El 6 de abril de 2003 se celebró la 149.ª edición de la Boat Race. Se trata de una carrera de remo que se celebra anualmente entre tripulaciones de las universidades de Oxford (en azul oscuro) y Cambridge (en azul claro) a lo largo de un tramo de 6,8 km del río Támesis , en el suroeste de Londres, en el que se alternan las mareas. La ventaja se modificó dos veces durante la carrera, que ganó Oxford por 30 cm: el margen de victoria más pequeño en la historia de este evento. La reñida carrera ha sido descrita como "épica", mientras que el medallista de oro olímpico Steve Redgrave sugirió que la carrera fue "la más grande que veremos en nuestras vidas".
Arbitrada por el veterano de las regatas Boris Rankov , la regata de 2003 fue la primera que se programó para un domingo. Como resultado de una colisión entre el barco de Cambridge y una lancha , un miembro de la tripulación de Cambridge fue reemplazado solo dos días antes de la regata. Esta fue la primera regata en la que participaron dos grupos de hermanos en bandos opuestos. En la regata de reserva, Goldie venció a Isis y Oxford ganó la regata femenina .
La Boat Race es una competición de remo en paralelo entre la Universidad de Oxford (a veces denominada "Dark Blues") [1] y la Universidad de Cambridge (a veces denominada "Light Blues"). [1] Celebrada por primera vez en 1829, la carrera tiene lugar en el Championship Course de 4,2 millas (6,8 km) , entre Putney y Mortlake en el río Támesis en el suroeste de Londres. [2] La rivalidad es un importante punto de honor entre las dos universidades; se sigue en todo el Reino Unido y se transmite en todo el mundo. [3] [4] Oxford llegó a la carrera de 2003 como actual campeón, habiendo ganado la carrera del año anterior por tres cuartos de longitud, [5] pero Cambridge lideró en general con 77 victorias contra 70 de Oxford (excluyendo el "empate a cinco pies con Oxford" de 1877 ). [6] [7] La carrera fue patrocinada por Aberdeen Asset Management por cuarto año consecutivo, [1] y fue la primera en programarse un domingo, para evitar un choque con la transmisión televisiva en vivo del Grand National . [7] [8] Aunque la carrera de 1984 se llevó a cabo un domingo, se había pospuesto del sábado luego de una colisión entre el barco Cambridge y una barcaza. [9]
La primera carrera de botes femeninos tuvo lugar en 1927, pero no se convirtió en un evento anual hasta la década de 1960. Hasta 2014, la competencia se llevó a cabo como parte de las carreras de botes Henley , pero a partir de la carrera de 2015 , se lleva a cabo en el río Támesis, el mismo día que las carreras principal y de reserva masculinas. [10] La carrera de reserva, disputada entre el barco Isis de Oxford y el barco Goldie de Cambridge, se lleva a cabo desde 1965. Por lo general, se lleva a cabo en Tideway, antes de la carrera de botes principal. [5]
El árbitro de la carrera fue el ex remero de Oxford Boris Rankov , que había representado a los Dark Blues un récord de seis veces entre 1978 y 1983. [11] Cambridge fue entrenado por Robin Williams (por novena vez [12] ), mientras que el entrenador de Oxford fue Sean Bowden, [13] asistido por el asesor de timonel Dan Topolski . [14]
