La carga de combate es un tipo especial de carga unitaria de barcos para que las fuerzas embarcadas tengan las armas, municiones y suministros inmediatamente necesarios almacenados de tal manera que la descarga del equipo sea simultánea con el personal de la fuerza y esté disponible para el combate inmediato durante un desembarco anfibio . [1] [2] Da consideración primordial a la facilidad y secuencia con la que las tropas, el equipo y los suministros pueden descargarse listos para el combate, en lugar del uso eficiente del espacio de carga como en la carga de convoyes donde se unirían las fuerzas y el equipo. en áreas traseras o seguras. [1] [2] El arte y la ciencia de la carga de combate se desarrollaron en la Segunda Guerra Mundial y contribuyeron en gran medida al éxito de las campañas anfibias aliadas . Si bien la carga de combate generalmente se realizaba en bases avanzadas, la Fuerza de Tarea Occidental para los desembarcos en el norte de África fue cargada de combate en el puerto de embarque del ejército en Hampton Roads , que fue convocada nuevamente para la fuerza de Sicilia . [3] [4]
Los ejercicios conjuntos en 1941 dieron como resultado la decisión de que la Armada sería responsable de proporcionar los transportes para operaciones conjuntas contra la resistencia enemiga. [5] A medida que avanzaba la guerra, se desarrollaron tipos especializados de barcos para la Armada de los Estados Unidos , generalmente denominados cargadores de combate, y específicamente designados APA (transporte, ataque) y AKA (buque de carga, ataque) . [6] La doctrina del Ejército, después de cierta discusión sobre si el comandante del puerto o el comandante de la fuerza debería ser responsable, decidió que el comandante de la fuerza de desembarco fuera responsable de la carga de combate de las fuerzas del Ejército. [7] La carga de combate para el Ejército en el Pacífico se organizó bajo el Comando de Puerto y Servicio del Ejército según lo dirigido por los comandantes de la fuerza. [8] A los buques de carga de ataque de la Armada se les asignó un oficial de la Infantería de Marina especialmente capacitado llamado "intendente de transporte" u "oficial de carga de combate" para supervisar su carga de combate adecuada.
Cuando un barco está cargado para combate, cada artículo debe almacenarse para que pueda descargarse en el momento y en una secuencia que apoye de manera más efectiva las actividades planificadas en tierra. Siempre que sea posible, el esquema de carga también debe brindar flexibilidad para acomodar cambios en el plan táctico y permitir el acceso a la carga necesaria para atender llamadas de emergencia para equipos o suministros.
Hay tres métodos básicos para organizar artículos en una bodega de carga:
La carga de combate normalmente requiere el uso de cada uno de estos métodos, predominando el método vertical y de bloque.