Easington Colliery es un pueblo en el condado de Durham , Inglaterra, conocido por su historia de minería de carbón . Está situado al norte de Horden , a poca distancia al este de Easington . Tenía una población de 4.959 habitantes en 2001, [1] y 5.022 en el censo de 2011. [2]
La importancia del pueblo aumentó después de su uso como el ficticio Everington en la película Billy Elliot (2000), protagonizada por Jamie Bell .
La explotación de la mina de carbón de Easington comenzó cuando se excavó el pozo en 1899, cerca de la costa; de hecho, el pilono para el vuelo aéreo que transportaba los contenedores de desechos de la mina se encontraba justo dentro del Mar del Norte . [3] Miles de trabajadores llegaron a la zona desde todas partes de Gran Bretaña, y con la nueva comunidad llegaron nuevas tiendas, pubs, clubes y muchas hileras de "casas de carbón" adosadas para los mineros y sus familias. El 7 de mayo de 1993, la mina se cerró, con la pérdida de 1.400 puestos de trabajo, lo que provocó un declive en la economía local. El cabezal del pozo fue demolido al año siguiente. [4]
Las antiguas escuelas infantiles y primarias del pueblo se construyeron en 1911. Están junto a Seaside Line, pero están abandonadas. Una empresa de desarrollo compró los edificios en 2003 y solicitó permiso de planificación para construir 39 unidades residenciales, pero una investigación pública dictó una sentencia que protegía los edificios de la demolición. Desde entonces han sido demolidos.
Se publicó una historia de la mina de carbón de Easington en el Journal of the North East Labour History Society . [5] [6] [7]
El soldado más joven en recibir la Cruz Victoria durante la Segunda Guerra Mundial fue Dennis Donnini , que era de Easington. Su padre, un italiano llamado Alfred Donnini, se había casado con una inglesa llamada Catherine Brown y tenía una heladería en Easington. Donnini asistió a la Corby Grammar School en Sunderland . [8]
El 18 de enero de 1945, mientras estaba en servicio, el fusilero Donnini (que entonces tenía 19 años) resultó herido dos veces, pero aun así dirigió un asalto al enemigo antes de morir. Su valentía había permitido a sus camaradas derrotar a un número de enemigos tres veces superior al suyo. Está enterrado en el cementerio de la Commonwealth en Sittard , Países Bajos. [8]
En 1951 se produjo un importante desastre minero, a veces llamado el incendio Duckbill o Duck Bills. [9]
Aunque los pozos para la mina de carbón habían comenzado a excavarse en 1899, los primeros carbones no se extrajeron hasta 1910 debido al paso por estratos acuíferos. Se excavaron dos pozos principales: el Pozo Norte (hacia abajo) [a] y el Pozo Sur (hacia arriba). [b] Ambos llegaban hasta la veta Hutton, a 1.430 pies (440 m) y 1.500 pies (460 m), respectivamente. [10] Las vetas trabajadas fueron Five Quarter, Seven Quarter, Main Coal, Low Main y Hutton en la parte inferior. [9] Bajo tierra, la mina de carbón se dividió en varias áreas o distritos distintos . La explosión se produjo en el distrito Oeste o "Duckbill" (llamado así por las excavadoras de pico de pato utilizadas en el distrito [c] ), que se encuentra al noroeste de los pozos y al norte del pueblo. El pueblo está construido sobre las fisuras y para protegerlo de hundimientos hay una zona reservada debajo. [9]
Cabe destacar que un distrito se extiende cuatro millas (6,4 km) bajo el Mar del Norte; por lo tanto, la ventilación no era sencilla: se necesitaba suficiente aire para ventilar los extremos de las fosas orientales, mientras que para las fosas más cercanas no se necesitaba un suministro tan potente. Demasiado aire en las fosas más cercanas dejaría sin aire a las más alejadas. Se necesitaban ventiladores y trampas suplementarias. [12] El distrito Duckbill estaba en desarrollo y parece que se pasó por alto el efecto de esto en la ventilación, como admitió el agente adjunto (Sr. HE Morgan) en el contrainterrogatorio. [13]
Desde el fondo de las minas, las vías principales se extendían 350 m hacia el norte, donde el nivel oeste se bifurcaba y recorría 590 m hacia el oeste hasta el cruce con los Straight North Headings, que se dirigen hacia el norte a través de galerías hacia la veta Five Quarter. El nivel oeste continuaba hacia un área de entrenamiento. A unos 270 m a lo largo de los Straight North Headings había otro cruce donde los First West Roads se dirigían hacia el oeste. Un poco más adelante, se bifurcaban el segundo y el tercer camino. [14]
