Charles Lane (31 de marzo de 1800 – 5 de enero de 1870) fue un trascendentalista , abolicionista y uno de los primeros voluntarios angloamericanos . [1] Junto con Amos Bronson Alcott , fue uno de los principales fundadores de Fruitlands y vegano . [2] [3]
Lane nació en Hackney , entonces al este de Londres, y editó una publicación financiera, The London Merchant Current . [4] Fue discípulo de James Pierrepont Greaves , miembro de Alcott House en Ham Common en Surrey , y colaborador de The Dial . [5]
Lane era un admirador de Bronson Alcott, de quien se había nombrado la Casa Alcott. Los dos se conocieron en 1842, cuando Alcott había viajado a Inglaterra para conseguir apoyo y gente para su experimento de vida comunitaria. Lane ofreció su apoyo y regresó a los Estados Unidos con Alcott el 21 de octubre de 1842. [6] : 148 En mayo siguiente, Lane compró la granja Wyman de 90 acres (360.000 m2 ) en Harvard, Massachusetts , [6] : 148 por $1800 (~$40,984 en 2023). Se mudaron a la granja el 1 de junio y con optimismo le pusieron el nombre de "Fruitlands", a pesar de que en la propiedad sólo había diez manzanos viejos. [6] : 148 Un mes después, Alcott anunció la comunidad en The Dial : "Hemos hecho un acuerdo con el propietario de una finca de aproximadamente cien acres, que libera esta zona de la propiedad humana". [6] : 148
En principio, los reformadores de Fruitlands no creían en la compra de propiedades; Lane dijo lo siguiente sobre el tema: "No reconocemos la compra de tierras; pero entendemos claramente su redención del degradante estado de proprium, o propiedad, a usos divinos; dónde se encuentran aquellos a quienes el mundo considera propietarios entregando sus derechos individuales al Dueño Supremo." [7] La comuna atrajo a 14 residentes, incluidas las familias Alcott y Lane.
"La familia consociada", como se llamaban a sí mismos los residentes de Fruitlands, [6] : 148 deseaba alcanzar la libertad total separándose por completo de la economía mundial. [2] Para lograr esto, se abstuvieron de comerciar, no permitieron propiedades personales y no utilizaron mano de obra contratada. Tenían la intención de cultivar todos sus propios alimentos; También eliminaron por completo los productos animales de sus dietas. Refiriéndose a su dieta vegana , Lane escribió: "Ni el café, el té, la melaza ni el arroz nos tientan más allá de los límites de la producción autóctona... Ninguna sustancia animal, ni la carne, la mantequilla, el queso, los huevos ni la leche contaminan nuestras mesas, ni corrompen nuestras mesas. nuestros cuerpos." La dieta solía ser fruta y agua; Muchas verduras, incluidas las zanahorias, las remolachas y las patatas, estaban prohibidas porque mostraban una naturaleza inferior al crecer hacia abajo. [2] Lane y Alcott también pidieron a los participantes que usaran solo ropa de lino y zapatos de lona; el tejido de algodón estaba prohibido porque explotaba el trabajo esclavo y la lana estaba prohibida porque provenía de ovejas. [2] Como creían que los animales no debían ser explotados, Fruitlands no utilizaría animales aunque, finalmente, permitieron un buey y una vaca. [2]
La tierra que Lane compró para Fruitlands resultó no ser suficientemente cultivable . [8] Fruitlands finalmente fracasó el invierno después de su apertura, en gran parte debido a la escasez de alimentos y el consiguiente malestar entre los habitantes. Lane culpó del fracaso de la comunidad a Alcott, quien creía que lo engañó con su optimismo. [6] : 149 Alcott y Lane tampoco estuvieron de acuerdo sobre las definiciones de familia consociada. Lane creía en la renuncia al matrimonio a cambio de una familia universal o comunitaria. [9]
En enero de 1844, Lane dejó Fruitlands con su hijo para unirse a una comunidad local de Shakers . [6] : 149 Lane admiraba el compromiso de Shaker con el celibato y fue uno de los puntos que lo atrajo allí. [9] Lane continuó su trabajo y se unió a la comunidad Shaker; pero no pudo establecerse allí. Intentó otra empresa comunal en Red Bank, Nueva Jersey . Sólo estuvo allí por un corto tiempo. En 1846 regresó a Inglaterra, se volvió a casar y tuvo cinco hijos. [10]
Charles Lane fue probablemente el voluntarista más consistente de la era abolicionista. Era amigo de Amos Bronson Alcott , Ralph Waldo Emerson y Thoreau . Entre enero y junio de 1843 se publicó una serie de nueve cartas que escribió en periódicos abolicionistas como The Liberator y The Herald of Freedom . El título con el que se publicaron fue "Un gobierno político voluntario", y en ellos Lane describió al Estado en términos de violencia institucionalizada y se refirió a su "ley de garrote, su mero derecho de bandido a un brazo fuerte, [apoyado] por armas y armas". bayonetas." Consideró que el Estado coercitivo estaba a la par del cristianismo "forzado". "Todos pueden ver que la iglesia está equivocada cuando se trata de hombres con la Biblia en una mano y la espada en la otra". "¿No es igualmente diabólico que el Estado haga eso?" Lane creía que el gobierno gubernamental sólo era tolerado por la opinión pública porque aún no se reconocía el hecho de que todos los verdaderos propósitos del estado podían llevarse a cabo según el principio voluntario, del mismo modo que las iglesias podían sostenerse voluntariamente. La confianza en el principio voluntario sólo podría lograrse a través de "medios amables, ordenados y morales" que fueran consistentes con la sociedad totalmente voluntaria que él defendía. "Tengamos un Estado voluntario así como una Iglesia voluntaria, y posiblemente entonces podamos tener algún derecho a la denominación de hombres libres". [11]
Lane murió el 11 de enero de 1870, once semanas antes de cumplir 70 años. Su tumba está en Hook Churchyard. [1]