Cirsium loncholepis es una especie rara de cardo conocida con el nombre común de cardo de La Graciosa . Es endémica de California , donde se conoce a partir de alrededor de 15 apariciones restantes en humedales donde el suroeste del condado de San Luis Obispo limita con el noroeste del condado de Santa Bárbara . [1] Crece en matorrales costeros y dunas de arena , pantanos y pastizales húmedos en las cuencas hidrográficas de los ríos locales, incluido el río Santa María . Es una especie en peligro de extinción incluida en la lista federal .
Este cardo nativo puede superar el metro de altura y a veces forma un montículo con ramas de tallo carnosas y estriadas. Las hojas están profundamente cortadas en lóbulos, dentadas y onduladas a lo largo de los bordes, las hojas más bajas se acercan a los 30 centímetros de longitud. La inflorescencia es un grupo apretado de cabezas florales , cada una de hasta 3 o 4 centímetros de largo. La cabeza floral está revestida de filarias espinosas y llena de flores blancas teñidas de púrpura con anteras púrpuras. El fruto es un aquenio comprimido de unos pocos milímetros de largo rematado con un vilano que puede tener 2,5 centímetros de longitud.
El estado de conservación de esta población de cardos puede reevaluarse ya que los estudios de taxonomía sugieren que pueden ser miembros de la especie más común Cirsium scariosum . [2]