La carga de combate es un tipo especial de carga de unidades de barcos para que las fuerzas embarcadas tengan las armas, municiones y suministros que necesitan inmediatamente almacenados de tal manera que la descarga del equipo sea simultánea con el personal de la fuerza y esté disponible para el combate inmediato durante un desembarco anfibio . [1] [2] Da consideración primaria a la facilidad y secuencia con la que las tropas, el equipo y los suministros pueden descargarse listos para el combate, en lugar del uso eficiente del espacio de carga como en la carga de convoyes donde las fuerzas y el equipo se unirían en áreas de retaguardia o seguras. [1] [2] El arte y la ciencia de la carga de combate se desarrollaron en la Segunda Guerra Mundial y contribuyeron en gran medida al éxito de las campañas anfibias aliadas . Si bien la carga de combate generalmente se llevó a cabo en bases avanzadas, la Fuerza de Tarea Occidental para los desembarcos en el norte de África fue cargada de combate en el puerto de embarque de Hampton Roads del Ejército , que fue llamado nuevamente para la fuerza de Sicilia . [3] [4]
Los ejercicios conjuntos en 1941 dieron como resultado la decisión de que la Armada sería responsable de proporcionar los transportes para las operaciones conjuntas contra la resistencia enemiga. [5] A medida que avanzaba la guerra, se desarrollaron tipos especializados de barcos para la Armada de los Estados Unidos , generalmente denominados cargadores de combate, y específicamente designados APA (transporte, ataque) y AKA (buque de carga, ataque) . [6] La doctrina del Ejército, después de algunas discusiones sobre si el comandante del puerto o el comandante de la fuerza deberían ser responsables, se decidió que el comandante de la fuerza de desembarco sería responsable de la carga de combate de las fuerzas del Ejército. [7] La carga de combate para el Ejército en el Pacífico se organizó bajo el Comando de Puertos y Servicios del Ejército según las instrucciones de los comandantes de la fuerza. [8] A los buques de carga de ataque de la Armada se les asignó un oficial del Cuerpo de Marines especialmente entrenado llamado "intendente de transporte" u "oficial de carga de combate" para supervisar su carga de combate adecuada.
Cuando se carga un buque para combate, cada artículo debe almacenarse de manera que pueda descargarse en el momento y en la secuencia que permitan realizar las actividades planificadas en tierra de la manera más eficaz. Siempre que sea posible, el esquema de carga también debe brindar flexibilidad para adaptarse a los cambios en el plan táctico y permitir el acceso a la carga que se requiere para atender las solicitudes de emergencia de equipo o suministros.
Hay tres métodos básicos para organizar los artículos en una bodega de carga:
La carga de combate normalmente requiere el uso de cada uno de estos métodos, predominando el método vertical y el de bloqueo.