La carga del enchufe es la energía utilizada por los productos que se alimentan mediante un enchufe de CA común (por ejemplo, 100, 115 o 230 V). [1] Este término generalmente excluye la energía del edificio que se atribuye a los principales usos finales ( HVAC , iluminación , calentamiento de agua , etc.) [1]
Las cargas de enchufe suelen ser sinónimos de términos como "cargas de receptáculo", "cargas diversas", "cargas no reguladas" o "energía/cargas de proceso". Si bien muchos códigos y normas de construcción no han definido específicamente las "cargas de enchufe", sí han definido estos términos relacionados, que suelen ser categorías más amplias de uso de energía.
La "energía de proceso" se define como la energía consumida para respaldar un proceso de fabricación, industrial o comercial que no sea el acondicionamiento de espacios y el mantenimiento de la comodidad y los servicios para los ocupantes de un edificio. [2] Por lo general, incluye equipos de oficina y otros equipos generales, computadoras, ascensores y escaleras mecánicas , cocina y refrigeración , lavado y secado de ropa , iluminación exenta de la asignación de energía para iluminación y otros usos de energía. [3]
Las "cargas de receptáculo" se han definido como cargas de equipos que normalmente se alimentan a través de receptáculos eléctricos, como equipos de oficina e impresoras, pero no incluyen ni la iluminación de tareas ni los equipos utilizados para fines de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC). [4]
En 1999, el Departamento de Energía de los EE. UU. proyectó que los equipos de oficina serían el uso final comercial de más rápido crecimiento entre 1998 y 2020. [5] La Encuesta de consumo de energía en edificios comerciales (CBECS), un proyecto de encuesta de muestra nacional de la Administración de información energética de los EE. UU ., informó que, según datos de 2003, el 19 % de la energía total de los edificios de oficinas de los EE. UU. se atribuye al uso de energía de carga enchufable (equipos de oficina, computadoras y otros usos de energía). [6]
Un factor de confusión a la hora de estimar el consumo de energía de la carga del enchufe es la discrepancia entre el consumo de energía nominal o de placa de identificación y el consumo de energía promedio real, que puede ser tan poco como el 10-15% del valor de placa de identificación. [7]
Los equipos de oficina y otras cargas eléctricas emiten calor, lo que puede obligar al edificio a suministrar refrigeración adicional, un efecto secundario que contribuye al consumo total de energía. Sin embargo, cuando se necesita calefacción, el calor residual de las cargas eléctricas también cubre parte de la demanda energética para calefacción. Calentar un espacio con calefacción eléctrica es menos eficaz desde el punto de vista medioambiental que utilizar electricidad para bombas de calor ; sin embargo, si se consume electricidad de todos modos, esto no es un factor.
En general, aunque el consumo total de energía de la carga del enchufe está aumentando, el stock real de equipos de carga del enchufe se está volviendo más eficiente; los avances técnicos como el bajo consumo de energía de los monitores LCD , los modos de suspensión más efectivos y la adopción de la computadora portátil en lugar de la computadora de escritorio han producido niveles de energía de carga del enchufe más bajos. [8]
Los programas de eficiencia energética con enchufes, como Energy Star, ayudan a distinguir los productos de equipos de oficina y de enchufes que consumen poca energía de cara a los consumidores. Los ordenadores, los faxes, los escáneres y las impresoras con la etiqueta Energy Star han demostrado un ahorro de energía de más del 50 % en comparación con los equipos estándar. [9]
Aunque la eficiencia de esta categoría de equipos está mejorando, muchos estudios han indicado que el comportamiento de los usuarios puede ser un factor que contribuya al aumento general del consumo de energía. En un estudio sobre 11 visitas de inspección fuera del horario laboral a oficinas de San Francisco y Washington DC, "sólo el 44 por ciento de los ordenadores, el 32 por ciento de los monitores y el 25 por ciento de las impresoras estaban apagados por la noche". [10]
Además, la gestión de la energía de los equipos añade cierta incertidumbre a la hora de calcular el consumo de energía de los enchufes. Aunque la mayoría de los productos con enchufes tienen estados de "encendido" y "apagado", los estados de "suspensión" o "bajo consumo" pueden representar un amplio rango de ahorros de energía, desde el 55 % en ordenadores de sobremesa hasta el 94 % en monitores CRT . [11]
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