en la quinta vuelta, comenzó a mostrar signos de fatiga.
Su perseguidor más cercano, Kemboi, comenzó rápidamente a ganarle terreno a Shaheen. A mil metros de la meta, Kemboi se sintió frustrado por su lento avance frente a la enorme ventaja de Shaneen y de repente esprintó para alcanzar a Shaheen y luego seguir corriendo más allá de él, creando una brecha de 7 metros propia. Esta vez Shaheen no se fue, recuperando la brecha para marcar a Kemboi. Dos barreras más tarde, Shaheen esprintó hasta la delantera y Kemboi esprintó de nuevo al frente. Con todos los arranques y retrocesos, el ritmo del líder se había ralentizado mientras que el pelotón había recuperado el terreno perdido de forma constante. Liderados por Luis Miguel Martín y Eliseo Martín , el grupo había vuelto a la contienda, con la multitud local francesa emocionada de que Bouabdellah Tahri estuviera en la mezcla a una vuelta del final. Pero los dos boxeadores del frente no se dieron cuenta, todavía se estaban lanzando sus mejores golpes.
Al sonar la campana, Kemboi volvió a esprintar para abrir una pequeña brecha. Después de la cuarta barrera, Shaheen lo superó a toda velocidad, abriendo una brecha en la tercera barrera y entrando en el salto de agua. Este movimiento en la cuarta barrera se convertiría más tarde en la marca registrada de Kemboi. Además, a diferencia de años posteriores, Kemboi saltó el agua con cuidado, impulsándose desde la barrera. Al salir del foso, Kemboi se posicionó para un último esprint, pasando a Shaheen por la última barrera por el exterior. Con una pequeña brecha, Kemboi parecía estar esprintando hacia la victoria, pero Shaheen aceleró de nuevo y tomó la delantera a treinta metros de la meta. Derrotado, el exhausto Kemboi trotó hasta la línea de meta y se tumbó en la pista.
Mientras que el medallista de bronce Eliseo Martín, llegó entusiasmado a felicitar a Shaheen, los kenianos no felicitaron a su ex compañero, ahora traidor, por su victoria. Hasta su propio hermano se retiró de la pista disgustado.
Sin Shaheen en la carrera, Kemboi se adjudicaría el oro olímpico al año siguiente. Un par de semanas después, Shahen lo superaría de nuevo al establecer lo que fue el récord mundial en la prueba. Shaheen repetiría como campeón en 2005, nuevamente por encima de Kemboi, pero luego desaparecería de la escena después de sufrir lesiones crónicas de rodilla y tobillo. Después de tres medallas de plata consecutivas, Kemboi finalmente se llevaría el oro en 2009, comenzando una racha ganadora legendaria de cuatro medallas de oro consecutivas y siete medallas de oro o plata consecutivas hasta 2015 y otro oro olímpico en 2012. Cada una de esas victorias fue marcada con un baile de celebración de la victoria y el mismo sprint entre la cuarta y la tercera barreras restantes que aprendió de Shaheen en esta carrera.
Celebrada el sábado 23 de agosto de 2003