A lo largo de las carreteras de First West había varios rumbos tanto al norte como al sur. El foco de la explosión estaba en el extremo más alejado, en el rumbo de Third South. [9] [14]
Al final del tercer tramo sur se abrió un paso transversal y se comenzó la excavación de "muro largo" según el principio de muro en retroceso. La máquina cortadora se desplaza de un extremo del muro largo al otro y luego de regreso. Los cortes se realizan en dirección a las carreteras, por lo que el frente retrocede desde el punto de partida hacia el inicio de los tramos. Detrás del corte hay un vacío (conocido como "goaf") en el que se colocaron escombros y normalmente se deja que el techo se derrumbe sobre estos escombros a medida que se retiran los puntales. En el caso de las obras del tercer tramo sur, este derrumbe no se produjo correctamente y se formó un vacío sobre los escombros. [15]
La zona situada por encima del pozo estaba mal ventilada y actuaba como depósito de grisú . El origen del grisú es discutible: o bien el techo fracturado permitió un estallido repentino de las juntas superiores, o bien el grisú se fue emitiendo gradualmente desde los desechos hacia el vacío. Roberts analiza estas posibilidades en el informe y se pronuncia a favor de esta última. [16]
Todas las minas de carbón son susceptibles a la acumulación de polvo de carbón, no sólo en el frente de explotación, sino también a lo largo de las carreteras y las cintas transportadoras. El polvo de carbón, cuando se dispersa en el aire, forma una mezcla explosiva. Por lo tanto, las minas adoptan tres métodos principales para combatir este riesgo: la eliminación del polvo, la pulverización con agua y la dilución del polvo de carbón con polvo de piedra. Las tres se practicaban en Easington, pero no de manera satisfactoria. [17]
En esa época, la detección del grisú se hacía mediante una lámpara de seguridad contra la llama . Se exigía a ciertos hombres que llevaran consigo las lámparas. [d] A estos hombres no se les permitía llevar consigo lámparas eléctricas que pudieran ocultar los cambios en la llama que se suponía que debían observar. Se dispuso que el director de la mina otorgara un permiso escrito para que estos hombres llevaran luces eléctricas. En Easington, este permiso se concedía de forma rutinaria. [18] Dado que las lámparas de llama no eran necesarias para la iluminación, eran un elemento adicional que había que llevar y, a veces, se dejaban atrás. El día de la explosión, ambas lámparas se habían dejado en la entrada y no se estaban utilizando para la detección. Roberts no estaba seguro de si, en este caso, las lámparas habrían proporcionado una advertencia oportuna de la presencia del grisú. [18]
El cortador de carbón tiene un cabezal giratorio en el que están montados dientes endurecidos, conocidos como picos . Dentro del carbón se pueden encontrar inclusiones de rocas como piritas o cuarzo que se rompen y producen un polvo finamente dividido. Si este polvo se encuentra entre el pico y la roca, se triturará y, por lo tanto, se calentará. Los picos desafilados tienen más probabilidades de hacer esto que los afilados. Antes de la explosión, se habían observado chispas en los cortadores del distrito Duckbill. [19]
En Easington, en 1951, las picas romas del cortador de carbón golpearon una zona de piritas y generaron chispas. El grisú que se filtraba del vacío sobre el área de desmonte se encendió. Cuando el grisú explota en un túnel, genera una explosión de gas que levanta todo el polvo de carbón que se encuentra alrededor. El polvo de carbón, al estar finamente dividido, explota a su vez y la explosión resultante se propaga a lo largo del túnel como un frente de llamas. En Easington, la explosión se desplazó por los desfiladeros del sur hacia las carreteras del oeste y luego por las carreteras del oeste, por los desfiladeros rectos del norte y hacia el carbón principal, donde llegó hasta el área de entrenamiento. [20] Se produjeron dos desprendimientos: uno en el carbón principal poco antes de los desfiladeros que conducen a los desfiladeros rectos del norte, y el otro en el distrito Duckbill poco antes del tercer desfiladero sur.
