Un corrector de menisco es una lente de menisco negativa que se utiliza para corregir la aberración esférica en sistemas ópticos de formación de imágenes , como los telescopios catadióptricos . Funciona teniendo la aberración esférica igual pero opuesta a la del objetivo que está diseñado para corregir (normalmente un espejo esférico ).
Los correctores de menisco se utilizan como correctores de apertura completa, más comúnmente en un subtipo de telescopio Maksutov llamado telescopio Gregory o Maksutov-Cassegrain de “punto” . También se utilizan en el telescopio de menisco Bouwers . Hay variaciones de Maksutov que utilizan el mismo principio pero colocan la lente de menisco como un corrector de sub-apertura cerca del foco del objetivo. Hay otros telescopios catadióptricos con correctores de menisco de sub-apertura como el telescopio Argunov-Cassegrain y el telescopio Klevtsov-Cassegrain .
La idea de utilizar la aberración esférica de una lente de menisco para corregir la aberración opuesta en un objetivo esférico se remonta al telescopio hamiltoniano de WF Hamilton de 1814, al espejo Mangin de 1876 del coronel A. Mangin , y también aparece en el telescopio medial Schupmann de Ludwig Schupmann cerca de fines del siglo XIX.
Después de la invención de la cámara Schmidt de campo amplio a principios de la década de 1930, al menos cuatro diseñadores ópticos de la Europa devastada por la guerra de principios de la década de 1940 tuvieron la idea de reemplazar la complicada placa correctora Schmidt con una lente de menisco más simple, incluidos Albert Bouwers , Dmitri Dmitrievich Maksutov , K. Penning y Dennis Gabor . [1] Todos estos diseños usaban correctores de apertura completa (una carcasa correctora de menisco ) para crear un telescopio de campo amplio con poco o ningún coma o astigmatismo . Albert Bouwers construyó un prototipo de telescopio de menisco en agosto de 1940 y lo patentó en febrero de 1941. Su diseño tenía el espejo y la lente de menisco con superficies que tenían un centro de curvatura común, llamado telescopio " concéntrico " o " monocéntrico ". El diseño tenía un campo de visión ultra amplio pero no corregía la aberración cromática y solo era adecuado como cámara astronómica monocromática. En octubre de 1941, Dmitri Maksutov construyó un prototipo de un telescopio de menisco de tipo similar, el telescopio Maksutov , y lo patentó en noviembre de ese mismo año. [2] Su diseño corrigió la mayor parte de la aberración esférica y también corrigió la aberración cromática colocando un corrector de menisco de forma débilmente negativa más cerca del espejo primario. El diseño de 1941 de Dennis Gabor era un corrector de menisco no monocéntrico. [3] El secreto en tiempos de guerra impidió que estos diseñadores conocieran el diseño de los demás, lo que hizo que cada invención fuera independiente.