Wayne Pommen, el primer barco de proa de Cambridge , se lesionó dos días antes de la carrera, fracturándose la muñeca tras una colisión a toda velocidad con la lancha del capitán del puerto durante una práctica de salida. [15] Matthias Kleinz fue golpeado en la cabeza, pero no requirió atención médica. [16] El número siete de Cambridge, James Livingston, dijo: "Durante un par de segundos pensé que iba a morir. Íbamos a toda velocidad y de repente escuché la voz de Jim [Omartian, timonel]. Nunca había escuchado tanto miedo en la voz de nadie antes". [17] Pommen fue circunspecto: "Algunos de nosotros nos sentíamos bastante afortunados anoche... al mismo tiempo, fue muy frustrante y decepcionante... pero no tenía sentido enfurruñarse en la esquina". [18] Tres remos fueron destruidos y dos aparejadores doblados; el barco fue enviado a Weybridge para ser reparado. [19] Pommen fue reemplazado por Ben Smith, hermano del timonel de Oxford Matthew. [20] Desde la carrera de 1979 no se había producido un cambio tan tardío en la alineación de una tripulación. [21] Junto con James y David Livingston, esta fue la primera vez en la historia de la Boat Race que dos pares de hermanos competirían entre sí. [22]
El pesaje oficial tuvo lugar el 1 de abril en el London Eye . [23] La tripulación de Cambridge tenía una ventaja de 7 kilogramos (15 lb) por miembro, [24] lo que representa la mayor disparidad entre las tripulaciones desde el evento de 1990 y la tripulación Dark Blue más ligera desde la carrera de 1975. [25] Oxford fue considerado "desfavorecido" para la carrera. [ 16] [26] La tripulación de Cambridge tenía una edad promedio de 23, mientras que la tripulación de Oxford tenía un promedio de 21. La tripulación de Oxford contaba con siete británicos, un australiano y un canadiense, mientras que la tripulación de Cambridge estaba formada por cuatro británicos, dos estadounidenses, dos alemanes y un australiano. [27] [28] Tim Wooge de Cambridge, el remero de 30 años en su tercera regata, [12] fue el primer presidente alemán del Cambridge University Boat Club , [13] y el hombre más pesado de la carrera. [16] Su homólogo azul oscuro, Matthew Smith, estaba remando en su cuarta carrera de botes. [13] Robin Bourne-Taylor, Basil Dixon y Matt Smith habían remado para Oxford en la carrera de 2002, mientras que, en James Livingston, Cambridge vio solo un regreso azul del evento del año anterior. [29]
Cambridge ganó el sorteo y el presidente del club náutico Light Blue, Tim Wooge, fue claro: "Cambridge elige Surrey". [30] Cambridge eligió empezar desde la orilla sur (el "lado Surrey") del Támesis, cediendo el lado norte del río (el "lado Middlesex") a Oxford. [31] En el momento de la carrera, las condiciones estaban nubladas y ventosas. [32] Oxford tomó una ventaja temprana con una frecuencia de palada ligeramente superior a la de Cambridge, ya que el árbitro advirtió a ambos timoneles que evitaran un choque. En el poste de la milla, los Dark Blues estaban medio segundo por delante. [33] A los cinco minutos de la carrera, Oxford, con un tercio de longitud de ventaja, recibió una nueva advertencia del árbitro y se alejó de la línea de carrera, y después de una serie de choques de remos, permitió a Cambridge tomar la delantera, superando al puente Hammersmith por un segundo. [33] Oxford siguió en contacto con Cambridge a lo largo de la larga curva central del recorrido, hacia Chiswick Steps, y recuperó el liderazgo en la aproximación al puente Barnes cuando el recorrido volvió a su favor. [33] Con una ventaja de tres cuartos de longitud en Barnes, Oxford comenzó a debilitarse y Cambridge se recuperó hasta un tercio de longitud. Con cada palada, el barco de Cambridge ganaba terreno a Oxford, superándolos en un "sprint final", [33] pero los Dark Blues pasaron el poste de llegada con 1 pie (30 cm) de ventaja, el margen de victoria más estrecho en la historia de la carrera. [32] [34]
Oxford terminó con un tiempo de 18 minutos y 6 segundos. [31] Rankov no anunció inicialmente el resultado, sino que "abrió los brazos y se encogió de hombros". [35] El resultado fue confirmado a Rankov por el juez de llegada Ben Kent, con un margen de victoria de aproximadamente 0,05 segundos, [36] y anunciado a las tripulaciones por Rankov bajo el puente de Chiswick : "Un pie para Oxford". [37] James Livingston escribió sobre sí mismo al llegar a la meta: "los ojos se abren y se hinchan de horror. Nuestra desolación es total". [38]