En esa época, las minas de Durham trabajaban en tres turnos de producción y un turno de mantenimiento. El turno de entrada era de 03:30 a 11:07, el de entrada de 09:45 a 17:22 y el de noche de 16:00 a 23:37. El turno de mantenimiento y reparación era el turno de piedra de 22:00 a 05:37. Los horarios de los turnos estaban relacionados con el paso a la parte subterránea hasta el regreso a la parte superior del pozo, por lo que a las 04:35 tanto el turno de piedra como el de entrada estaban bajo tierra en los frentes. [10] Murieron 38 hombres del turno de piedra y 43 del de entrada, todos menos uno en el acto. El hombre que sobrevivió murió a causa de sus heridas apenas unas horas después. Como resultado de la pérdida total de vidas en las inmediaciones, no hubo relatos de testigos oculares de la explosión ni de sus consecuencias inmediatas. [21] [e]
Un hombre (Frank Leadbitter) estaba en los establos del fondo del pozo y dirigió a un grupo de hombres a través de la nube de polvo hacia la explosión. Se dirigieron por la principal carretera de transporte de carbón del oeste hacia el distrito de Duckbill. El Inspector Jefe de Minas destacó especialmente a Leadbitter por continuar incluso después de sentir lo que creyeron que era una segunda explosión. [22]
El aire en el pozo estaba viciado por la humedad residual . Cuando los rescatadores comenzaron a trasladarse a la zona afectada, los canarios transportados se vieron abrumados casi de inmediato. [22] La humedad residual provocó la muerte de otros dos hombres, lo que elevó el total de muertes a 83. La primera muerte fue John Young Wallace (26), que simplemente se sentó, cayó inconsciente y murió. Su aparato de respiración autónomo fue probado y se encontró que era satisfactorio. Una autopsia reveló enfisema y se pensó que el esfuerzo que le provocó la falta de aire le hizo abrir la boca y dejar que entrara el aire del ambiente. Se pensó que el aire contenía aproximadamente un 3% de monóxido de carbono (30.000 ppm), muy por encima de la concentración letal de 667 ppm. [23]
Tres días después, otro rescatador se desplomó de manera similar y murió. La autopsia reveló un empiesema bulloso . Se le había roto una ampolla en el pulmón izquierdo y el dolor le había hecho jadear, inhalando así una cantidad letal de monóxido de carbono. [24]
Un monumento conmemorativo que consta de una gran roca triangular tallada y pintada de blanco. Lleva una placa de piedra retirada del lugar del desastre y una placa de metal con una inscripción. El monumento fue inaugurado el 22 de marzo de 1952. En la misma ocasión, el minero más joven de Easington Colliery, un muchacho de 16 años, plantó el primero de los 83 árboles que bordearían la pasarela. Cada árbol simboliza una vida perdida en el desastre. [25]
La víctima más joven tenía 18 años, la mayor 68, mientras que la edad promedio de los mineros asesinados era de 43 años. [26]
La Easington Colliery Band se fundó en 1915. La dirección animó a los músicos con experiencia en bandas a venir desde el oeste de Durham para trabajar en la mina y tocar en la banda. La banda recibió apoyo económico y estuvo dirigida por la junta conjunta de sindicatos hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial . La banda tocaba en actividades comunitarias, como bailes, conciertos y competiciones. Durante la guerra, la Easington Colliery Youth Band se convirtió en la National Fire Service Band, que finalmente fue "desmovilizada" en 1945 para convertirse en la Easington Public Band.
