La conquista española y portuguesa de Providencia tuvo lugar el 17 de mayo de 1641 y fue una expedición anfibia contra la piratería en el Caribe con el fin de arrebatar la isla a sus colonos ingleses . La flota española y portuguesa, que transportaba 2.000 hombres, capturó la isla y se llevó tanto oro y esclavos que el valor del botín se estimó en más de medio millón de ducados . [4]
Decidida a expulsar a los ingleses, la corona española ordenó al veterano almirante Don Francisco Díaz Pimienta que tomara su flota de batalla para borrar el asentamiento intruso. Díaz Pimienta, junto con el conde portugués de Castel-Melhor João Rodrigues de Vasconcelos e Sousa, apareció frente a la isla de Providencia con su buque insignia San Juan de 400 toneladas ; el Sansón , de 800 toneladas y construido en el extranjero, bajo el mando de Jerónimo de Ojeda; los galeones Jesús María del Castillo y San Marcos , de 400 toneladas ; los buques de 300 toneladas Santa Ana , Teatina y Comboy ; el auxiliar San Pedro ; y tres embarcaciones menores de 70 a 80 toneladas cada una. [2] La expedición cuenta con un total de 600 marineros y 1.400 soldados. [2]
Los atacantes se vieron nuevamente frustrados por los arrecifes de Providencia, y pasaron varios días buscando un lugar seguro para desembarcar. El 19 de mayo, San Marcos chocó contra un afloramiento y sufrió graves daños; se retiró hacia Cartagena , llevándose consigo 270 tropas y un tercio del tren de asedio español. [2] Díaz Pimienta finalmente decidió hacer un avance directo hacia el puerto inglés principal al amanecer del 24 de mayo con 1200 hombres, con la esperanza de tomar desprevenido a su enemigo. [2]
La apuesta dio sus frutos: las tropas españolas y portuguesas se abrieron paso entre las olas y asaltaron con acero frío el intrincado sistema de trincheras y parapetos ingleses. Los defensores fueron obligados a retroceder hasta el interior de su fortaleza y los españoles y portugueses colocaron a mano armada piezas de artillería inglesas en nuevos emplazamientos para iniciar un bombardeo a corta distancia. [2]
En ese momento, los habitantes de Providencia enviaron dos banderas de tregua, solicitando condiciones. [2] Al día siguiente (25 de mayo), Díaz Pimienta y João Rodrigues de Vasconcelos e Sousa aceptaron la rendición del fuerte junto con 40 cañones, 380 esclavos y todos los bienes ingleses que se encontraban en la isla. [3] Los 770 habitantes se rindieron con el entendimiento de que serían repatriados a Europa; el comandante en jefe español instaló una nueva guarnición al mando del vicealmirante de Ojeda. [3] Las flotas española y portuguesa se prepararon entonces para zarpar, excepto la portuguesa Ajuda, que intentó navegar hacia Portugal para ayudar a sus camaradas en la nueva lucha por restaurar la soberanía plena de Portugal del control español. En cambio, el barco naufragó en los arrecifes de Providencia. Furioso, Díaz Pimienta ordenó que fusilaran a dos de sus oficiales y que sus cuerpos fueran exhibidos en los restos retorcidos como advertencia a los demás. [3]
El victorioso almirante español fue recibido como un héroe en Cartagena de Indias y más tarde fue condecorado con el título de caballero de la Orden de Santiago . La gran mayoría de los prisioneros ingleses fueron enviados de regreso a Inglaterra.
12°33′N 81°43′O / 12.550, -81.717