Fue la primera vez que una tripulación ganó la carrera con un déficit de más de una piedra (6,4 kg) por hombre. [39] Fue la tercera victoria de Oxford en los cuatro años anteriores y llevó el resultado general a 77-71 a favor de Cambridge. [5] Al final, siguiendo la tradición, la tripulación de Oxford arrojó a su timonel, Acer Nethercott, al agua en celebración. [40]
En la carrera de reserva, Goldie de Cambridge venció a Isis de Oxford por nueve largos en un tiempo de 18 minutos 4 segundos, dos segundos más rápido que el barco azul, [31] registrando su cuarta victoria consecutiva y su sexta en siete años. [32] Anteriormente, Oxford ganó la 58.ª carrera femenina en un tiempo de 6 minutos 35 segundos, 3+1 ⁄ 2 longitudes por delante de sus oponentes de Light Blue. Fue su segunda victoria consecutiva y elevó el resultado general a 38-20 a favor de Cambridge. [5] [41]
Fue un final asombroso para cualquier carrera, doblemente asombroso en una carrera de tan extrema distancia; triplemente asombroso en una carrera tradicionalmente considerada como una procesión.
Simon Barnes , escribiendo en The Times [42]
El presidente del Oxford University Boat Club y entrenador Matthew Smith dijo: "Se siente fantástico y creo que llevará un tiempo superar esta sensación". [43] Continuó diciendo: "Tenemos un grupo increíble de chicos en este equipo... pero tengo tanto respeto por Cambridge... con una tripulación más ligera hemos superado el mayor déficit de peso de la historia". [35] [44] Nethercott comentó: "Realmente pensé que habíamos perdido. En el espacio de unos segundos pasé del punto más bajo de mi vida al éxtasis absoluto y desenfrenado". [45] El remero de Cambridge James Livingston dijo: "Fue el peor margen por el que perder. Solo deseo poder dejar de perder estas carreras épicas", mientras que el entrenador de Cambridge, Williams, describió la derrota como un "golpe en el corazón". [43] Wooge estaba decepcionado: "Me quito el sombrero ante Oxford, fue una carrera increíble". [36] Rankov reveló más tarde: "Es lo más duro que he tenido que trabajar en una situación de arbitraje". [46]
El cinco veces medallista de oro olímpico Steve Redgrave , quien entregó el trofeo al presidente victorioso, Matthew Smith, [47] comentó sobre la carrera: "Recuerden esa carrera y aférrense al recuerdo, porque será la más grande que veremos en nuestras vidas". [48] Se estima que 400 millones de personas en todo el mundo vieron el evento por televisión, [48] con más de 5 millones de espectadores viéndolo en BBC One en el Reino Unido. [49] La carrera se vuelve a contar en el libro Blood Over Water , escrito por los hermanos opuestos James y David Livingston. [50]
Martin Cross, escribiendo en The Guardian , dijo que la carrera proporcionó "un final emocionante y un renovado interés del público", [17] Christopher Dodd en The Independent calificó la carrera como "estupendo, una titánica lucha de voluntades", [44] mientras que Rachel Quarrell de The Daily Telegraph declaró la victoria de Oxford como "épica" y sugirió que "nunca habrá una mejor carrera de botes". [36] Simon Barnes de The Times describió el final: "En la línea de meta, el movimiento de la proa de Oxford estaba a centímetros por delante, un segundo después, estaba a centímetros por detrás. Si la línea hubiera llegado con la finalización en lugar del comienzo de la última palada de Cambridge, el resultado habría sido al revés". [42] El autor y periodista Christopher Dodd, escribiendo en Rowing News resumió la carrera como "increíble" y una "titánica lucha de voluntades". [33]
Notas
Bibliografía