En 1956, la Public Band y la Colliery Band se fusionaron para convertirse en la Easington Colliery Band, tal como es hoy. En abril de 1993, se puso fin a una era cuando Easington Colliery cerró definitivamente. La banda ahora es autosuficiente y depende de la financiación de los conciertos que se celebran durante todo el año. La banda todavía tiene su base en Easington Colliery, en la antigua oficina de pagos de la mina frente a los Memorial Gardens, que se encuentra en el sitio de la antigua mina. El edificio es la última evidencia restante de la mina.
La mina de carbón de Easington se utilizó como el ficticio Everington en la película Billy Elliot de 2000. Alrededor de 400 lugareños fueron utilizados como extras durante el rodaje en 1999. [27] [28]
Debido al cierre de la mina de carbón de Easington en 1993, las escenas mineras de la película se filmaron en la mina de carbón de Ellington y Lynemouth en Northumberland , con algunas filmaciones en Dawdon , Middlesbrough y Newcastle upon Tyne .
Las escenas dentro de la casa de Elliot y las tomas de la calle local se filmaron en Easington Colliery. Alnwick Street, en la que vivía la familia Elliot en el número 5, fue una de las varias calles demolidas en 2003 después de quedar en ruinas . [29] Michael vivía en el número correspondiente al otro lado del callejón hacia el oeste en la también demolida Andrew Street. Ahora hay un espacio verde en su lugar. Avon Street, al este, que todavía está intacta, se muestra cuando el cartero se acerca al frente de la residencia de Elliot para entregar la carta de Billy del Royal Ballet . La pared de ladrillo blanco descolorida de Wright's Prize Bingo, en Ashton Street, también es visible. Esto estaba directamente en línea con la terraza de los Elliot .
Casi todas las escenas ambientadas en Everington se filmaron en la cima de la considerable pendiente que se ve en las vistas de la calle, cerca de los huertos de Tower Street que aún permanecen hoy en día. La mina de carbón de Easington estaba ubicada más allá del extremo este de Tower Street. También es bajando por Tower Street donde se ve a Billy bailando con sus zapatillas de ballet alrededor del cuello. Luego gira a la derecha para ir detrás de las terrazas de Anthony Street, mirando hacia abajo de la colina hacia Ashton Street, en lo que ahora es Gardener y Leech Courts, con Bede Street elevándose al otro lado. La parte trasera de Anthony Street, donde alguna vez estuvieron Austin y Arthur Street, también se usa en la escena en la que Billy roba un libro de ballet de la camioneta de la biblioteca móvil. Después de una clase de baile, la Sra. Wilkinson deja a Billy en un terreno baldío en Crawlaw Avenue, justo más allá de Andrew Street.
Hay tres escenas filmadas en el extremo sur de las casas adosadas: cuando Debbie arrastra el palo a lo largo de las paredes (y los escudos de la policía) en Ashton Street, en los extremos de Avon Street, primero, y luego Alnwick Street. Billy luego cruza Ashton Street en camino a Seaside Lane. Billy, Jackie y Tony hacen el mismo cruce cuando llevan a Billy a la estación de autobuses. La Sra. Wilkinson aparca en Ashton Street, al final de Alnwick Street, cuando visita a los Elliot.
El Rialto, un antiguo cine en Oswald Terrace, aparece brevemente en la película. Actualmente es el único edificio de cine que sobrevive en la ciudad, aunque ahora ha sido ocupado por una gran tienda de alfombras. Sin embargo, todavía se puede ver parte de la fachada original, por la que pasa Billy. Dejó de ser un cine a mediados de los años 70. Es en el callejón detrás de Oswald Terrace donde se graba la escena navideña con Billy y Michael. Se utiliza nieve falsa para cubrir la escena. La parte trasera del Rialto hace las veces de Everington Boys' Club, donde Billy asiste a prácticas de boxeo y baile. Las tomas interiores se filmaron en el piso superior del Centro Comunitario Hanwell en Londres.
Billy Elliot the Musical (2005) está ambientado en Easington y el pueblo aparece nombrado en las letras de la canción.
El cantautor Jez Lowe nació y se crió en Easington. Su canción, "Last of the Widows", fue escrita en 1991 para conmemorar el cuadragésimo aniversario del desastre de la mina. Muchas de sus otras canciones están inspiradas en la vida en el condado de Durham y en Easington en particular. [ cita requerida ]
El poeta, compositor y minero de Durham, Jock Purdon , escribió y cantó el lamento "Explosión de Easington" en relación con el desastre de 1951. [ cita requerida ]
En 1971, los miembros de la banda de rock The Who tomaron la fotografía de portada de su álbum Who's Next en un pilar de hormigón que sobresalía de un vertedero de escombros de la zona. La cadena VH1 nombró a esta portada como una de las mejores portadas de álbumes. [30]
En 2008, la ciudad apareció en un episodio de The Secret Millionaire del Canal 4 , [31] en el que el magnate de la publicidad Carl Hopkins donó más de £30.000 a la comunidad. [31]
Peter Lee Hammond era un minero de la mina de Easington y cantautor. Todos los años, Easington celebraba un carnaval y, en 1989, el Comité del Carnaval de Easington le pidió a Hammond que escribiera y cantara una canción sobre la comunidad, la historia de la minería y el desastre de la mina de 1951. La canción del lado A se llamaba "Living in a Mining Town" (Vivir en una ciudad minera), en la que Hammond cantaba con su banda Just Us, y el lado B era una versión instrumental de la canción e incluía a las bandas de metales de la mina de carbón Thornley & Wheatley Hill y a los niños de las escuelas locales de Easington Junior School y Shotton Primary School cantando en armonía. La dirección y los arreglos de metales de la cara B fueron de Gorden Kitto. La reconocida poeta local y residente de la mina de carbón Mary Bell también ayudó a organizar el lanzamiento del sencillo. La canción se convirtió en un gran éxito entre los lugareños y se decidió convertirla en un sencillo, y los ingresos se destinaron a una escuela para discapacitados de Easington. A medida que los periódicos y la radio se involucraron, muchas celebridades dieron su apoyo y se involucraron en hacer donaciones y financiar la canción, incluido SAR el Príncipe Carlos, la entonces Primera Ministra Margaret Thatcher , el diputado Neil Kinnock y Sir Paul McCartney , y la canción se mezcló en Abbey Road Studios . [ cita requerida ] Hammond fue citado diciendo en una entrevista de radio:
"Fue genial que una de mis canciones se grabara en Abbey Road Studios. Es un lugar fantástico y la ayuda de Paul y Lynda fue un sueño. Y tener a los niños de la escuela local y a las bandas de música en el lado B muestra lo fuerte que es la comunidad minera en esta zona y le dio a la comunidad un sentido de orgullo cuando salió el sencillo. Me sentí muy orgulloso y honrado de que me pidieran hacer esto para el lugar donde nací y crecí". [ cita requerida ]
La reina Isabel II solicitó que se le enviara una copia de la canción al palacio de Buckingham , y una copia de la canción pasó a formar parte de la exposición de recuerdos históricos vivientes del museo Yardy Gallery en Sunderland, Tyne and Wear. La canción se escuchó en muchas estaciones de radio y fue un gran éxito en la zona. Hammond ganó muchos premios por sus otras canciones y álbumes grabados en el extranjero y todavía escribe hasta el día de hoy. [ cita requerida ]
Notas al pie
Citas
Bibliografía
